证，多假热之象，当以寒证而治。”
这位庆余堂的名医被人称为“余棒槌”，是个直梗不知变通的，面对本地医家管理衙署的主事也不知委婉迂回，硬梆梆的就顶了回去。所幸常焘不是个小气的，又素知这人性子，只是皱了下眉，倒没有多在意他的语气。
太医丞胡汝邻道：“《内经》以水液澄澈清冷为寒，然有利清者，以寒证而治，却也次日而殁。可见是阳邪炎盛之极，反与阴邪无异——其病非伤寒，以寒证论治恰如雪上加霜。”胡太医是个圆润的性子，但与这余棒槌共事一阵，也知其人不通委婉，用言必得直接为好。
余棒槌死皱着眉头一时不语，因胡汝邻所说的“次日而殁”便有他误治而死者，心中壅塞，一时难言。
这在辨证中是常见的事，诸人皆不以其面色为异，况疫情如火，大家辨证时也无心顾及别人的情绪。
至和接口道：“《内经》虽以水液澄澈清冷为寒，但医道通治道，用药如用兵，必得通审细辨。下利清水未必就是寒证，小便赤短也未必就是热证。余认为当以口渴与否，判清温之治，此为简当。”
胡汝邻思忖着道：“若以口渴辨清温，虽简当，但其论治也有异。如霍乱之因伤寒而致者，热多，谓表热未衰；寒多，谓里寒较盛，同为治寒证，用药也当有异，若都用五苓，反致其危。”
至川道：“所以同一证，当察其内外之轻重，辨邪气之聚散，以施治法。”
……
众人争来论去，既辨证又论治，但争论良久，甚至气氛达激烈者，却终究没个定论，也没论出个有效的治疫方子，实在是因为热证中又夹杂了寒证，此前多次讨论用药，无论是以寒证治，还是以热证治，或是先热后寒，先寒后热，却只有上百例轻症者缓解，还不是治愈的，而是患疫者体质强，自个抗过去的，而多数用药者不是死亡，就是反致病重，境况最好者也只是拖着，约摸身死也不过几日间的事。
争论声渐弱下来，众医都有种困于巷中的感觉，渐渐的俱都凝重默然，座中唯有沈清猗和至桓两位新到者自始至终未发言。
至和左右一视，道：“余等已论辩了四五次，或者都囿于圈子里了，一时出不了新论。至元师妹与至桓师弟新至，或许不会陷于余等这些争论，有别出心裁的看法？即使异想天开也不要紧嘛，咱们已经困在巷子里了，或许就能从墙上开个洞呢。”
众医虽然心情沉重，闻听后一句也不由微微开颐，期待的目光看向两人，倒不是期待这两人就有解证和论治之法，但出来个新思路也不错，或许就可以开开窗，触发他们的思路呢？
——医道也是有顿悟的！