到席位坐下，邻座也俱都是公侯之家。
母女二人落座，很快有人寻来热切攀谈。
季海棠看母亲往来得宜，一方面羡慕母亲总是人情练达，一方面觉得母亲过得实在辛苦。
以他们季家在朝中的地位，其实不必如此小心经营，只是母亲向来谨慎，总是无一不妥帖。想来此生最出离控制的事，便是生了她。
季陈氏对自家女儿的性子再清楚不过，惯不会逢迎这些场面话，她便挂着笑脸以一己之力拦住了所有想要靠近未来国母的众夫人。
周围人都聊得热络，季海棠扬起无比娴静的微笑致意。不过实在无聊，心里有一搭没一搭地数起筵席上的杯子来。
尚未数尽，兆庆帝与文贵妃相携而来。
看着罢朝数年的帝王越来越浑浊的双眼，在场众臣心中无一不叹。
寿星登场，礼乐起奏，各府开始依次进献寿礼，一套冗长的流程走完，夕阳渐渐西下。
坐在席间，季海棠捏着手中的象足双耳金杯，看着眼前的金齑玉鲙，想起在边关吃着风雪的父亲与大哥，忽而有些食不知味。
放下金著，季海棠望着龙椅上日薄西山的兆庆帝，就好像看到了泱泱北梁时至今日满目疮痍的模样……
尔后，一声嘹亮的通传打破了眼前的歌舞升平。
“太子殿下到——”