你若离去，我该怎么办？”林小风长叹一口气：“殿下你现在统帅几千兵马，已经能够独立处理政务，我在不在其实没有太大区别。当前还有很多事务需要殿下亲自处理，我即便留在这里也帮不上太多忙。虽然我要去长江，但如果没有你在我身边，我也确实感到无所适从。”
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林小风听闻此言，低头垂首，恳切地请求：“陛下，微臣虽蒙恩赐，却不愿赴长江赴任，宁愿留守京师，随时听候陛下的调遣与差遣。”
此刻的林小风宛如一位忠诚战士，手中紧握盾牌般站立一旁，静待靖江帝的裁决。靖江帝接过小册子，目光专注地低首审阅关于造纸术革新的内容，那一页页文字仿佛化作了一座沉默而巨大的磨坊，转动在他的心头，令他陷入深深的思考之中。良久，靖江帝回过神来，面露歉意，温声道：“朕适才情绪波动过大，赐你坐位吧。”
随后，林小风转身步入内室，不多时拿出一封信扔在桌上，愤然道：“项协宏等人办事不力，未能按时返回县中，若还是一贯恣意妄为，待他们回来，定要严惩不贷，甚至可能示众以儆效尤！”谢洪信含糊答应着。林桃花打开信函阅读，惊愕不已：“他们竟然又犯下抢劫之事，吕跃峰竟然也牵涉其中？”林小风愤怒地说：“正是由于他们的胡作非为，迫使我此刻不得不匆匆启程。他们勾结邪教势力，倘若粮荒问题处理不当，很可能引发民变。胆敢与官府对抗，简直是不知天高地厚！为了防止灾祸蔓延至阳曲县，我必须亲自前去解决粮草问题。”
靖江帝听罢，微微颌首，淡然赞许道：“这是深谋远虑的治国之策。”林小风暗自思忖，看来陛下在朝堂之上遭遇挫折，正在寻求认同。帝王亦有普通人的感情，此事即便不说，陛下也会这样做。庆幸的是，造纸技术的独家优势无意间提供了支持，实属意想不到的惊喜。
林小风起身舒展腰身，示意仆人赶紧搬来椅子以待客，笑容可掬地回答：“看来我这位东道主还不够周到，快些拿椅子来！其实并无他事，就是想请几位嫂夫人在此小住几日，顺便也让那位悟无法师有机会相聚。孩子们都来了吗？”
当舞台剧接近尾声时，林小风看到李德贤还在沉思，便温言安慰：“殿下不必过于忧虑，人力有时而穷，尽心尽力便能问心无愧。”
此时，报社里的新入职记者们纷纷好奇地探头张望。林小风察觉到气氛有些压抑，为了缓解紧张情绪，他提议晚上一起去看北廊广场上演的新剧，边看边聊。李德贤担忧地问：“你若离开，报社的事情谁来主持？很多板块都是你亲自执笔的。”林小风轻松回应：“让他们加班就是了，不过报社的同事们最近都很辛苦，饮食和休息都不太好。如花！如花！”随着林小风的呼唤，一位老嬷嬷匆忙从楼梯上赶来，林小风指示她：“从今天开始，报社中午必须供应鸡蛋汤，要熬得浓稠，多加蔬菜，少放蛋，以免上火。”
林小风满怀信心地走出皇宫，手中紧握宝剑，怀揣圣旨，准备启程前往长江。靖江帝给予他一个月的赴任期限，除去路上所需的时间，实际上只有半个月的时间做准备。他刚抵达太子日报社，便看到李德贤脸色阴郁，林小风径直坐下与他交谈。李德贤欲言又止，林小风则低头检查着手中的报纸，寻找可能存在的疏漏。过了许久，李德贤终于打破沉默：“林兄真的要走了吗？”林小风展示手中的宝剑，肯定答复：“得到了陛下的赐剑，我确实要离开了。”
靖江帝听了林小风的言语，内心似有所触动，面上却不动声色，声音淡然如春风拂过湖面：“朕已明了，此番你前往长江，务必要慎之又慎。”林小风听闻，不由得愕然，尽管刚才一番坦诚剖白，但仍无法改变被派往长江的事实。他忍不住问道：“陛下就不怕臣去了长江再生事端，损及朝廷颜面吗？”
林小风坦诚地解答：“其实并无大事，诸位无需挂念。本官将要远行长江，可能有一段时间无法回来，所以打算带悟无法师一起去处理一些事情。这次出行虽然遥远，但我林小风保证，一定确保容兄平安归来。在此期间，你们的生活所需，全部由我负责供给，如果有想念和牵挂，可以通过书信互通消息，不知诸位是否同意？”
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舞台之上，北廊广场熙熙攘攘的人潮犹如江海翻涌，市民们对这类戏剧的热情犹如炽热的火焰，幸福的氛围四散弥漫，使得京城的生活色彩斑斓，热闹非凡。
靖江帝见他态度谦逊，语气深沉地告诫：“今日之事，你切勿心存不满，如此重大之事，你与太子竟然没有与朕商量。贬你为官已经是宽大处理，不然朕若不知情，你必然受到更严厉的惩罚！”
剑鞘雕龙刻凤，镶嵌着世间罕见的宝玉，剑柄更是铸有金龙图案，威势赫然。众人赞叹不已：“镶满了宝石，其价值该有多少？”“虽华美非凡，却似乎比不上琉璃的纯净美感。”尹佳妗凝视着剑身，心中百感交集，记起父亲曾以此剑相伴，她无数次渴求而未能得到，此刻不禁泪光闪现，想要触摸剑身，却不料谢洪信抢先一步，一把抓过剑柄。
林桃花小心翼翼地收好信件，试探性地问是否需要回复，林小风回答：“已回信警告，并寄予厚望朝廷能及时运送粮食，从而缓和局势。可惜事与愿违，现在只能亲自出马。”说着，他忽然嗤笑一声：“这群家伙，真是闹腾个没完没了！”接着又振作精神：“既然如此，又有何惧？继续用餐。”
饭毕，谢洪信如同风卷残云，吃得干干净净。众人围坐一堂，剔牙闲聊之际，林小风骄傲地唤道：“林桃花，快把我的宝剑拿过来，今天让大家一同观赏。”林桃花遵命将剑置于桌上，众人围拢过来，仔细品评。
靖江帝侧目看了他一眼，嘴角勾勒出一抹耐人寻味的弧度：“林爱卿，你这是小瞧朕了。那些琐碎小事，朕并未放在心上。朕之所以不满，是你与太子未经朕同意便私自行事。”他接着道：“近年来，我靖江大地安宁富饶，百姓丰衣足食。你这次的行为，虽触及了一些人的利益，但无论是朝中显贵，还是黎民百姓，都是朕的子民，朕对他们一视同