房的孩子叫做阿城，挠了挠头说：“骨头夜里就没回来，我昨天追着看杂耍，脚板疼得厉害，回房之后就躺下睡觉，忘记禀告管事了，阿月姐姐，对不住……”
说起来也怨不得大家，骨头入伙比较晚，他年纪比其他孩子大一些，本就有点不合群，再加上性子阴郁孤僻得很，平常总是寡言少语，默默缩在角落，如饥似渴地捧着书翻来看去，每个月都要失踪一次，行为神神秘秘，不知去往哪里，众人早就习以为常。
顾白月敏锐地察觉到蹊跷之处，骨头以前出门，每每都是当日返回，从未在外过夜，她微笑着安抚孩子们情绪，状似不经意间问道：“你们昨天都去看杂耍了吗？”
孩子们拍手笑道：“是啊是啊，就在前门楼子牌坊街那里，好玩极了，可惜他们耍了一会，就急急忙忙地收拾家伙走了，不然阿月姐姐也能去看一看。”顾白月安静听着，内心有了一番计较。
拂晓，朝露未晞。
苏梦枕在练习刀法。
红袖刀凄美，艳丽，决绝，同他这个人一般，同黄昏细雨一般，萧萧肃肃，竹清松瘦，透着壮士扼腕的残酷冷厉。漫天霓虹，少女莲步款款，施施然走了过来，手里端着一碗药，以一种理所当然的语气说道：“喝掉。”
苏梦枕睨她一眼，颇觉奇异：“你是我师父？”顾白月慢悠悠地说道：“不，我是你徒弟。”苏梦枕气笑了：“谁家徒弟像你这般，胆敢命令师父，简直忤逆犯上。”顾白月哼唧唧：“谁家病患像你这般，不知爱惜身体，简直令人头疼。”苏梦枕”
他接过药碗，一饮而尽，余光落在顾白月身上，见她挽着双丫髻，簪着一排硕大莹润的珍珠钗，束着红绸发带，春幡袅袅，笑意烂漫，不似武林草莽，伊然一位娇养在深闺的贵族小姐。
如此妆扮，必有缘故。
果然，少女冲他盈盈一笑，“听说江湖上新近冒出来了一家杂耍班子，很是有趣，在京城神龙一现，便径自往南方讨生计去了，师父若是无事，不如陪我走一趟吧？”
青年背负一柄弯如新月的古朴长剑，风尘仆仆地进了城。他个子高大健壮，五官英姿勃勃，散发着温润敦厚之气，原是一副不俗相貌，无奈衣饰太过寒伧，未免遭受店伙计几枚白眼。锣鼓声传来，有人喧喧闹闹地支起架子，吆喝着开始杂耍卖艺，王小石一路行来，倒也见过几家跑马卖解的班子，本不足为奇，但他一眼望去，只觉轰象心跳，再难收回视线。
一位妙龄女郎脚步轻快地走来，黛眉星目，倾国倾城，她似乎年岁尚幼，衣饰妆容很是稚气，簪星曳月，花树堆雪，活脱脱大户人家千娇百宠的掌上明珠她应是养尊处优，甚少在外行走，一双潋滟妩媚的桃花眼，好奇地瞧来瞧去，窈窕纤丽，娉婷多姿，满身清灵富贵之气，后方跟着一个穿着绯红长袍，文弱温润，看似手无缚鸡之力的翩翩公子。
王小石活了二十余年，从未见过如此绝色佳人，心中如小鹿乱撞，油然而生一股怜惜，暗自思忖道：这姑娘如此品貌，家人竞然也敢随意放她出门，单单一个病歪歪的兄长怎么守得住？岂不知路途险恶，人心叵测，罢了罢了，若有人跑到姑娘面前放肆，我替她打发了就是……少女有些小孩子心性，懵懵懂懂地跑去凑热闹，殊不知，周围人都在明里暗里地窥测她，丝毫不把她那单薄斯文的兄长放在眼里。人群自发开辟出一条道路，少女探头望了一眼，见到许多畸形诡异的人，他们断手折足，半人半兽，面皮萎缩，矮小佝偻，血肉之上黏连着腥臭兽……像鼠，像猫，像猴，唯独不像人。
“阿……”
少女惊呼一声，怯生生地捂嘴嘴巴，那双剔透无暇的桃花眼里，顷刻盈满泪水，波光粼粼。
顾白月浑身发凉，若非亲眼目睹，实在难以置信，世上竞然有如此惨绝人寰之事，有时候，人性之残忍恐怖，尤胜牲畜百般。与此同时，王小石也已看清楚了那些人麻木不仁，僵冷如死的神情，心口同样一阵窒息，他将身上仅剩的一块碎银子放在讨赏的圆钵里，诚挚道：“可怜你们遇到我这个穷人，真希望有善长仁翁，把你们收养……“注1苏梦枕幽幽一叹，他已不需要再去看，就完全猜到了内|幕，采生折割无疑是泯灭人性，十恶不赦之罪行，若非万不得已，他本不想让阿月目睹如此腌腾丑陋的伎俩。
“阿月……
那温和无害的贵公子招招手，示意少女过去，半垂眼帘，凝望她面容上斑斑泪痕，犹如慈善和蔼的长辈，关切稚龄幼儿般，爱怜地抚了一下她的长发。他知道，阿月是真心难过，并非全然作戏，她在为这惨绝人寰的悲剧，悯然落泪，为人类施加在自己同胞身上的酷烈行径，无声忏悔。“你若心里受不住，就不要再看下去了，回去睡一觉吧，阿月，等你醒来，这些作恶之人便都不存在了。”
“不……”
少女摇了摇头，那样富有冲击性的惨烈画面，确实让她头皮发麻，瑟瑟发抖，但顾白月勉力忍住了呕吐感。
纤纤素手落在苏梦枕夕阳般炙烈衣袖，缓缓攥紧，阿月呢喃着问道：“师父，既然他们为非作歹，枉顾旁人性命，令人生不如死，应当不介意我用同样的方法对待他们吧？”
阿月自幼受佛经熏陶，一向慈悲为怀，今日还是她第一次主动对人起杀意，便是为了这一点，苏梦枕也万万不会阻拦，必定尽力成全。苏梦枕嗓音清冷，如簌簌落雪：“当然，师父会让他们不介意的。”