赤色的琉璃杯。这样，茶汤色彩与茶杯色彩相应成趣，美丽独特。
更特别的是粟特人喝茶讲究“见水不见茶”，送到客人面前的茶，杯底不能有茶叶的残余并且仍是热的，还得具有茶香。因而泡茶时除了考究茶壶的过滤效果外还要坚持茶汤温热和香味———把茶壶置于巨型的水壶顶部。然后水壶里发生的湿热气回源源不断地向上升腾至茶壶底部，使茶汤保温并溢出茶香。
粟特人喝茶还喜欢“含糖啜啜”，新沏出来的浓茶略带苦涩味，所以匈奴人饮茶是通常会加上牛乳以此消除苦涩的滋味。但是，粟特人人从不加牛乳，为了避免失掉独特的茶香；先把糖放在嘴里然后才啜茶。这种喝茶方法能够依据苦涩的轻重，用咀嚼糖程度再自行调整红茶的甜度。
“公主，谢谢你教会了我另外一种喝茶的好方法。”兰娜说着，黎帕那看她喝得很入味，便趁机直入主题：“我听说……你自称以前就认识尉屠耆。怎么认识的？”虽然主母对她有戒备，但反过来，她对主母似乎没有戒备，回答这个问题还得从自己的身世说起：“我出身在没落贵族家庭，父亲很早就去世，母亲也抛下我改嫁他人。那些势利眼亲戚眼见家世衰败无利可图，就把我卖到了伎院。”
“伎院里的女伎是分等级的。罗韦塔、弗贝、阿玛尔纳和茜贝拉。”
“通常流落到伎院的女子，大多都是被家里人卖了，又或者是被拐卖，也有不愿干重活自愿沦为女伎，有的无奈，有的心甘情愿，若是想要过的好，就必须跟其他女伎竞争，比一比谁拉客拉的最多，谁最受客人的喜爱。”
“罗韦塔是最低等的女伎称号。她们就像是池塘的浮萍，只管接客和待客，姿色平庸且没什么素养和见识，接待的都是底层玩乐的穷人，根本接触不到权贵阶层。”
“弗贝是三等□□的称号，日常没有人身自由，因为卖身契约被压在伎院，接客只能被老鸨安排，虽然可以赚到一些钱财但是一半以上要上交给老鸨。”
“阿玛尔纳属于高档次的女伎，拥有一身才华，琴棋书画，卖艺不卖身，可以陪同权贵公子喝酒聊天，有的是因为姿色出众被老鸨精心培养，有的人因为家道中落，无奈流落，若是能遇见富贵人家，就可以花钱赎回卖身契。”
“最高等的女伎就是茜贝拉，像我这样从没落贵族之女或民间中挑选具有资质女子，加以精心培养，在严格监督下学习礼仪、谈吐、琴棋书画等甚至连饮食也会被严格把控，使得长大后能够拥有窈窕的身姿。”
“茜贝拉可以自己挑选侍奉的客人，通常这些客人都是有权贵人物。但即使是权贵，想要见到茜贝拉也非易事。那需要花费重金跨过见茜贝拉这道门槛，这笔钱的多少也决定着即将见到的茜贝拉的等级。客人一旦成为茜贝拉的入幕之宾，就不能再选择其他女伎了，如果喜新厌旧还要掏一大笔的脱身费……这女伎啊就像大蛇渡劫，只要混出名头，钱真不是问题。”
“曾经有过一个叫洛里莫儿的名伎，标价高得惊人：亲吻一下收十枚金币，过夜则需要五十金币。这顶得上穷人大半年的俸禄了。许多混出名头的名伎排面一点也不比女贵族差，可以自由出入权贵阶层，与王公贵族交友；有些特别出众的还会被请入王宫，给宫廷画师当模子；有些运气好的还能傍上王亲国戚，比起被宫廷礼仪束缚的女贵族，名伎过得更自在。”
“我第一次遇见尉屠耆，是在佛寺。本来要去拜佛祈福的，可被侍卫拦住了，说是王子在里面，闲杂人等暂且不得进入。我很好奇是哪个王子，于是在附近一直等候……许久以后当王子走出来，我看见他的第一眼，心就漏跳了一拍，不由自主地就喜欢上了他……这难道就是爱情么，原来滋味是如此甜蜜幸福，只需偷偷看上他一眼，心里就高兴得要飞起来。”
“原来是这样啊。看不出来你对尉屠耆如此一往情深。”黎帕那沉默许久：“既然如今希玛妮王妃成全了你的思慕之情，以后就好好侍奉他吧。”“公主。”艾葳蕤这时主动走过来，笑容满面地说：“我来说书怎么样？”
兰娜好奇什么是说书，黎帕那是说这是波斯的说唱艺术之一，内容叫《阿维斯陀》，祆教圣书。亦称为“波斯古经”，《阿维斯陀》在波斯语言中意为“智识”、“经典”、“谕令”。
拜火教教义都集中在《阿维斯陀》中，教义的核心是善恶二元论，善神，即光明之神马兹达和恶神，即黑暗之神安格拉·迈纽长期对立和斗争，在不停的对抗中此起彼伏，最终善必然战胜恶。火是善神的标志，是光明和生命的象征，必须坚持对火的崇拜。信徒必须坚持“三善原则”，即善思、善言和善行，死后灵魂才能获得拯救升入天堂。
“相传，神主霍尔莫兹德完成万物的创造之后，他委派各神去分掌江河湖海、日月星辰及万物生灵，泰什塔尔被指派为雨神，让波斯各地江河奔流，水源充足，使庄稼丰收。但恶神安格拉·迈纽不愿让世界这么美好，便降下旱魃阿普什在大地兴风作怪，他让土地变得干裂无水，让风里带上灼热的气流使江河干涸，庄稼枯萎。”艾葳蕤从小熟读波斯古经，已经滚瓜烂熟，倒背如流：“雨神眼看自己播撒的雨水为旱魃吸干，他一会儿化作容光焕发的青年，一会儿变为强有力的公牛，一会儿又成了一只白色的骏马，在天空飞驰，降下大水，于是形成法拉赫·卡尔特河。然而旱魃阿普什决不视弱，变成一只黑秃马前来迎战，雨神因为连续几天降雨终因体力不支败下阵来，世界又变得一片荒凉。雨神泰什塔尔悲痛万分，祈求神主赐其力量，助其威风再战旱魃。终于在第二次交锋中雨神大胜阿普什，并将旱魃赶出卡尔特河千里之外。江河再次波涛滚滚。”
“可事隔不久，阿普什重振威风，并得到魔鬼斯平奇卡尔的帮助向雨神发起猖狂进攻，谁知雨神已得神主鼎立相助，他放出闪电之神阿塔什·瓦泽什特将恶魔斯平奇卡尔一下击毙，为此，恶魔发出声嘶力竭的鸣叫，这便是人们听到的霹雷声。雨神再次取胜，他连续十夜降下大雨，雨水停后，流向四面八方，后来形成三大海洋，二十三条江和两大清泉及两股溪水。”
兰娜不知是试探之计，她看起来聆听得很认真，没流露什么特别表情，这对于黎帕那而言并不是一件好事。因为粟特人认为波斯古经有驱邪地的功效，再结合西域大漠传说，如