夜色将昏，风姿绰约荷花羞，身披彩霞质淑雅的冀州中山甄家张夫人令人找了家客栈休息，客房内，一中年妇人打了盆热水给张夫人洗脚，然后一边按摩，一边说道：
“夫人，明天就要到洛阳了，也不知道这公子这一年在大将军府过得怎么样，都怪这老爷心狠，早早就抛下妻儿走了，此番洛阳之行，夫人你不知又要耗费多少心力。”
张夫人道：“何进愚蠢，难图长久，只希望俨儿能早得任命，有所实权，可到地方任职，撑起我甄家事业。”
中年妇女安慰道：“夫人且宽心，俨公子是不会让我们失望的，且再说了，洛阳城中我们并不是只拜会过何大将军，若有机会，俨公子会把握住的。”
张夫人道：“如今这朝堂之上可曾听闻有什么大的变动吗？”
中年妇女道：“这个并没有，但大事却发生过一件，皇后回乡祭祖，遭到了行刺，一县之地成为了焦土废墟，所带兵马十不存一，最后为了保证皇后安全，洛阳这边不得不加派禁军和御林军去迎回皇后。”
张夫人道：“有消息知道这是哪方派出的人马？”
中年妇女道：“进行行刺的只有两人，但至今仍搜查不到他们的行踪。只知他们是南阳宛县本地人，曾经是当地的大族，但因为何皇后的崛起，他们覆灭了。”
张夫人很是震惊的问道：“这怎么可能？仅凭两人是如何做到灭一县的，这朝廷禁军又是如何做到损失惨重，但却逮捕不到的。”
中年妇女道：“他们被认为是鬼神的化身，听闻当时还是白天，但仅仅只是一场火，别无他物，这瞬息之间整个宛县就起火了。随后在禁军护卫下离开的皇后遭到了截杀，可这火海之下，这俩却丝毫不受影响，最终疲于防御的将士们便一个一个的倒下了。”
张夫人甚是怀疑的再问道：“你这消息到底可不可靠？这又是那个相士弄出来的天命之说？”
中年妇女委屈道：“夫人，这事是真的玄，那宛县也确实是真的没了，且那时更为巧合的是，若不是天降大雨，这宛县的人都将被烧没了，如若那时不是有高人相救，这何皇后恐怕就要回不来了。”
张夫人深思片刻后道：“那救何皇后之人是谁？你有调查到吗？”
中年妇女道：“知道，此人名叫秦逍，看起来很年轻，现在就待洛阳，被朝廷任命为宫门将，封卫牙将军，有禁军统领权。不过呢他的真实性却很让人怀疑，相较于武者，他更像文人，他的职位有碌无权，但却不甚关心，任职一个多月，在宫中停留的时间屈指可数，每日都会出门在街上遛弯，在百姓口中，被认为是良善之辈。此子在奴婢看来，这人应该是个好人，但大抵却是个混子，得不到太多的权力。”
张夫人道：“那在何进眼中，此人如何？”
中年妇女道：“不待见，看不起，这两人只是皇后回城的那一天见过一次。”
张夫人再说道：“那皇后对待自己的救命恩人又是怎么看的？”
中年妇女道：“一般般吧，只知秦逍如今所住的院子是皇后出钱置办的，府上只有秦逍一人，抛开禁军统领身份不谈，因为皇后的缘故，秦逍想要自由进出宫门也难度不大。”
张夫人道：“你再去叫人多备一份礼吧，如果可以的话，有备无患，也给这秦公子送上一份。”
皇甫嵩乃名将之后，时人皆称其忠贤廉明，虽为朝廷要员，但从不结党营私，心中只有大汉，只有天子。天下疲弊，虽上书陈谏利害，皆不被皇帝所阅，但从不气馁，还是屡屡奏报，只为有朝一日能见圣上悔改。
一日，皇甫嵩与秦逍相遇，本是寻常问候，但攀谈过后，方知秦逍不似德薄才寡之辈，甚感其乃是不可多得的人才，于是便来了个忘年交。至于秦逍，则认为皇甫嵩是个实在人，真就是爱慎尽勤，与之相交不会存在什么压力和忌惮，对大家来说都是多一个朋友，多一条路的双利局面。
今天是个好日子，秦逍受邀前往皇甫家做客，一顿其乐融融的饭食过后，秦逍和皇甫嵩便坐在客厅喝茶休息。饮下一口茶水，皇甫嵩说道：“秦公子，这铁锅炒菜还真妙，别有一番风味，不过因为我家厨子还不熟练，让你见笑了。还有这桌椅，以前我咋没想到把床榻做小，只想着去挖大树根，一年整不了几件。”
秦逍道：“伯父那里话，小侄我对吃没啥要求，这菜是炖是炒我都无所谓的，能吃就行。至于这桌椅吗，谈不上是何智慧，只是见得多而己，有些人家有这桌椅让客人休息进食，有些人家却能个吃饭的小桌子都没，只能手棒饭碗，席地而地。”
皇甫嵩心有忧愁道：“公子有理，老夫我还真是不知世之艰苦，如今不知有多少的百姓无家可归，一天吃食没个着落，可我却还在考虑这饭菜合不合胃口。”
秦逍见势头不对，未免又卷入国家大事的商讨之中，故而切回话题道：“人各有命，伯父尽力了便好。今天这菜甭管行不行，反正小侄我是吃饱了，且再说了，上次伯父去我家吃饭时，我才几个菜，而且这手艺也不咋滴，若非不是伯父第一次吃炒菜，我那天可就要招待不周，让你笑话了。”
皇甫嵩先是称赞道：“当时是公子亲自下厨，招待老夫，情意甚重，今时我是令府上的厨子代办，这哪有可比性。”尔后心多忧患继续道：“你我皆是大汉的子民，故老夫想请教公子一句，有特权是建立在秩序的基础上，可为什么一个又一个的掌权者却要不知节制的去打破秩序，致使天下怨声载道，这有什么利益可言？”
秦逍心中念道：应该是为了一波肥，然后去相信后人的智慧，反正只要自己在世时不出事就得了，至于后代子孙会如何？这问题没有意义，真心想为他人考虑的人，岂会只顾自身享受，自家利益，尽干缺德事，不做人事。
不过想归想，但秦逍可没打算这么说，毕竟自己也只会宣泄情绪，不会处理问题，别到时反倒和皇甫嵩争论了起来。恰巧这时一男仆进来说道：“老爷，中山甄家管事领人送来一箱礼物，我们要不要收下？老爷你去不去见见他们？”
皇甫嵩叹气说道：“唉，现在这朝堂……还是收下吧，人我就不去见了，还是那句话，若俨公子确有才学，能够升迁，老夫会进谏支持的。”