郁松棠去找圣上辨明。
“老七你看看你，怎么听不懂玩笑话呢？”楚四见势不好，也拉住了楚五，横亘在二人之间，化解掉剑拔弩张的气氛，说着就要拉着楚五离开。
楚五自知理亏，只是临走前还恶心了一把郁松棠，偏要直愣愣地盯着她。
郁松棠好一阵恶寒，果然人不可貌相，这种人前人后各一面的，难保没有仗着皇子的身份为非作歹，惹不起她还躲不起吗，她恨恨呸了一口。
“你别往心里去。”楚则虔回过头来，微微下了自己身子，盯着郁松棠的眼睛。
距离一下拉近，郁松棠不自在地退后两步：“我没事。”
楚则虔低头看着她拉开的距离，轻笑两声，继续送她回去。
分别时，他忍不住问了一声：“郁松棠，父皇看重你和郁家，如果你想进宫，很多事情得改。”
“我不想。”郁松棠直接了断，“你们自诩高人一等，可我不这么觉得，所以我不想。”
楚则虔的目光闪烁：“可若是高人一等，强制命令呢？”
郁松棠露出了一丝犹豫，她知道自己根本无力与之抗衡。
楚则虔看出她进退两难：“如若真到了那一日，我可以成为你的退路。”
这突如其来的告白打了郁松棠一个措手不及，早前听闻舒珃说过，七皇子无心政事，整日埋在内礼廷和太书阁里，无欲无求，她想起教自己下棋的楚则虔模样，又与眼前人重叠在一起。
“七皇子，你这是......？”
楚则虔见她明明听懂了，却还要装作不解 ，忍不住苦笑：“每日见你，总觉你藏着很多心事，虽未曾知晓你到底为什么而烦恼，但我知道你志不在后宫，向往自由，若真到了那一日，或许可以信任我一次。”
郁松棠明白自己的清晰心意，说一丁点没被打动是不可能的，有人愿意许你一条退路，一道屏障，已经足够让她看到真心实意，可她知道心动的感觉是什么，是劫后余生的拥抱，是疗伤时刻的闲言碎语，是不见之后的想念，是背道而驰时的犹豫。
“多谢七皇子，可我还是想先自己试一试，也不愿意你这么搭进来。”郁松棠眼神清明，只说了这一句，却好似把什么都说完了。
“你是担心我？”楚则虔并没有心灰意冷，反而从她的话里听出一丝关切。
“是的，我担心你也被牵扯进来。”郁松棠定了定，踩上一阶台阶，好让自己不用一直仰视着他回话：“自打成为圣女后，我就隐隐约约感觉很多事情不由自主地将我推着朝前走，既然你也说了有人属意我，那你现在入场岂不是和你自己的意愿不同，人各有命，我不希望你为了我或者淡薄的情意牺牲掉自己。”
可这并不淡薄，楚则虔无声地反驳。