曾凝侧耳倾听，旋即微笑了：这薛大人吹的是一曲《翠竹负雪》！
那是一首表达两情相悦之人，被命运一番冷冽对待，却冰冻不了彼此的思念之情的清雅韵律！曾凝按捺不住内心的激荡，飞步取出古琴，隔墙与那箫声回应弹奏起来！
古琴清虚淡远、细腻典雅，最能表现远离尘世、隐居山林、寄情山水的悠恬之处。 而箫重意境，声韵悠长，如泣如诉，别有一番超凡脱俗、清淡高远、悠扬古雅的意境。箫声发自丹田，必得箫人合一，所出之音皆是肺腑心声。
竹茎独树，青叶暂黄，箫管悠悠的倾吐，琴声琳琅而出，比语言更倾述了不尽绵情。
一琴一箫，两人隔墙相和。皆将心意付于每一个音符，声声传情。一曲奏毕，墙内墙外两人都静默无语。
暮色渐重，夜鸟归林，仿佛时空静止一般。
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尚东城曾府内。
自昨夜官府派人来禀报，巡游过程中发生意外，新晋“及笄之花”被掠走下落不明。曾仕林立即起身跟随传禀之人去往尚东城县衙。得知此次在意外中失踪的，只有自己的二女儿曾凝。
曾仕林无力的坐在县衙太师椅上。尚东城因为是上京辅城，府尹杜子谦高普通州县一级，为正六品，与曾仕林同级，两人也相交多年。如今自己辖区沿袭多年民间庆祝活动出现意外，同僚千金被魔人掠走，自己县衙从上至下束手无策，杜子谦心中不免焦躁不安。
“仕林兄，薛云晟薛大人已经连夜赶回上京城，相信不日就会带回解救方案！曾小姐吉人天相，一定会转危为安的！”
尚东城府尹杜子谦比曾仕林小两岁，又在曾仕林之后中举，所以以弟自称。
曾仕林点点头。
两人沉思良久，曾仕林看向杜子谦，
“子谦，我有一事不明：当选女子多人，都貌美如花，为何只有我女儿被掠走？”
“实不相瞒。此事我也调查过！凝儿当选前，坊间就开始传出她将是历年最美之花！近十年凡称最美的女子无一不遭魔女毒手，上至皇亲下至普通百姓都避讳最美、第一等名号，近几年也平静无事，但不知为何今年竟又传出最美之词，害得凝儿被那魔女掠走…～”
“请仕林兄放心，子谦正在全力排查。若找到有意散播意图陷害凝儿之人，一定绳之以法绝不姑息！”
曾仕林点点头。抱拳离开府衙回到曾府。
第二天清晨，在书房沉思一晚的曾仕林叫来跟随曾湉和樊氏的贴身丫头和仆妇。一个时辰之后，命人找来樊氏到书房回话。
樊氏赶紧整理妆容到书房门前时，曾仕林正双手背在身后，看着院中的一棵绿梅出神。
樊氏在他背后施了一礼，轻轻说：老爷，您找我？
曾仕林看着那颗梅树，仍背对着她，语气平静的说：
“夫人，这株梅树自从栽下还从未开过吧？零落成泥碾作尘，唯有香如故！我平日最爱梅花，当初这株绿梅在你母家府中被我一眼看中，还是求了许久岳父大人才同意送给我！怎知自从种下还从未开过！看来，我不配这梅花高洁品格，它不愿与我为伍啊！”
樊氏闻听此语，心中已经怅然，俯下身子双膝跪下。
曾仕林转过身来，眼睛因为一夜未睡，布满血丝，神情疲惫。
“如今你有何话说？”
樊氏向他俯身叩头，长跪不起。肩头抖动，泪流不止。
“老爷，都是我的错！
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