钟美惠和大姨商定桃子每个月的工资1200元，给家里600元，剩余的钱都留在钟美惠手里帮她攒嫁妆，桃子需要的个人花销也都从钟美惠手里支取，如果她要继续考学，大姨必须支持。
“一个月才600元，这够干什么的啊，这也太少了，这样吧，这孩子每个月至少得给我1000元，剩下的钱她随便用。”
大姨看到钟美惠提出的条款时，觉得这简直是霸王条款，一个月600块钱，那她何必送自己的女儿去打工，留下来早点嫁人不好吗，还能收一大笔彩礼。
“只有600，你不同意我就送她去京城，到时候你一毛钱也拿不到。”钟美惠有些温怒，她觉得自己的大姨蛮不讲理，家里有那么多男孩子都不出去工作，偏偏指望着两个女孩，难怪他们家穷成这个样子。
“好吧，我答应你。”大姨痛彻思痛后还是把桃子交给了钟美惠，她想到桃子放在钟美惠那里的钱，可以用来买东西，既然这样的话，以后家里缺什么都让桃子买，也算是变相贴补了家用。
搞定了大姨家的事情之后，钟美惠立刻往家里赶，生怕错过了午饭，结果钟美惠的父亲和钟来福全都不在，只有钟美惠的母亲在厨房里忙乎。
“妈，我帮你一块做吧。”钟美惠让英子看着两个孩子，她和自己的母亲在厨房做饭，期间她提起了大姨家的事情，想知道自己的父母是什么意见。
“她家那几个孩子算是养废了，也就英子和桃子还不错，人勤快，长得也好，可惜摊上那样一个妈，一辈子也翻不了身。”
钟美惠的母亲说起自己的亲姐姐时满脸鄙夷，之前钟美惠的大姨仗着自己家里儿子多，没少在她面前显摆，如今这几个孩子好吃懒做，已经把他们家弄得家徒四壁了，大姨想要叫苦都来不及。
如今她家里的女儿不止得养着他们一大家子，以后结了婚，拿到的彩礼还得给自己的哥哥娶媳妇，但英子家男多女少，就算是这样也堵不上那个窟窿。
“美惠，你可千万不能心软，桃子过来上班没问题，但其他的孩子你千万不要弄进来，不然以后可就麻烦了。”钟美惠的母亲明白什么是请神容易送神难，她宁可没了这个姐姐，也要保住自己儿女的产业，不然他们家的这些家当都得便宜了别人。
中午吃饭的时候，钟美惠的父亲姗姗来迟，钟美惠的母亲看到后一把踹开了桌边的凳子，对着钟美惠的父亲破口大骂，“怎么这么晚才回来，是不是又到狐狸精家打麻将去了！”
钟美惠的母亲在父亲面前一向低眉顺眼，如今突然发难，连钟美惠都吓了一跳，她觉得自己离开家的这段时间肯定是发生了不得了的大事，不然的话，自己的母亲绝对不会如此动怒。
“胡说八道！我就是打打麻将又没干别的，你干嘛这么不依不饶的，这饭我不吃了，我今天就是要泡在麻将馆里，你能拿我怎么样。”
钟美惠的父亲摔门离开，让钟美惠的母亲痛哭不已，她向钟美惠诉苦，说自从搬了新家后，钟美惠的父亲就开始不顾家了，有点闲钱全都送到麻将馆便宜了那个狐狸精。钟美惠的母亲闹过好几次，可一点用都没有。
钟美惠从自己母亲的哭声中得知，原来新房子对面有一条街，顺着那条街往里走，向右拐的巷子里，有个三十二岁的寡妇阿花。
钟美惠的母亲也见过她，这个女人没什么本事，最擅长的就是招蜂引蝶那一套，每天打扮的花枝招展站在巷子里拉客，半条街的男人都被她拉进了麻将馆。
钟美惠的父亲自然也是如此，现在家里条件好了，他每天有空就泡在麻将馆里，反正在那里打麻将是包饭的，他根本不担心饿肚子。
“妈，你别生气，也许我爸真的去打麻将了，没有别的意思。”钟美惠没想到自己的父母居然为这种事吵架还差点动手。在蜀地麻将馆是个很平常的存在，县城也有好几家，并不是什么见不得人的地方。
“你还替他说话是不是！要是你再替他说话，以后别进家门。”钟美惠的母亲隐忍已久，这会儿全都爆发了，她将这些年的委屈全都哭了出来，连在四楼的英子都听到了楼下的动静。
“妈，你别哭了，我去那里看看，如果确实有问题，我就把爸爸打晕了，把他扛回来”钟美惠记得上辈子的时候家里并没有出现这样的情况，那个时候家里缺钱，钟美惠的父亲忙着打零工，根本没有闲工夫打麻将。
这辈子却出现了这样的事情，足以说明，她的某些行为已经改变了历史，使很多人的命运也因她而改变。
“那你好好查查，我怕他们长期这样下去，搞不好要弄出个野种来。”钟美惠的母亲非常不爽，她要求钟美惠一定要棒打鸳鸯，避免大错铸成无法挽回，尤其是在孩子这件事上，大家必须统一战线，绝不让步。
钟美惠轻轻答应了几句，就去了麻将馆，此时她的父亲正在兴头上，一边吃着不知名的盒饭，一边摸牌，一点都不想离开。
“你别啰嗦，我今天不会回去的。”钟美惠的父亲对着她吼了一声，随即胡了一把清一色，立刻兴奋的大叫起来，他觉得他今天运气不错，应该一站到底。
钟美惠不敢贸然行动，趁机打量起那个小寡妇，她虽然三十出头，但皮肤白嫩，浓眉大眼，是个美人胚子，难怪把钟美惠的母亲气成这样。
不过她对钟美惠的父亲并不感兴趣，只把他当成一个普通的客户，进了麻将馆后就不再理会了，继续寻找下一个客人。
钟美惠觉得自己得做点什么，不能让自己的父亲再次颓废下去，想来想去，她只能在自己的车间有所安排，让钟美惠的父亲始终有事做。
“爸，我来是问你，过完年木器厂招工，一个月2千，他愿不愿意干？”