然而去年秋季过后，曾凝的干娘季氏出去了一个月。回来时，神飞气扬神神秘秘的给了她一个盒子。曾凝打开这个檀木小盒子，发现里面有颗粉色药丸！
她疑惑的看着干娘。季氏说，明年你岁了，可以参加三月份尚东城及笄礼了！这及笄礼每三年官方举办一次。那一天尚东城会举行民间及笄仪式，还会举办才艺展示。尚东城里所有的大户人家适龄女子都会参加，因为尚东城是京师辅城，所以也会有许多上京城一些皇亲贵妇在这个仪式上给自己挑选中意的儿媳妇。如今小姐在府中被排挤度日，还不如给自己找一个好归宿！曾凝母亲去世前曾给了干娘几件比较珍贵的首饰。这些药丸是她用曾凝母亲留下的一颗上好珍珠从一个神通广大的人物手中换来的，听说对女子美白肌肤有奇效！季氏叮嘱她每月服用一颗。
于是这几个月来，曾凝以在房中练琴准备参加及笄礼选拔为由足不出门。每月初一临睡前，她都会服一颗药丸。这药丸法力强大，眼见着自己服用后脸上成片的褐色斑点逐渐褪去，皮肤迅速发生了很多变化，变得冷凝白嫩起来！眼睛都似乎大了些！
如今的自己睫毛深邃，微微卷曲，双目灵动俊秀，更衬得肤若凝脂，吹弹可破！
如今再找不到一点黄斑痕迹！
曾经落在曾凝脸上的蝴蝶飞走了！
所以，当这次父亲在及笄礼前两天派人叫两位小姐到书房，要当面叮嘱些事项，曾湉在书房外遇到了几个月不见的曾凝，她呆得说不出话来！
曾凝虽然仍旧戴着面纱，却语气平静，神色淡然！曾湉她又命令曾凝摘去面纱，想在及笄礼前再充分满足一下内心的优越感，然而当曾凝缓缓摘下面纱时，却发现曾凝简直和从前判若两人！
眼前的曾凝衣饰整洁，举止得体，脸若凝脂，顾盼动人。这哪里还是那个不敢看人的土包子！
还没等她缓过神来，追问她脸上雀斑怎么不见了，两人就被父亲叫了进去。
曾湉突然觉得自己被蒙骗了！曾凝和她歌姬母亲一样，都会耍骗术！自己本来是想在后天的及笄礼上用曾凝做陪衬，自己华服就准备了三套。本想那曾凝满脸雀斑衣着寒酸走在自己身后，自己一定能光彩夺目成为仪式上的焦点，不知得有多少儒雅才俊一见倾心争抢着上门提亲，但是现在曾凝淡妆素裹，白皙清透，自己倒成了她的陪衬！
曾湉这般心意烦乱，眼神也散乱起来，父亲问话都回应木那呆滞。曾凝反而平静淡然，举止大方有度。倒让那曾仕林刮目相看！
他突然觉得自己一直忽视的这位二女儿比娇惯的大女儿更有许多魅力价值。
也颇有当初她母亲的风范。
从父亲书房归来，曾湉就失神坐了半天。
父亲今日谈话的内容无外乎就是自己只是个检校工部员外郎从六品小官，后天举行的及笄礼仪式上，尚东城内权贵云集，各家女儿争奇斗艳，还要依惯例有一些及笄之选民间活动。叮嘱两个女儿要遵循礼数，注意言谈仪表不得有失。
这些话曾湉都左耳听又从右耳冒了出去。让她心情久久不能平复的，是那歌姬女儿的白璧无瑕的脸！
这丫头现在不仅容貌上乘，还继承了她母亲的婉转音色，说话声音软柔纯净，不疾不徐，礼节周到，进退有度。看着平日宠爱自己的父亲眼睛中对曾凝的赞赏目光，曾湉如梗在喉怒火中烧！
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