只是连连摇头，满脸的皱纹都似乎在诉说着他内心的忧虑：“陛下，您难道忘记了吗？那科学博士的职位，听起来虽然响亮，但实际上既无实权，又无税收的豁免。这样的虚衔，又有谁会真心看重呢？”
靖江帝听后，眉头微微一皱，但很快便舒展开来，温言劝慰道：“白老先生，朕明白您的担忧。但请您放心，朕自有分寸。”
白永元却并未因此感到宽慰，反而长叹一声：“陛下，老臣所虑，并非只是科学博士的地位和待遇。老臣担忧的是，那些不明真相的读书人。他们只知道‘官’字的光环，却不知其中的艰辛与无奈。”
他的话语中透露出深深的忧虑：“那些只读圣贤书的士子，他们对官场的憧憬太过美好，对‘官’这个字眼有着无法抗拒的向往。皇宫、六部，这些在他们心中，都是权力的象征，是地位的标识。”
白永元的话如同一把锋利的剑，直指问题的核心。他深知，一旦那些学生真的闹起来，朝廷将会面临极大的困境。而如果撤销这个职位，皇室的威严也会受到严重的损害。尽管科学博士的地位卑微，但它的存在却有着不可替代的意义。
“陛下，老臣恐怕，万一那些学生真的闹起来，将会掀起一场轩然大波。到时候，朝廷的颜面何在？科学博士虽然地位不高，但它的作用却是不可或缺的。如果未来想要再次设立这个职位，恐怕会更加困难。”
靖江帝听着白永元的陈述，心中的忧虑如同墨滴入水，逐渐扩散开来。他深深地锁起了眉头，知道这位老臣的担忧并非空穴来风。然而，作为一国之君，他必须保持冷静和乐观。
“白老先生，您过虑了。”靖江帝尽量让自己的声音听起来平静而有力，“北廊学堂的成就是众所周知的，天下人都看在眼里。虽然可能会有人心生不满，但他们都是明理之人，不会轻易闹事的。”
然而，白永元却仍然忧心忡忡：“陛下，建业侯爷在朝中功勋卓著，他自然希望所有的官员都能接受北廊的教育。虽然很多人对此心有芥蒂，但也不得不承认其中的益处。”
他顿了顿，继续说道：“可是陛下，建业侯的影响力主要还是在朝堂之内，他的影响力尚未触及朝堂之外。要想让全天下的读书人都接受这个观念，恐怕需要朝廷花费数十年的时间来潜移默化。读书人太过理想化，他们的想法与现实相去甚远。要想改变他们的观念，真是如同登天一般困难！”
白永元的话语如同冷水浇头，让靖江帝心中的热情瞬间冷却下来。皇帝沉默了片刻，然后缓缓地说道：“白老先生，您先别急。事情尚未发生，我们还有应对的时间。”
听到靖江帝如此说，白永元也只好暂时放下心中的焦虑。他长叹一声，无奈地坐了下来：“陛下，既然事已至此，老臣也别无他言。只希望陛下能够做好万全的准备。”
庭院中的气氛变得凝重起来，阳光透过云层洒下，将两人的影子拉得长长的，仿佛在诉说着他们心中的无尽忧虑。
······
时光荏苒，转眼便到了放榜的日子。这一天对于所有参加科举考试的士子来说，都是至关重要的一天。他们的命运将在这一天发生巨大的转折。
京都的街道上弥漫着一种紧张而期待的气氛，仿佛整个城市都在屏息等待这一刻的到来。对于考生们来说，这是他们日日夜夜所期盼的时刻，他们的前途和命运将由此决定。
贡院前人声鼎沸，考生、家属以及围观的民众把这里围得水泄不通。所有人的目光都聚焦在即将公布的榜单上，期待着自己的名字能够出现在上面。
周雪卯站在熙熙攘攘的人群中，心情异常紧张。他出身于名门望族，然而科举之路却走得异常坎坷。连续数次参加科举都未能如愿以偿，他几乎成了人们口中的笑柄。因此，他对这次科举寄予了极高的期望，希望能够一雪前耻、扬眉吐气。
“时辰已到！放榜啦！”随着学官一声高呼，原本喧闹的人群立刻安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投向了学官手中的榜单。周雪卯的心跳骤然加速，仿佛要从胸腔里跳出来一样。他紧紧地盯着学官手中的那张纸，生怕错过自己的名字。
终于，在众人翘首以盼的目光中，榜单被张贴了出来。数十个名字赫然在目，人群中顿时爆发出了一阵惊呼声。有人欣喜若狂地大喊：“我中了！我终于中了！”也有人因为落榜而黯然神伤、默默离去。而此刻贡院外也是一片喧嚣和欢腾的景象，那些考中的进士们成了众人瞩目的焦点，他们当众掏钱请客吃饭、喝酒庆祝；而那些没有考中的人也愿意来沾沾喜气、感受一下这份喜悦和热闹的氛围。整个京都都沉浸在这份欢乐和喜庆之中，仿佛每一个角落都充满了笑声和祝福声。
在繁华的京城里，人声鼎沸，贡院外的人潮涌动，如同一波又一波的潮水，带着各种复杂的情绪翻涌。周雪卯混杂在人群中，他的内心七上八下，就像一只飘忽不定的蝴蝶，在忐忑不安中翩翩起舞。
他紧紧地盯着那面张贴成绩榜的墙壁，眼神中充满了期待与焦虑。每当新的榜单贴出，他就会迫不及待地搜寻自己的名字，希望在密密麻麻的字海中找到那个熟悉的字眼。
阳光穿透云层的缝隙，如同天神之眼，斜斜地照在榜单上。金光闪闪的大字在阳光下熠熠生辉，每一个字都仿佛带着无尽的魔力，牵动着每个人的心弦。有人因为看到自己的名字而欢呼雀跃，有人则因为名落孙山而泪流满面。这笑声、哭声、还有那些失落的叹息声，交织在一起，如同一幅世间百态的画卷，在人们眼前徐徐展开。
时间一分一秒地流逝，周雪卯的心情也变得越来越沉重。他的名字始终没有在榜单上出现，就像一颗沉入大海的石头，再也没有浮上水面的迹象。虽然最后一榜还未出来，但他感觉希望已经渺茫。心中的那份侥幸，也开始像沙漏中的沙子一样，一粒一粒地流失。
终于，在众人瞩目的期待中，最后一榜张贴出来了。欢庆的锣鼓声震耳欲聋，仿佛要将整个京城都唤醒。爆竹声此起彼伏，带着胜利的喜悦和新的希望。榜首的考生已经得意地骑马离去，他们的脸上洋溢着胜利者的笑容，仿佛整个世界都在为他们喝彩。
然而，对于周雪卯来说，这一刻却如同寒冬腊月般冷酷无情。他的