“不知吕布治下百姓生计如何？”
黄月英笑了笑，道：“不管我如何说，你心中总是有所怀疑。不如这样吧，我不久之后就要离开襄阳去淮南。单福先生不如与我同行，亲眼去看看吕布的治下究竟是什么样子的。我想到时你一定会大吃一惊的。”单福稍作思忖，点了点头，道：“若吕布果然如小姐所言那般，我徐庶愿誓死报效！”黄月英笑道：“先生不用假名了？”徐庶哈哈大笑：“我用假名也用的烦了，不用
了！”
南郡的战事越来越紧张，而西陵方向却始终没有受到进攻。刘表担心南郡有失，便从西陵方向抽调了数万大军驰援南郡。然而出乎刘表预料的是，他大军调走没多久，吕布就亲率十万大军西来进逼西陵城下。告急文书飞到襄阳，刘表急忙召集众人议事。
蒯良对刘表道：“主公，我们虽然兵马不少，但同时与吕布孙坚鏖战，恐怕不能久持啊！”
刘表急忙问道：“子柔可有退敌妙计？”
蒯良皱眉道：“如今凭我们的能力根本不可能解决这次的危机，唯一的办法便是求助于外援！”刘表急忙问道：“向谁求援？”“曹操。”这话一出，众人面面相觑。蒯越皱眉道：“曹操乃是枭雄，请他相助，只怕请神容易送神难啊！”刘表深有同感地点了点头。蒯良急声道；“主公啊，如今形势危急，也只有这个办法能够渡过这一次的危机了！至于异度的担心，暂时倒还不必，毕竟曹操目前还在忙着解决三袁攻略幽州！”
刘表皱眉道：“既然如此，那曹操又如何会来帮我的忙呢？”
“原因很简单。就是因为曹操也觊觎荆州，他又如何愿意别人捷足先登呢？所以在曹操来说，必定会派出军队帮助我们对付吕布和孙坚。”
刘表等人不由得点了点头，刘表犹豫片刻，点头道：“好，就这办。”随即又有些为难地道：“可是，可是谁人能够出使北方去见曹操呢？”蒯良立刻抱拳道：“属下愿往！”刘表犹豫了一下，点头道：“子柔先生是最合适的人选。就请子柔先生走着一趟吧。”蒯良抱拳应诺。
话说艾朗率典韦、赵云、鞠义、文丑四员大将，调集十万步骑进逼西陵，大军列阵，擂鼓挑战。