秦淮看着刘宁：“原来是这样一个清雅的姑娘，难怪。”
张洲安道：“她？好看？阿淮，你是在边境待久了，看谁都眉清目秀，过两天便不会这样想了。”秦淮道：“洲安，好看就是好看，你不能枉顾事实。”
杨玉帆道：“刘宁，我说句话你别不高兴。你方才黑脸胡须和现在相比，在我和洲安眼中并无区别。”
秦淮摇一摇头：“你们实在过分。”
刘宁不以为然，拈了一片糕点：“秦姑娘，别理他们，我都习惯了。如杨大人说的最好，我还怕为美貌所负，惹来不必要的麻烦。”
杨玉帆笑道：“阿淮，你有所不知。刘宁刚到三法司，大家就是你初见她的看法，对她照顾有加。不到一周，知道了她的真实面目，便都不把她当女子看待。”
刘宁道：“杨大人，你错了，我可是法部公认的团宠，饭菜都会给我多打一些，哪里像你说的那样？”杨玉帆笑出了声：“这倒是真的，那打饭的，是和她一起住的女子，就是洲安提到的美花。”
秦淮乐道：“你们几人太好玩了，看来不不在的这些日子，错过了很多事情。洲安，你一定详细讲给我听。”
张洲安道：“玉帆说给你听就是。”
杨玉帆道：“人家想听你说。”
“不愿意就算了，刘宁，你说给我听。”秦淮道：“刘宁，别再叫我秦姑娘，生分。以后他们要是欺负你，你告诉我，我帮你。我断案不如她们，在功夫上，勉强可以和他们过上几招。”刘宁笑道：“多谢秦淮，我以茶代酒，为我们的相识敬你一杯。”
秦淮和刘宁碰一杯，二人一干而尽。
两个男子互看一眼，杨玉帆道：“洲安，她们这样，倒是把我们比下去了。我们也干一杯，不要喝茶，喝酒！”
张洲安和杨玉帆将酒倒上，二人一干而尽。
四人有说有笑，不觉夜色深沉。
晚上，刘宁沐浴完毕，美花给她伤口上药：“还好秦大人救了你，你以后长些记性吧，可别再去赌了。”刘宁心中不甘道：“那赌场格局太小，可恨这种事情我不敢对外说，这口气只得自己咽下。”
美花道：“刘宁，我的姑奶奶，没有出事已经不错了，以后就老实些吧。你本来就不应该去那个地方，还想着报仇不成？”“要是我有秦河的功夫，一定去将那些人打个四仰八叉。”刘宁闻到一股米面的清香：“这么晚了，你还做吃的？”
美花笑道：“我在学你。”“学我？”“我要攒钱开店，光靠工资不知道要等多久。我现在晚上做些米糕面点之类，送到如意坊去，可以多挣些银钱。”
刘宁扬眉：“就是前街那个女子社团？美花，你怎么跟她们勾搭上的？”美花道：“说起来，跟一条狗有关。”
“狗？”刘宁来了兴趣。
美花道：“你这些日子忙，一直没跟你说。前些时日，你和哥哥不是整日待在三法司？我做了些糕点，打算带去给你们吃。路过如意坊旁边，一只狗发了狂不停撕咬一个老婆婆。我要上前撵那狗，如意坊坊主已经拿着棍子先一步驱赶，她不小心也被那狗咬到肩膀。”
“狗的主人不管吗？”这京中没有野狗，刘宁很是气愤：“就这样纵狗伤人？”
美花道：“你说气不气，狗主人就在旁边轿子里一直坐着。我后来才知道，那轿子里是锦府夫人。”“锦夫人！”刘宁惊呼：“早就听说她骄横跋扈，是她就不奇怪了。”
美花道：“我捡了旁边菜摊上几个南瓜投掷，好容易才将那狗赶走。锦夫人不管不顾离开，她有家丁阻拦，我们无法，便跟如意坊坊主一起送了婆婆去医馆。”
“伤势如何？”
“很严重，婆婆家人来将她接了回去。我又陪如意坊主敷了药，送了她回去。”
“你和如意坊主这样结缘？”刘宁点头：“一起打狗。也亏了旁边那些男的，一个个都是瞎子断了手的？”“别提了，想起来就气。如意坊主说我糕点做得好，她们正好需要，就同我签了契约。我每日送一批去，每月一结，这月的定金已经先付我了。”
刘宁很是高兴：“这样，你不是外快比工资还多？”“外快？刘宁，你老是说些奇奇怪怪的词语。反正我银钱多了，也是好事。”
刘宁道：“虽没见过，那如意坊主在这京城可是鼎鼎大名，一个女子撑起一家织造坊，专做权贵生意的。听说她双面刺绣和织花技术无与伦比，还收容了很多无家可归的女子，亲自教她们织绣赚钱养活自己，是个难得的大善人。”
美花一脸神秘：“不过我也听说，她收容的女子要入如意坊，都会立誓终身不嫁。还有，如意坊里面，有些奇怪。”
刘宁道：“终身不嫁，还有这回事？即便这样，想来也是那些女子被男子伤透了心，才愿意做此选择。全部是女子的地方，阴阳失调，奇怪一些也正常。”
美花道：“不管那些，反正我只送糕点挣点银子，她们就算女子要娶女子也跟我不相干。”
刘宁伸手勾着美花下巴：“你可要小心点，不要被坊主看上才是。”美花推开刘宁的手：“她看上了也要我愿意，我要嫁也嫁男子。你别这样动手动脚，被别人看见了我们还说不清楚。”
刘宁严肃一些：“老婆婆怎么样了，锦家医药费赔付了吗？”美花义愤填膺：“你可不知道，这让人生气的还在后面。我和坊主后来去看那老婆婆，她已经快不行了。她儿子到锦府讨要银钱，一分没拿到不说，还被打了个半死……”
刘宁听不下去，拍了一下桌子：“锦府实在欺人太甚！”美花道：“可不是？锦府还说，再去闹事，就告婆婆一家诽谤讹诈。”刘宁忍住气：“他们没有去报官？”
美花道：“报了，可锦家一口咬定自家的狗没有咬人。京中衙门也是好笑，这个说狗的事不归我管，那个说人的事不归我管，互相推脱，兜兜转转几次，没有任何结果。昨日，听说婆婆已经过世了，他儿子自己还躺着，后事都是邻居帮着料理，这事便不了了之。”
刘宁想到因果：“这样说来，锦夫人现在也是活该。”“锦夫人怎么了？”锦府案件是连环秘案里的一宗，美花不知道。