失踪时间，“是巧合么？”
想着，纪安再次翻开祁家母女的资料。目光在两人的照片上流连。祁暄笑得开朗，眉眼弯弯，像两道月牙；祁红琴就端庄许多，轻笑着，看着很和蔼。
祁红琴单身生育，与独女祁暄住在新北市边郊的红阳村79号，即是首先出现畸变物的那个小渔村。
两人失踪后没几年，79号屋被拍卖。目前的屋主是金喻恩小姐。这也是纪安曾经调查金喻恩的缘故。
“2308年，究竟发生了什么事……”
纪安思索着，便打开洪氏酒业的商城，搜索回生液。跳出来的页面却是空白，再一看，回生液是限量发售，并且只提供给上层人士。普通人并没有途径可以接触到。暂时没办法，纪安就订了一批玻郎酒。
“铛——铛——”
老式时钟开始敲响，已是半夜十二点整。
半边脸皮已被冒出的鳞片刺穿得面目全非，纪安索性抬手揭下，露出底下怪异的脸庞。
左半张脸，遍布鳞片状的癍淤，层层叠叠，接着硬化，长出尖锐的黑色鳞片；右半张脸则完好无损，依旧是人类的模样，并且与童年的祁暄有八分相像。缺失的两分，在于表情。祁暄热情开朗，而纪安却是愀然无乐。
她坐在椅子上，冷静地看着身体的变化。
双腿渐渐并拢，炸开的鳞片如同锋利的刀剑，割裂了包裹的裤子，两腿间的皮肤黏住，合二为一，形成一条黑色的丑陋鱼尾。但她的尾巴不像祁洄那么完整，右下部分还残留着人腿的模样，看上去更像是人与鱼的嵌合体。
“……对比一下，他的尾巴还是能看的。”
纪安轻轻笑了一声。当变化稳定下来后，没多久，身上的鳞片就开始发红发烫，她眉头紧锁，拳头握紧，却犹在苦中作乐：“……有点像炒锅里滋滋作响的红烧鱼，怪亲切的……”
身体的高温持续了一阵子，鳞片就渐渐变软。纪安稍微挪了下尾巴，蹭到的鳞片就脱落下来。慢慢地，鳞片依次脱落，最终变成光秃秃红通通一条。
鳞片脱完后，便重新生长。
这是她每年都会经历的一个时期。她将之命名为褪鳞期。每过一个褪鳞期，便能明显感觉到异化在加重，她变得不像人类了。只有服下金鳞，才能找回一点人类的理智。
纪安摸出压在心口的香袋，指尖在绣线上摩挲着。怔怔地望了半晌，才打开，取出一枚，放入口中。
鳞片入肚，立即反映在身上。犹在重新长鳞的鱼尾忽地裂开，分成了两半，恢复成人类的双腿，然而还没恢复到一半，又开始黏连成一体，覆上鳞片。
仿佛是两股不同的力量在来回拉扯，不停争夺着身体的控制权。
疼痛再次席卷而来。纪安下意识又打开香袋，正要倒出时，不知想起了什么，临时改了主意，只将香袋紧紧地拽在掌中。
意识被痛感搅碎，世界天旋地转，恍惚间，似乎又回到了以前。
黑暗逼仄的空间，圈养家畜的铁笼。头顶的窗口打开，刺眼的白光，携着滚烫的黑色粘液，一同倾泻而下，洞烧她的躯体，吞噬她的自由。
“……暄暄……给你……”
模糊的视界，隔壁的铁笼，一个瘦弱的身影，明明与她一样备受折磨，却不顾自身，仍将救命的金鳞送给她……
“我们会出去的，会出去的……”
***
次日，祁洄醒来。走出房门，就看到小安守在对面门口，挂着忧心忡忡的表情。看到他时，小安低声说：“先生，早餐已经准备好了，记得吃。”
看了房门两眼，祁洄下楼，楼下没有纪安的身影。院子里还停着她的车。她没有出门。看来还在房间里。
草草用了餐，又走了好一会的路，楼上依旧安安静静的，她没有要出来的迹象。祁洄在楼梯口徘徊，一会后，就踏上楼梯，一步一步上去。小安已经走开了，门口没人。他一路过去，注视着纪安的房门。
忽地，鼻尖微动，他捕捉到空气中一丝淡淡的气味，要再深究时，又杳然飘散。
“同类的气息……”
“姐姐很忙，不要去打扰她。”小安突然出现在祁洄身后，关注着他的一举一动。
祁洄最后望了眼房门，就回去自己房间。
一连三天，纪安都把自己关在房间里。祁洄在廊道里来来回回地走，也没再闻到那天的气味。
到了第三天下午，祁洄在房内，终于听到对面扭开门把的声音。想了会，下床，扶着墙壁就慢慢走出去了。
一开门，正好看见纪安。
三天未见，她却好像消瘦了很多，望来的眼睛也透着疲惫，却笑着：“迎接我吗？”
祁洄默默看她。
“小安，我想吃烤鱼了。”纪安转而朝下面喊，同时下楼。也许是没看清路，她突然脚一崴，一个踉跄，差点踩空，幸好及时抓住扶手，不至于摔下去。
她似乎变得虚弱了。祁洄注视着她。
小安应了声，着手去准备。纪安回头，看祁洄一步一步地走下楼梯，赞扬道：“你进步很快，现在走得像模像样了——饿了没，要不要跟我一块吃？”
说起这件事，纪安又扭头去问小安：“他这几天吃饭怎么样？有没有听话吃点熟食？”
小安老早就想告状了，一股脑都说了：“你不在的时候他就不吃，有时候趁我没看见把食物倒进垃圾桶了，有好几次。”
“冤枉你了？”纪安看向祁洄。
祁洄不语。
纪安挑眉，敲敲椅子，说：“坐下。”
“再准备多一份。”
“知道了。”
当热腾腾的烤鱼端上桌后，纪安与祁洄对坐而食。
他这回倒是听话，老老实实一口生食，一口熟食，没有做多余的反抗。
小安看着祁洄的表现，再与之前的作对比，有些不爽地哼了声，插嘴说：“没有你盯着，他才不会这么听话呢——他就是在你面前做做样子！”
“是小安说的这样吗？”纪安笑问，“看来你是想要我时刻盯着你