时云起三人散发出来的自信和力量，把那些怨天尤人的学子们都感染到了。很快，一个，两个，三个……或羞愧，或茫然地挨个站起身来。没有人说话，却都忽然觉得，这点风雨挫折又算得了什么？人生百态，总有一些人意志不够坚定需要引领；也总有一些人，注定要成为引领他人的一盏明灯，一束光芒，一个希望。时安夏娓娓道，“安夏祝各位哥哥不被流言困扰，不惧风霜，迎风直上。”说完，她又向着朱羽贤行个半礼，便退出了学堂。身后是朱羽贤继续讲课的朗朗声音。前方，暮色已沉，黑夜来临。时安夏相信，黑夜过去，必是黎明。时婉晴院里消息不灵通，还没得到学子敲登闻鼓的消息。但这不耽误他们取笑云起书院。邱紫茉不屑得很，“云起书院那帮蠢才！擦着边缘以垫底之势爬进下一轮，脸都丢尽了。也不知道外祖父他们有什么乐的？”邱红颜道，“其实能进下一轮就很不错了。毕竟这场基础试下来就淘汰了六千多人，可见考题有多难。”邱紫茉傲慢地看了一眼庶妹，“能有多难，还不是其他人蠢！我哥排名第三。”邱红颜不服气顶嘴，“那怎么能比？哥哥又不是普通人！我还觉得哥哥没考好呢，他应该是第一名才对。”本来时婉晴见邱红颜顶嘴，正准备收拾她，结果一听这话，顿时觉得有理。她儿子果然是没考好，没拿到第一。她儿子肯定不是普通人！时云起是个什么玩意儿！云起书院又是一帮什么玩意儿！时婉晴破天荒地朝邱红颜招了招手，“过来。”邱红颜乖乖走过去，觉得自己是不是哪里又说错话了，不由得心里有些忐忑，“母亲，红颜瞎说的，您别往心里去。”时婉晴和颜悦色道，“怎么是瞎说呢，你哥哥原就不是凡人之资。如你所说，他确实没考好，还需努力。”邱红颜见母亲认可自己，忙点头，“对啊对啊，以哥哥的真材实学，肯定应该是第一才对。我们哥哥原本就是案首解元呢，没道理来京城拿第三的。”“马屁精！”邱紫茉翻个白眼。邱红颜嘟着嘴，低下了头。时婉晴横了一眼亲闺女，顺手拿了一两银子给邱红颜，“你不是想逛逛京城吗？改日你自己去逛逛，想买什么，你就买点。”邱红颜忙笑着接下，“谢母亲！”拿着银子就跑了。邱紫茉白眼都翻到天上去，“母亲，你看不出来吗？她就是故意说好听的话哄着你开心。”时婉晴最近在侯府受够了气，少有高兴的时候，“那你怎么不愿意说好听的话哄着我开心？”邱紫茉不以为然冷笑道，“怪不得那么多姐妹不带，就带了个邱红颜来京城议亲。敢情就是为了她那张好嘴呢。”时婉晴的脸色阴了下去，伸手一指闺女的脑门，“我看是把你养得太蠢了！红颜性子好，到时与你嫁到同一家去，你也有个帮手不是？不用像为娘这样单打独斗，事事都得亲自料理。你怎么就不能理解母亲的心？”邱紫茉错愕地看着母亲，“您是说，要让女儿和红颜一起嫁去同一家？”时婉晴并未觉得有何不可，“你做主母，她做姨娘。有什么见不得光的事，你都让她去做。必要的时候，还可推她出去为你挡刀。你只要把她生的孩子要过来，全养在你膝下，便能时刻拿捏她。”邱紫茉：“……”母亲已经想得这般长远了吗？她这还没嫁，就得想着有个人跟她一起邀宠？门外的邱红颜，笑容凝固在脸上，手里的银子快被她捏碎了。她原是听到外面在传可能斗试基础试要重新考，才来告诉母亲一声。谁知竟意外知晓了母亲的打算。方知这次来京城，并非因为她是家里几个姐妹中最讨人喜欢的，而是因为她最好拿捏。邱红颜轻手轻脚出门去，一溜烟跑出好远才停下来。她躲进树丛间哭得十分伤心。在家起码还能找她娘商量商量，如今在京城，真就没有一个是她的亲人。不知过了多久，一个好听的声音由远而近，“可打听清楚了？”另一个声音回答道，“姑娘，府卫长回来说的。皇上金口玉言，已下令斗试重新开启基础试，之前的考试结果作废。”又一个声音道，“听说学子们已经从登闻鼓那散了。”就听那好听的声音温温道，“重考也好，省得哥哥们受委屈，也省得两位老夫子受了不白之冤。”她忽然声音沉了一下，“谁在里面！出来！”满脸是泪的邱红颜从树后抹着眼睛现身，抽抽着行礼，“见过安夏姑娘。”时安夏眉头皱了皱，“红颜？”邱红颜不知怎的，听到时安夏叫自己的名字，就一股子委屈直往鼻子里钻，“呜呜呜呜呜……”时安夏：“……”这要不知道的，还以为我怎么欺负你了。邱红颜可能也觉得自己这样不好，努力抹着泪儿，抽抽着低下头。时安夏如今跟大姑母势成水火，自然不好与那边的人接近，“天都这么黑了，你一个姑娘家，也不带个奴婢在身边。快回去吧。”邱红颜眼睛又是一阵热，只觉侯府小姐真是人好看心也美。但她终究与人隔了好几层，不便与人诉苦，便喏喏应着。时安夏没打算管闲事，便径直扔下邱红颜走了。只是刚走几步，她又忽然回过头，喊了一声，“红颜……”她看着邱红颜鲜活的模样。那是张小家碧玉的脸，五官分开来看倒不见得有多美，但组合在一起让人看起来就很舒服喜庆。时安夏忽然记起来，这姑娘命不长。前世似乎也是在斗试这几日，邱志言以优异成绩入了对抗试，结果第一场就水准大失，以败北收场。而那前一日，大姑母院里似乎发生了件大事。死了个奴婢，又死了个庶女。难道那死了的庶女就是眼前这个邱红颜？因为是外嫁女带回来的庶女，所以前世在侯府并没引起太多关注，草草葬了便是。时安夏当时只听了一嘴，说是在井边玩的时候，奴婢和庶女起了争执。这奴婢就把主子推进了井里，一害怕，自己也跳了井。如今一算，如果不是出现登闻鼓的事，明天正好就是对抗赛第一场……那岂非今夜就是红颜的死期？