乡试这日，晏淮休假一日，带着晏武、晏殊一起送温玉堂来了贡院。
此时尚早，门外已经停满了马车，还有从信阳府门下各郡县千里迢迢赶来参加乡试的学子，早已在多日前就涌入了城内。
近段时日，因各地学子赶来参加乡试，城内的客栈、茶铺、书斋、酒楼乃至勾栏院之类的场所显得尤为热闹。
晏殊将提前准备好的篮子交给温玉堂，并交代了几句话。
“这篮子里准备了三套换洗衣裳，还有一些干粮、肉干和水，贡院里环境不好，我还给你备了中暑药和护肠胃的药放在衣裳那层，若觉得不舒服就及时吃一粒。”
温玉堂感激的朝晏殊拱手作揖：“多谢晏姑娘和二婶、文嫂子提前将这些物事备好，这些东西我都未曾想到。”
晏殊笑道：“你把心思都放在用功读书上就好，这些小事儿我们帮你想着呢，进去后莫要紧张，正常发挥就好。”
晏淮掀开那篮子上的白布，最上面一层放了三个竹筒，里面盛放的是空间里的灵泉水，这是他特意交代小妹准备的，贡院环境恶劣，在里面一关就是整整九日，在那种环境下待久了，人的身体很容易出问题，小妹空间里的灵泉水不仅能强身健体，还能提高人的精气，对温玉堂很有帮助。
“玉堂，等你觉得身子吃不消时，记得及时喝几口这个水。”
温玉堂时常和晏家人往来，在逃荒的路上也曾喝过晏殊给的水，他知道晏殊的水和普通水很不一样。
“我记下了，贡院的大门开了，我就先进去了。”
晏武道：“等考完那日我们还在大门口等你。”
温玉堂朝三人点了点头，心间一股暖意。
爹娘死后，他何其有幸遇到了晏家人，即便为了小妹为了晏家和半坡村的村民，他这次也要全力以赴。
温玉堂刚离开，一辆马车稳稳停在了他们家马车旁边。
晏殊、晏武、晏淮不约而同朝那辆马车看去，车夫将杌子放了下来，一身青衫面容清隽的身影迈步走了下来。
江辞疏冷的眸子径直朝晏家兄妹看来，视线最终落在了晏殊身上。
“我见嫂嫂对玉堂兄一番叮嘱心下着实羡慕，便也想从嫂嫂口中讨个彩头。”
晏殊勉强挤出一抹不失礼貌的笑意。
“那就祝小叔在此次乡试中脱颖而出、拔得头筹。”
江辞目光直直盯着她，摇了摇头：“叮嘱别人时句句肺腑，怎的到我这里就只有寒暄客气？”
晏殊：……
哪个学子不想着借乡试改变命运？她这句话哪里不对了？
于是硬着头皮补了一句：“其它都不重要，平安就好。”
往年乡试多有死人的案例，待在逼仄拥挤的环境里一连九日，若换了之前的江辞还真未必承受得住，不过如今他身上的毒已解，只要心态足够好应该不至于出什么问题。
听到最后四字，江辞颇为满意的勾了勾唇。
“那就借嫂嫂吉言了。”
临进贡院前，江辞目光深邃的看了晏殊一眼，随即才伸手接过小厮提着的篮子，缓步朝贡院门口走去。
他的背影笔直孤冷，即便走在喧闹的人群中依旧显得格外醒目耀眼。
晏殊目送江辞的身影走进贡院，在心里默默祈祷，希望他一切顺利，如她所说能从此次乡试中脱颖而出，早日达成所愿。
“小妹，我们回吧。”
“好，三哥，我们先送你回书院，我和二哥就直接去三十里镇了。”
最近忙着种植玉米，因为晏二生的种植经验不够，所以很多事晏殊都要亲力亲为。
这几日终于把刘家庄子上那块地全都种上玉米了，余下不少种子则在三十里镇规划出一块田地全都耕种上。
而从村民手里收上来的那批土豆，如今已经全部送去了冀北军大营里。
这一批土豆足够整个冀北军吃上半年之久，等十月底玉米就下来了，届时玉米面就能顺利接替上。
最开心的莫过于刘彬父子，那批粮食送入冀北军大营的翌日，刘彬便派人接晏殊去了侯府。
那是晏殊第二次进刘彬的书房，这一日她成功拿到了冀北军的兵符。
刘彬当时说了一番意味深长的话。
“晏姑娘，你带来的粮食种子足可以改变整个大隋未来的国运，如今局势风云变幻，我刘家虽不想深陷其中却已是身不由己，这冀北军的兵符我亲自交付到你的手中，希望晏姑娘能助我刘家平稳度过这场劫难。”
晏殊接了兵符，目光诚挚的看向刘彬。
“多谢侯爷的信任，兵符只要在我手中一日定会妥善保管，晏殊在此立誓，只要刘家遵循家训永无不轨之心，今后若刘家遇到危险，这冀北军的兵符随时归还。”
刘彬淡淡笑了笑：“我如今妻儿环绕无拘无束，只要京城那边的火不烧到信阳府来，我刘家依旧只会安居一隅不问世事。”
刘家祖训：“月圆则缺、日中则移，万事不求太满，需遵循中庸之道。”
这也是刘家能世袭罔替百年依旧荣盛不衰的原因，刘家世代家主都坚守一个道理，不到山穷水尽、亡族灭种时绝不可做反贼！
此时的大隋虽天灾人祸不断，但从如今风向来看已有明君出世之象，江辞与晏殊都非泛泛之辈，刘家能做的就是借助这股东风顺势而为，虽舍了五万冀北军，却能换取刘家下一个百年兴盛。
——
九日后，乡试结束
贡院的大门缓缓打开，学子们一个个满身倦怠的走了出来，有不少人是被搀扶着出来的。
江辞、温玉堂、刘昀昭和蔡文杰四人结伴走了出来。
“慕白兄，此次的策题还真被你言中了，还好我们听取你的建议提前做了准备，这次的策论我答的还算满意，为此今日我请客，咱们四人好好聚一聚如何？”
蔡文杰玩笑道：“没成亲的人就是不一样啊，被关在贡院那破地方整整九天，你竟然还如此精力充沛，我现在双腿都是软的，今日实在有心无力，陪不了你了。”