老皇帝听后大为震怒,这么大的事情他身为当朝天子却毫不知情,可见他养病期间下面这些人该是如何只手遮天、欺上瞒下的!
三个月内多个州府走水,只要是明眼人都看得出其中的问题。
“如此大的事情为何朕到今日才知晓?靖安侯,朕养病这段时日一直是你与张首辅代朕处理朝务,几个州府粮仓走水,当地官员难道就没有上过一道折子?”
靖安侯赵垢心里一阵紧张,他与另外一名身穿红色官服的老者走上前来,这位老者乃是三朝元老当朝太傅张徵,如今已是一位耄耋老人,本已到了颐养天年的年纪,因陛下病种才被请回朝堂主持大局。
赵垢急忙跪了下来:“回陛下,微臣至今并未见过相关折子,许是地方官员有意期满。”
“哼,四个州府的官员莫不是串联一起来期满朕?那他们还真是该死!”
张徵回道:“回禀陛下,各地方官员的折子首先要送往尚书省,再有尚书省将折子分类好后送到门下省复审,最后才交到老臣与靖安侯手里,老臣的确从未见过粮仓走水相关的折子。”
老皇帝深吸了一口气,凌厉的目光朝前排一名官员看去。
“赵廉,你身为尚书令,地方奏折必须先从你手中经过,近三个月你可见到了地方送来关于粮仓走水的折子?”
赵廉匆匆走到殿前:“臣也并未讲过类似的折子。”
眼下只能死咬着不曾见过那些奏折来拖延时间,只要陛下派遣官员下地方彻查此事,就还有从中斡旋的机会,不然他们赵家可真就遇到大麻烦了。
老皇帝呵呵笑了两声,眼神里却已是肃杀之气。
“若类似的折子从未上奏过,那地方这些官员就该好好惩治一番了。”
大长公主道:“皇兄,臣妹这里有一道永定侯上奏的折子,还请皇兄过目。”
老皇帝深深吸了一口气,将胸口翻涌的怒火压了下去。
“传上来。”
内侍立刻上前接了大长公主手里的奏折,恭敬的递到老皇帝面前。
夜阑轩、赵垢、赵廉父子二人的目光齐刷刷朝那本奏折看去,三人心里掀起了惊涛巨浪。
刘彬的折子早就被半路拦截了下来,荣华手里这本折子是从哪里来的?
还是说,刘彬送出了两份折子,其中一份走的明路,另外一份直接送往了大长公主府?
可刘彬与大长公主并无私交,他怎就肯定大长公主会出面插手此事?
夜阑轩心里已经乱做一锅粥,眼前的情况完全与他设想的背道而驰,若父皇发现他豢养私兵,岂不是会认为他有谋反之意?
老皇帝打开奏折快速阅览了奏折上的内容,那张枯瘦蜡黄的脸上露出风雨欲来的阴翳。
大长公主趁着老皇帝暴怒之前,继续开口:“皇兄,永定侯送来的不止有奏折,还有一位涉及此事的官员,那罪臣已在殿外等候。”
满朝文武神情皆是露出震惊之色。
大长公主已经十几年不过问朝政,今日突然来到朝堂之上果然是有惊天大事要揭发啊!
几个盛产粮食的州府粮仓突然被烧,其背后原因必然是为了掩盖粮仓已空的事实,这背后主谋只怕身份大有来头。
“将人带进来。”
老皇帝看出大长公主有备而来,先不管她与刘彬为何会有交情,眼下当务之急是先弄清楚粮仓走水一事,究竟是谁在背后操纵这一切?
大殿外,几名公主府的侍卫将一名身穿囚服的中年男人带入朝堂上。
在看到曹严华的那一瞬,夜阑轩浑身一僵,不可置信的瞪大了双眼。
怎么会?曹严华不是已经被天机阁的人杀了?
“罪臣信阳府知州曹严华参见陛下,陛下万岁万岁万万岁!”
曹严华跪在地上向老皇帝行了跪拜礼。
老皇帝冷冷瞪向他:“曹严华,永定侯已经将你的罪证呈给了朕,当着满朝文武的面你来亲口说,东仓走水一事是谁指使你做的?”
曹严华朝夜阑轩的方向看了一眼,夜阑轩感觉整个人如遭雷击,险些双腿一软栽倒在地。
曹严华沉声道:“回禀陛下,暗中指使罪臣之人就在大殿之上,他就是三皇子夜阑轩……”
曹严华一五一十将自己如何被夜阑轩收买,如何将东仓的粮食转移,以及全家被三皇子所杀之事全盘脱出,听的老皇帝整个心沉入了谷底。
夜阑轩急忙跪在了大殿之上。
“父皇,曹严华必然是被有心人收买,其目的就是来离间父皇和儿臣的关系,儿臣对天发誓绝对没有做过这种事情。”
老皇帝眉头紧蹙,眼神冰冷深谙,他盯着夜阑轩深深看了一眼,这是他最宠爱的儿子,也是他寄予厚望的未来储君,没想到在他面前温良恭候的儿子,背地里竟起了另外的心思。
“老三,你想自证清白许拿出证据。”
“父皇,信阳府可是永定侯的封地,那里的官员都是他刘彬的人,曹严华必然是他推出来构陷儿臣的,还望父皇明察!”
话落,夜阑轩愤怒的瞪向大长公主。
“皇姑母为何会与永定侯私下来往?永定侯又为何将奏折送去大长公主府,此事皇姑母如何解释?”
大长公主轻笑一声:“我的好侄儿,你这脏水莫不是想往皇姑母身上泼?皇兄,臣妹与永定侯从未有过任何私交,皇兄若不信任臣妹大可以派人彻查,永定侯的奏折之所以送到臣妹手中,是因为其它州府的官员三个月内连续上了数道奏折却犹如石沉大海,永定侯不得已只能在送出奏折时准备了两份,想必永定侯也是把臣妹当成了上达天听最后的希望。另外,臣妹手中还有几封密函,上面有三皇子与曹严华暗中来往的内容,请皇兄过目!”
大长公主从宽大的衣袖中拿出几封书信,夜阑轩整个人瞬间像是被抽离了魂魄,惊慌的瘫软在地。
事发当晚他派遣的人闯入曹府,一把火将曹严华的书房烧的一干二净,再加上曹家上下全部被诛杀,他以为半路解决了曹严华,竟不知刘彬如此狡猾,竟然将曹严华安全送到了京城。