老陈用袖子擦了擦泪，“唉，唉，买吧，买吧，小六也好去那边过！”他越说越伤心，竟也呜呜地哭起来。
“这才对嘛，把孩子安顿好，你两口子还得继续活下去不是？”老板拍拍老陈的肩膀说道。
乌长离哭得累了，起身爬上台阶，正遇上老板安排小厮抬棺材出去，她赶忙让开。
“老板……你这里还要不要帮手？我都可以做，都可以学的，求你给一口饭吃……”乌长离重复着方才说过好几回的话。
老板皱着眉头推开她：“我哪有地方养你这么个小丫头片子！去去，别处去！”
一旁的小厮瞧了瞧她，小眼睛转了几转，凑到老板耳畔说了几句话。
老板闻言惊喜地看他：“你小子！有点头脑啊！”
乌长离看着老板脸色变得慈善起来，他低头笑眯眯地摸着她的头：“小姑娘，你怎么一个人在这里？爹爹和娘亲呢？”
乌长离闻言又忍不住落泪，但还是强忍着哭腔应道：“我爹娘都不在了，求老板收我做学徒吧，我会很认真学的，一定不给您添麻烦……”
“哎呦，这小可怜见的，别哭，别哭啊，”老板仁善地扶起她，“我那婆娘正怀着，家里没人洗衣服，要不你给我婆娘洗衣服？”
乌长离如逢甘霖，立时跪下来磕头：“谢谢老板！谢谢老板！”
老板和小厮对视一眼，笑眯眯地点了点头。
老板对小厮道：“你带她过去吧。”
小厮乐得弓腰说是，拉着乌长离便往外走。
二人不知走了多久，终于来到一处荒废的旧屋，推门时门板都快掉下来了。
小厮对乌长离说：“老板家里没多余屋子，先安排你在这住下，明天再来喊你过去做事。”
乌长离点点头，有些不好意思地问道：“老板，能不能给我一点饭吃……”
小厮笑了一声，“小姑娘可真会说笑，还没干活呢，老板哪能给您送饭呀？这饭也是花钱买的啊，尤其这荒年里，大家都不好过！”
乌长离舔了舔干裂的嘴皮，低头应声说是。
小厮挥挥手：“行了，你在这待着吧，别乱跑啊。”
“是。”乌长离应了一声，等小厮离开后，才颤颤地回头看着破旧的屋子，不觉又流起泪来。
第二日早上，门板被人推开了，小厮骂骂嚷嚷地走进屋子，发现窝在墙角的乌长离，才笑出声来：“原来在这啊，我还以为你跑了！”
乌长离立刻站起来，跑到他跟前：“我现在就可以去干活！”
她实在饿得发慌，干活才有饭吃，才能活下去。
小厮捏捏下巴，露出满口黄牙，嘻嘻地笑道：“好，好，现在就去干活！”
乌长离感激地点点头，跟着他出去。
可是这个方向似乎同昨日不大一样，倒像是往城外走。
“大爷，我们这是去铺子里吗？”乌长离不放心地问道。
小厮笑道：“这是去老爷家里呢，他们家在城外，很快就到了，跟着我走就是！”
乌长离将信将疑，从前在学宫时，她确实见过一些住在郊外的学士，据说叫隐士，都是不慕名利的高人。
这个老板大约也是如此吧。
她自我安慰。
不多时，出现了一群人，老板也在其中。
“哟，来了！”老板拍拍手，欢喜地说道。
老陈和陈大嫂一齐看向乌长离，细细地打量她的形貌。
“确实不错，身量和容貌和我家小六正合适，正合适。”陈大嫂眼睛还肿着，颤巍巍地走过去，一把拉住了乌长离。
她那眼神实在有些奇怪，乌长离瑟瑟地往后缩，却撞上了小厮，仰头一看，那小厮正贪婪地望着她，咧着嘴笑起来。
乌长离吓得往前走了两步，正撞进陈大嫂的怀抱。
“孩子别怕啊，一会儿就好了，见了我家小六，可得好好照看他，生个大胖小子就更好了……”陈大嫂眼神都虚浮起来，像是在看什么死物。
乌长离听不懂这话什么意思，只是觉得很可怕，立刻大力挣扎起来：“放开我，你放开我！”
一群汉子不知何时围聚过来，黑压压的一圈人，乌长离根本无处可逃。
“不，不对，你们是骗子！放开我！放开我！”
乌长离拳脚并用，拼命地扑腾起来，然而她到底只是一个九岁的小姑娘，哪里是一群大汉的对手，立时被捉住双手双脚，抬起来往高地上走。
“救命啊！救命！救命！”她大喊道。
可是这荒郊野岭怎会有人？即便有人，也都是这群人的团伙。
“放开我！救命啊！”乌长离根本挣脱不开，喉咙都喊疼了也没人回应她一句。
一旁的一个黑衣汉子嫌她吵闹，用镰刀割下身上已经穿得油滑的衣物，揉成一团塞进她嘴里。
乌长离现在连声音也发不出来了。
救命啊，有没有人，有没有人！
她被人捆在坟堆旁，一伙人在她面前商量如何弄死她。
“打死肯定不行，万一磕着脸，不吉利。”
“勒死吧，我这有绳子，脖子上留点印子而已，不碍事。”
“这个办法不错，大壮，你小子终于聪明了一回！”
“嘿嘿，黄老板，到时候给我分点银子就行！”
“那你来动手吧，你年轻气盛的，也不怕这女娃的阴气，银子给你多算点！”
“真的？那黄老板可得说话算话，不能少了我的！”
“包好！包好！”
……
乌长离绝望地望向天空，这里的天空阴沉沉的，不像要下雨，也不会出太阳，让人看没有半点生气。
她忽然想起娘亲走的那天，天气好像今天差不多，整个青州都是灰蒙蒙的。
壮汉拿着指头粗的绳索朝她走来，嘴里还念叨着什么，乌长离听不清，只是疯了似的往后退，结果嘭一声倒进了为她准备的棺材，众人都笑起来。
她无声地哭泣，却没有任