“参见皇上。”
“如茵多日不见京昭哥哥,心里担心得紧。”
蔺如茵行了礼马上改口,一口一个京昭哥哥,叫得萧京昭浑身不自在还不能阻止。
“免礼,如果在宫中缺什么,可尽管给马总管说,朕公务繁忙,实在顾暇不及。”萧京昭语气平静而疏离,不给对方留半分幻想。
蔺如茵只当萧京昭性格清冷,莞尔一笑道:“多谢京昭哥哥关心,龙体要紧,如茵煮了燕窝粥过来,京昭哥哥快趁热喝了。”
蔺如茵说着端了燕窝粥放在萧京昭面前。
“京昭哥哥,你是知道家兄去了哪里的吧?眼看除夕将至,他会回来吗?”
萧京昭摇头,“不知道,他只说出去养养身体,精神头好了自然就会回来。”
萧京昭回着蔺如茵的话,并没有要喝燕窝粥的意思。
蔺如茵不过是随口一问,府里管事的对她说过,让她不用多问,大少爷过几月自然会回来的。
见萧京昭没有要喝的意思,她鼓起勇气问道:“是不是如茵做的夜宵不合京昭哥哥胃口?还是京昭哥哥嫌弃如茵做得不好?”
“没,没有的事,你做很好,朕一会儿再喝,如茵妹妹快回宫歇着。”
“皇上,京兆尹陆大人求见!”
听见外面的禀报声,萧京昭一挥手,“快传。”
这个时辰陆大人来必然是人命关天的大事,蔺如茵只好躬身一礼,“京昭哥哥先忙,如茵就先退下了。”
萧京昭微微颔首,没有多余的话。
蔺如茵走到门口,就见一男子脸色凝重,急匆匆地走了进去。
“参见皇上!”
还不等陆知州跪下,萧京昭虚扶一下问:“陆爱卿这时辰进宫,是有什么要紧的事吗?”
“皇上,城外发生了多起命案,微臣觉得此事不寻常,特意进宫禀报。”
“命案!快详细道来。”
皇上都免了礼,陆知州没跪下去,拱手禀报道:
“除夕将至,微臣按照惯例派人出去巡逻,就在快要关城门的时候,有好几个百姓进城报案,说儿子在家中被人杀害。”
“继续往下说。”萧京昭抬了抬下颌。
“微臣一听以为是入室抢劫,报案人说他们均无仇家,更没有丢失东西。”
萧京昭眉头微蹙,脑海里突然有东西一闪而过。
他定定地看着陆知州,“被害的可都是二十出头的男子?”
“皇上猜得没错,正是。”
陆知州顿了顿继续说:“皇上,微臣问过被害人的家属,被害的几人都是过继到他们膝下的养子。”
听到这里,萧京昭拳头紧握,周身散发着肃杀之气。
陆知州问:“皇上莫不是猜到凶手是什么人?”
萧京昭微微颔首,“临国有一伙杀手潜入我万陵,这事说来话长,朕让副统领去找你对接,回去布好巡城事宜,确保京城百姓安全地过除夕夜。”
“臣领命。”
陆知州拱手退下。
萧京昭一拳砸在书桌上,“砰”的一声,震得桌上的那盅燕窝粥溢了出来。
马公公还是第一次见皇上如此震怒,站在一旁大气都不敢出。
屋檐下的暗卫听见屋里的动静,纵身翩然而下,一闪身消失在灯影下。
片刻后,向松和向阳飞奔而来。
“皇上,可是发现那群人了?”
萧京昭眸子沉了沉,“那些人应该是进京城了,丧心病狂的家伙,不知道沿途杀害了我万陵多少无辜百姓。”
向松连忙拱手,“都是属下疏忽,让他们钻了空子。”
“他们是有备而来,身份自然没有破绽。”
向阳赞同地点了点头,“皇上所言极是,梁国人五官与咱们无异,若说得一口流利的万陵话,混在人群中,咱们还真分辨不出来。”
萧京昭当即吩咐向阳:“你去京兆尹配合陆知州做好巡逻事宜,注意排查客栈酒楼和青楼茶舍,别惊扰了百姓。”
“属下这就去。”
向阳离去,萧京昭又看着向松:“你跟朕带一组暗卫出去,务必要在两日之内找出那些人。”
“皇上稍等,属下去去就来。”
向松离去,萧京昭回养心殿换了一身夜行衣。
一队人很快隐入夜幕中。
御书房外当值的人早就被马公公支开,看着燕窝粥溅了一桌,马公公摇头叹息,“倒了可惜,还得是奴才帮着消灾。”
……
转眼就是除夕,江府厨娘早早就备好了食材,只等年夜饭开席。
高沐和苍云亲自去大门口贴了对联,秋菊忙着给府里的婢女和小厮发赏钱。
栓子拿着赏钱笑得合不拢嘴,“小姐给咱们的过年钱比月例都多,小的很快就存够老婆本了。”
府里洋溢着喜悦的气氛。
日落时分,苏谨带着苏南和岁岁回到江府。
岁岁见府里火红的灯笼一串一串的,上面画着的图案都是他喜欢的。
有小厮正挨个儿地点亮,廊下瞬间亮堂了起来。
看着儿子两眼放光,江姝月问:“喜欢吗?”
“喜欢,娘亲画的真好,那兔儿就跟我的小白兔似的。”
夜色很快笼罩下来,苏南觉得小厮点灯的速度不够快,他想让岁岁快一点看看满府灯火的盛景,自告奋勇地去帮着点灯笼。
苏谨陪着江姝月和岁岁顺着回廊观赏。
“阿姐,你画的猫儿跟雪儿一模一样。”
岁岁顺着大舅的手看去,果真见一串灯笼的最高那一个画着雪儿的画像。
江姝月笑了笑,“太多了,我实在不知道画什么的好,就拿雪儿凑数了。”
苏谨看着满院的灯笼感慨道:“以后咱们的日子就如同那高挂的灯笼,越过越红火。”
“嗯,会的,愿阿谨早日把杜姑娘娶进府,日子如同芝麻开花节节高,一家人和和美美。”