不甘心，提议道：“小姐我们不如在这里等那位李秀才出来，和他打听打听里面的情况。”抓一个人总比强闯竹苑挑衅一群人好。
“不行。”张三果断拒绝，“那李秀才辜负了我们同村的翠花，我和他不共戴天。”
“要不要翻墙？”沉香提议。
“不行，”这次轮到积菊果断拒绝，“我出来就是要看好小姐的，不能让小姐去做偷鸡摸狗的事情。”
沉香：“……”早知道不带你来了。
正说着，沉香眼尖刚好注意到一个比自己稍小一点的女孩挎着篮子径直往竹苑里面走，外头的管护没有一人相拦。
“等等等等！”沉香飞奔上前，在女孩消失在门口前一把拉住她，质问那群守门的人，“为什么她进去竹苑没有交钱，你们也没人拦啊！”
沉香充分发挥了维护公平正义的积极主义精神，坚决杜绝除自己之外的任何一个人不交钱就想进入竹苑。
“小丫头你别闹了，这是我们竹苑惠妈妈的女儿邱珊珊，她当然能进去了。”
沉香不好意思地放开拉住的小姑娘，原来是竹苑妈妈的女儿，进竹苑和回自己家一样，你那怪可以随便进出。
她才认真看面前的女孩，她被自己拉住后一声没吭，看着很乖的样子。女孩相貌虽然普通，但衣着华美，头上的钗环花簪就扎了五六个，浑身上下和竹苑的入苑费一样，透着一股昂贵的架子。
“竹苑……不是男人来的地方吗？你们为什么想要进去啊？”女孩歪了歪脑袋问道。
“小姐快些进去吧，这些都是穷鬼没必要和他们废话。”门口拦住沉香的人劝道。
穷鬼，这个令人悲伤的词再一次刺痛了沉香幼小的心灵。她也没客气当下回答那女孩道：“男人们来此寻欢为乐，我们来此以看男人们寻欢作乐为乐，不行吗？”
后面才追上沉香步伐的张三默默平移了几寸帮身后羞红脸的积菊做了一下遮挡，所以那天在街上他到底是从哪里把这个奇葩中透着股悍匪劲的野丫头看成单纯无害天真可爱的小姑娘的？
沉香面前的小姑娘还没多大反应，看门的女人们先听得脸绿了，周围本来聚集的客人们也被这惊世骇俗的大话冲击的散了大半。
“你这烦人的死丫头。”有一个脾气不好的女人抄起旁边的木棍挥过来要赶沉香，却被沉香单手握住，“咔嚓”一声，棍子应声而断。
沉香的表情略显无辜：“力气用大了点，我不是故意的。”秦楼背后已经有一个醉生楼做敌人了，天可怜见，她其实真没打算得罪竹苑。
——
竹苑二楼雅间，惠妈妈靠在软榻上有些不快地开窗朝下张望，“下面怎么回事，闹哄哄的。”
几个穿着薄衫、体态消瘦的男子正跪在她旁边端茶递水，小心服侍。一个胆子稍大的男人婀娜地扭了扭屁股，稍微上前一点，小声将楼下发生的事情告诉惠妈妈。
“这几人吵到惠妈妈休息，真是不该。我看该让管护们收拾她们一顿才行。”男人说得绘声绘色、同仇敌忾。
“哼。”惠妈妈冷笑一声，一脚将面前讨巧的男人踢翻在地上，“没眼色的东西，带下去收拾一顿。”
“是。”立刻有人将男人拖走，旁边跪在地上的几人面露同情，当他们不想在惠妈妈面前卖个好吗，实在是因为这个女人阴晴不定、心思根本让人猜不透，才谁也不敢去啊。
这人真是初生牛犊不怕虎，看，倒了大霉吧！
“这几个人……有点意思，请她们来喝杯茶吧。”惠妈妈站起身，从窗外打量着正站在最前面和竹苑人理论的沉香，嘴边带上了一抹笑，那双饱经沧桑的眼睛微微眯起，似在回忆些什么，
“几年不见，都快有点不认得了。”
——
邱珊珊进了竹苑就直奔后院最里面的一个小房间，那头挂了锁，没有窗户，屋子从里到外透着一股寒凉。
“打开。”邱珊珊命令道。
“是，小姐。”看守的人帮邱珊珊落下锁，“惠妈妈有吩咐，不能在里面待太久。”
门外忽然射进来几道阳光，已经习惯黑暗的谢瑾言下意识用手挡住了有些睁不开的眼睛。他抿着唇，安静地看着擅自闯进来的这个小女孩，平静的空气中滚动着一种防备的气味。
“我去七巧铺买了些糕点，饿了吧，你喜欢绿豆糕吗，我匀一点给你。”
“不用。”谢瑾言声音有些沙哑，透着一股冷意。他知道面前女孩的目的。
“再说一次，只要你愿意伺候服侍我，我就向娘求情。”邱珊珊盯着他的反应，日常中的乖巧和无害渐渐散去，显出几分扭曲的占有欲来。
“别用这种眼神看我，你很快就会发现呆在这竹苑里的人，没有几个是正常的。”
“我还小，但以后肯定是要有人伺候的。只要你愿意，你就只是我的，外头那些客人碰不了你。”
“不用。”谢瑾言依旧是这个回答。
邱珊珊没有意外，她把绿豆糕点一个个拿出来，捏碎扔在谢瑾言床头的小桌子上，“今晚你就会被送去前厅拍卖，谁买了就算谁的，你愿意？”
谢瑾言没有再说话，安静地看着地面上印出的自己有些单薄的身影，无声中是一种无力反抗下依然坚持的拒绝。
邱珊珊继续道：“算了来说点有意思的事情吧。今天遇到一个有意思的女孩。她说她想进竹苑来以看男人寻欢作乐为乐，你说好不好笑。对了，她人好像和我差不多年纪，但力气比芳姐她们都大。”
谢瑾言手指下意识捏紧了身下的床榻。
“可惜被拦在外头了，没有钱怎么能进竹苑呢。哎，她人挺特别的我还挺想和她成为好朋友的。”
才慢下来的呼吸在邱珊珊那句“可惜被拦在外头”后又恢复了正常。空气里依旧是那种让人烦躁、疲惫、恶心的味道。
今天顺门灌进来的风真冷，激得谢瑾言的脊骨都冻得抖了一下。