静地招呼人坐下。
“口渴吗？”她取了一个空杯，递给千手柱间，“志风怕耽误事，走得很急，你这一路估计吃得都不算好。”
千手柱间接过，顺从地让晴光倒水，“身为忍者，我早就习惯了，和斑战至兴起时，几天几夜不吃不喝也是有的。”
那个心不直口不快的宇智波斑？晴光挑眉，对二人的关系有了新的认知。
喝了一口淡黄的液体，千手柱间眼睛睁圆，咕咚咕咚饮尽，示意晴光再满上，舔了舔嘴唇，“好甜！这是什么果汁？”
“苹果混了梨汁，”晴光自己也喝了点，“清甜可口，驹野全族都很喜欢……你笑什么？”
“不，没什么……”放下掩唇的手，千手柱间轻声道，“你果然还是个孩子。”
实际年龄约等于两千零十六年的晴光：再说一遍？
两人对饮了一会，晴光把杯子放回托盘，“所以，你不惜瞒着族人溜出来，是想找我聊什么？”
千手柱间也不惊讶她看破了真相，持着杯子沉默了一会，语音低沉，“……你一定很辛苦。”
“指什么？”
“所有，从你担任族长后，一切都很令人倦累吧？”
千手佛间去世后，他的长子思考了很多。
父亲在世时撑起一片天，千手柱间近乎叛逆地将自己和斑摆在了天平的同一侧，等站在与父亲同等的高度，看到了更多局势，千手柱间颇有感触，有些话确实只有小孩子说的出来。
虽然，这并不意味着孩子的话都是错的。
“承载族人的期望，寻找家族的出路，甚至要饱受非议与不解跟敌人交流……这些都不轻松，你有没有偶尔感觉，自己像被命运架到了如今的位置，回首望去，离梦想已然太过遥远呢？”
“啊，不过，晴光实现了自己的梦想，”半是羡慕半是自嘲地勾起唇角，千手柱间掩住脸，“抱歉，看到和我有同样志向的你，不免头昏脑胀起来了……”
晴光没有接这个话茬。
“柱间，我也这么称呼你……你觉得忍者是什么？”
“忍者……是朝着目标努力、忍耐求全的人，为了保护伙伴，不惜忍受一切痛苦之事。”
“家族，对你来说是什么？”
“家族是忍者的锚点，是每个忍者拼死守护的对象，是我们的根源与故乡。”
“照这样讲，你觉得忍者为了家族战斗，是一件光荣而值得称赞的事吗？”
“如果不是纯粹追求杀戮，为了重要之人拿起武器，当然要肯定这份英勇。”
三句话问完，晴光陷入了沉思，千手柱间忐忑地看着她。
尽管不理解晴光为何问这些浅显的事，但他冥冥之中预感，晴光在借此评判他的整个人。
如果最终结论并不好，她会对自己乃至对千手失望吗？
想到此处，千手柱间不禁问道，“怎么了，我的回答哪里不对？”
岂止是不对，简直没有一个答案符合她的预期。
如果千手柱间就是当前时代最顶尖的忍者……这个世界，可谓前途无望。
忍者是什么？
忍者是以武力彼此制裁，缺乏对自身存在方式的思考，轻易认下了“工具”一职的人类。
家族是什么？
家族以血继限界为凭依，相互压迫，思想守旧，除了战争再也想不到其他解决问题的途径。
忍者为了家族而战，被卷进本可以避免的战争，丢掉性命，不仅没有感到荒谬无力，还要为此而光荣？
“柱间，这是你的真心话？”晴光问，“我知道现在的家族，一旦人丁稀少，连小孩子都要送上战场，你也觉得这是合理的吗？”
茶杯跌落，千手柱间僵着手指，像是想起了什么，难以自抑地震声道，“当然不是！牺牲小孩子绝对是个错误！再怎么说，也应该让孩子活到能喝酒的年纪，不至于年幼便死于非命——”
“你有什么办法解决这个问题？”晴光打断他。
“……我认为，应该试着与敌人缔结真正的协定，也就是同盟，像你与油女犬冢做的那样，”深吸一口气，千手柱间说出埋在心底的愿望，“我也想让千手和宇智波达成永不开战的协定，两族人共同生活，彼此理解，总有一天，战争会销声匿迹。”
不，战争永远不会消失。
除非千手和宇智波联手平定忍界，否则将来的战争便会在家族集合体间爆发，那和一个更大的家族牺牲长大了些的孩子有什么分别？
晴光能理解千手柱间的梦想，但要到达那种境地，要么得彻底消灭“家族”的概念，要么得剥夺忍者战斗的能力，这两种方式都太超前，连构思者本人都没有意识到自己的局限性。
只有切实地管辖过整片大陆、处理了无数种/族纠纷的驹野晴光，才能洞悉这个世界的扭曲。
我要动手去做吗？她扪心自问，我要重现曾经的伟业，尝试传播秩序与和谐吗？
天角兽的寿命永恒长久，人类至多能活八十年，不可能的时限里，她是否应该不畏险阻，迎难而上？
没有君主能够拒绝一统天下的诱惑，几乎是一瞬间，晴光便下定了决心。
是的，她要接受这份严峻的挑战。
她要在忍者的世界，打造属于她的小马利亚。