作歇息，接着朗声呼唤：“下一个！”只见一位身着布衣，眉眼间洋溢书卷气的书生斐慧闻声疾步而入，恭敬地跪在地上，声音颤抖地诉说因受钱家九少压迫，被迫更改姓氏，现恳请恢复原姓。林小风听着这桩奇事，眼中闪过一抹惊奇，当即下令查明事实真相。
紧接着，又有一位名叫钱慧行的秀才踏步入堂，面色紧张却又坚定，声称印坊拖欠款项未还，并呈上了自己所著的一部小说以求林小风审阅。林小风接过书稿仔细翻阅，直率而不失尊重地指出钱慧行在文学创作上的欠缺，但在承诺解决欠款问题后，便让其安心退下。
就在这时，久未露面的吕德行伴着抚琴的身影突然出现在大堂之内，林小风立刻威严地责问吕德行这些日子的去向。吕德行惶恐解释，称自己是为了避过风口浪尖，选择了暂时隐世。然而，抚琴却含泪指证吕德行欲对她施加不轨行为。林小风听罢，神色严峻，决定依法公正裁决，命令侍卫将吕德行带至后院单独审查。此刻，抚琴又揭露了一段项协宏始乱终弃的情感纠葛，请求林小风主持公道。尽管围观的众人对此情节忍俊不禁，但仍严格遵从命令，将吕德行带走，留下抚琴感激涕零，痛陈自己的不幸遭遇。
面对接踵而至的复杂局面，林小风内心冷静如冰，深知公正的天平需要智慧和勇气来维护。他在静待真相水落石出的同时，心中默默盘算如何在这一片混沌中坚守正义，确保阳曲县的秩序得以维系，百姓生活能够回归安宁。
林小风嘴角勾勒出一抹哂笑，那抹笑容犹如初冬寒霜中的一丝暖意，映衬在他坚毅如铁的面庞上，他一眼便洞察了抚琴内心的曲折与挣扎。这女子曾是钱家赠予项协宏的一份礼物，如今在生活的洪流中颠沛流离，试图找寻他的庇护以求安稳。面对她的生存困境与无法回避的私心，林小风内心深处泛起一阵理解和悲悯，毕竟在这世事纷扰的世界里，人性的无奈和微弱诉求往往难以避免。
当林小风询问抚琴关于始乱终弃的具体情况时，她泪如雨下，泣不成声地控诉自己被逼迫侍奉项协宏，并言明二人之间已逾越了男女之界，行过夫妻之事。然而项协宏却对她日渐冷漠，甚至提出了正式迎娶为妻的虚伪诺言，抚琴恳请林小风主持公道，以解心头冤屈。林小风听罢，脸上浮现出一种深沉的哑然失笑，他轻唤抚琴靠近身边，低语探询她与项协宏之间的隐私细节，在得到她肯定的答复后，林小风突然爆发出一阵大笑，但这笑声中更多的是对生活荒诞无常的感慨。他深知世间人事错综复杂，于是好言安抚抚琴，慷慨赐予她一些银两作为生活补贴，并告诫她婚姻大事应由其本人与项协宏自行决定，随后挥手示意她退下。
林小风转身步入幽静的后院，只见吕德行独坐在井边，满脸写满了哀怨与不甘。经过一番深入追问，林小风才得知原来吕德行因被指控强暴抚琴而遭受阉割，心中充满了不平与愤慨。林小风以其宽厚之心予以安慰，同时忆及自己前世那些艰难岁月，深知每个人都有不愿提及、痛苦不堪的经历，因此他始终保持着对他人苦难的尊重与理解。吕德行提到了佳颖对他深深的担忧，林小风果断下令让吕德行立刻前往探望佳颖，以缓解她的情绪，也为他们彼此的情感纽带留下修复的机会。
就在这个紧张时刻，明从亮匆忙赶来禀报，称在钱燕鹏妾室居所内发现了一处隐蔽地下室，并从中搜出了若干书信。这些信件揭示了一个惊人的事实：荀浏与汉江王之间存在着千丝万缕的关系，更令人震惊的是，汉江王还涉足了私盐买卖。林小风细细阅读这些信笺，心中的震撼无以复加，意识到此案已经牵扯到了皇族血脉，其严重程度远超预想。他毫不犹豫地下令部下整理行装，准备押送银库中的财物回京，并且安排人手继续审案，为了安定民心，他决意亲自监斩罪魁沙成录，以此昭示法律的公正与严明。
再度细读那些密信，林小风进一步了解到汉江王与钱家之间结盟从事私盐贸易，双方关系实则摇摇欲坠。正当他陷入深思之际，吕德行再次出现，报告靳佳颖誓要复仇的坚定决心，这让林小风勃然震怒。面对这一棘手难题，吕德行提出一个大胆且冒险的计策：趁夜色迷晕公主并将她送入林小风房中，使她怀孕以断绝其复仇的念头。听到这个方案，林小风愕然无语，对于吕德行这种激进且欠妥的做法，他感到无比无奈，但也不得不承认，这是一个让人左右为难的困局，仿佛一把双刃剑悬在头顶，稍有不慎便会伤及无辜，又或者开启一段未知的未来。
在汉江王的秘密浮出水面之后，林小风清醒地认识到自己已无必要久留阳曲县这片是非之地。次日拂晓时分，他果断下令衙役们将沙成录及其同流合污的爪牙悉数押赴市曹，预备公开问斩。这其中不乏曾经参与银库财物转移的宵小之徒，林小风决定不再韬光养晦，而是高调严惩以彰显公正，安定民心，并对那些贪腐官僚形成强有力的震慑。为确保离开阳曲县后局面不至于失控，在朝廷派遣新的官员接任之前，他决心采取雷霆手段，彻底清理当地的积弊陋习。
经过一天紧锣密鼓的公告宣传，市曹前早已人头攒动，围观者摩肩接踵。沙成录罪孽深重，被判决腰斩并株连三族，然而林小风审慎考虑后并未立即执行夷三族的刑罚，而仅仅是将其族人囚禁待命，对沙成录则施以腰斩之酷刑。那些作奸犯科的差役也一个个捆绑在侧，其中甚至有已经辞去官职却携金银财宝潜逃的败类，但他们的不义之财终究未能逃脱法网，被尽数追回，并对他们处以没收全部家产、当众鞭笞示众的惩罚。刑台上，受罚者的哀嚎之声此起彼伏，围观百姓个个群情激愤，纷纷向台上投掷菜叶以表达内心的愤怒与不满。林小风稳坐公案之后，身旁是靳佳颖，他们共同目睹着这震撼人心的一幕，深知民间疾苦，于是默许百姓借此时机发泄心中怨气，亦不失为一种对公平正义的诉求和释放。
沙成录此刻宛如一只困兽，面对群情激愤的百姓，他的面庞已然毫无表情，仿佛内心深处尚存一丝期待。随着铡刀无情地落下，他的身躯瞬息间断为两截，鲜血如注，溅满整个刑台，令现场的所有人皆屏住呼吸，目瞪口呆。期间，尽管林小风并不喜好这种血腥场面，但他仍怀着探究之心凝视着这一切，试图从中寻找更深一层的真相。沙成录的悲惨下场让人不忍直视，靳佳颖惊恐欲离，却被林小风紧紧握住手腕，用这一场景警示她若胆敢刺杀皇帝，必将承受更为