，我却无力保护。”
翻一翻卷起的黄页边角，接着问：“这幅画是万小姐从火里捞出来的吗？也许是她，也许是其他人。无论是谁，他们都比我勇敢多了。”
他站在这里，好像墙上的画，笨重的木椅，熏笼内飘出的味道都是属于他的。
“皇叔为何扣住地陵的大门？父皇留下的遗诏能不能让我也看看？如果我也认可遗诏是真的，堵住悠悠之口，那么地陵的幽灵就不会困扰皇叔了。”
我想我的脸色很不好看。
“你在万家庄了解得不够清楚吗？”我低头冷笑，“为什么跑到万家庄去和那伙人见面？”
“我从不想与你为敌。”他竟然有些激动地辩解，“我只想回家而已。万家庄内也无人要与你作对，他们只想要回亲人。”
“他们想要我死。”我继续笑着，“你也是。”
他听到我的结论，就没有说话。
小时候，我也去琼华宫摘过枫叶，去东宫陪皇兄念书，我喜欢案头的两架杏黄皮灯笼。不是只有储君才拥有这份回忆。在封地放逐多年，我也很想回家。蓦然想起那盏茶水的味道，浑身痉挛，口腔里耳孔内都是浓浓的腥味。
“皇叔，按规矩遗诏会存档前桥阁。”他抬起头，露出小狼的眼睛，“我可以去查看吧？”
端起茶碗，朝他头上扔过去，哐镗一记声响，娄柱尘连忙推开门张望。
小狼用湿漉漉的眼睛瞪着我。
“你去看吧。看了只有失望。”我说。
众人知道今日储君入宫，料想我会花时间与他密谈，所以都早早退出宫墙。可惜单立与我说不到几刻钟就拔步而去，剩下的闲暇时间就多了。黄昏临近，本想去喊绿桃过来一同吃饭，可是又想一遍今日发生的事情。单立住在九鹿山庄，也不知私下与什么人为伍。他应该思索这桩事良久，才会提出要看遗诏。明知道会触怒我，也要为万千雪出头。千雪的确是个好姑娘，单纯的姑娘，才会遭人利用。
叫来卓芳，换好便装，我说要去京郊逛逛。他带上六人尾随，自己驾马跟在我身后。天气渐渐热了，夜色也来得晚，我们一路向西，落日直面刺来。我有些后悔，应该早些去九鹿。羽林卫只在外围暗中探查，他们递送的消息有限。而元绉和娄柱尘是文臣，能报备的大多是储君的功课礼仪。
我不愿引起动静，快到山庄地界的时候，只命卓芳跟着我。山庄背靠一片竹林，穿过竹林便是小溪地。我们停在小溪边给马喂水。前方离山庄入口不过二里地，我不想骑马了，预备从竹林走过去。
余晖从山头消失，地上影影绰绰，竹林间的风很湿润，鸟儿的叫声也清脆。皇兄很喜欢这间山庄，他喜欢带新纳的女人过来。喝酒听戏沉溺美色，是皇兄的人生乐趣。低头苦笑，脚下生出凉意，略微停滞片刻，忽听远处似有女子叹气。
“哎…”飘忽的声音在林中回荡。
凝目望去，一阵风掠过，夜色拢起薄雾，如烟雾般的身影一晃而过。我示意卓芳不要动，他也看见了。难道在这里也能见鬼，如果没记错的话，那侧影很像南宫云罗。除去礼乐局和万家庄的鬼魂，南宫云罗也要缠着我吗？为了什么，难道因为我害了她的兄长？
“哎…”又是一声叹息。
薄雾散去，女人转过身，她不是南宫云罗。可她的脸更像从天而降的幽灵。我握住拳头。
“没挖到什么。找不到笋尖了。现在天色暗了，更找不到。”
单立提着油灯来找她，两人说起话。看来他们很熟悉，男孩伸手替她擦掉脸上的泥。
竹叶飒飒，我的双腿如笋头一般牢牢扎进地里，心中满是疑问。
单立的手留恋在女子脸上，眼睛也留恋在她身上。色令智昏，看来不止他的父亲喜欢把女人带来这里。
女子摸摸他的额头，下午被我用茶碗砸的。
接着她问：“你和他说了什么？”
男孩就说，先回去，慢慢告诉你。
卓芳不敢出声。我的心情如疯狂摇摆的竹影。他俩并肩走几步，在薄雾中旋即消失不见。我猛地回身，希望刚才看到的都是幻觉。
师兄，你是不是也没死。故意躲起来，叫你的女儿来报复我。
万千雪根本不重要，真正的幽灵是她。一路飞奔回宫，我在寝殿坐了一宿。清晨天色微明，即刻叫人去九鹿传旨，三天后安排万千雪的棺柩回故里。不过重开地陵需要低调行事，既是储君求来的恩典，就让他负责把棺柩秘密送出京都。
单立显然很高兴，中午未过就来谢我，也再不提先前查看遗诏的事。可我的心情变了，如今瞧着他，就如瞧着当初礼乐局那班人。他们睁大无辜的眼，可他们身后的人心怀叵测。
回头问卓芳：“有没有记住昨晚那个姑娘的脸？”
他点点头。
我笑道：“好，三天后把她带来见我。要悄无声息地带过来，九鹿的那帮庸才不是你的对手吧。”
他又点点头。
我把山庄的地图找给他。他接过后，迟疑着想说什么，可咿咿呀呀表达不清。我知道他的意思，储君知道后，一定会硬闯中殿。
当然不会把她带进中殿。刑曹在郊外有所废弃的土牢，我叫卓芳把她带去那里。
既然南宫氏如鬼魅般纠缠不休，可不要怪我不留情面。西北大营还留着几口人，念及与师兄的恩情，我才手下留情。这些天辗转反侧，最初的震惊消失后，令我反复思索并且害怕的是，如果师兄和小月也活着，那要怎么办。几年前压抑的沮丧又冒出来。师兄从来不和我说实话。他不信任我，也不肯把女儿交给我。小月睁着明亮纯净的眼睛，似乎认定我会将她拽入深渊。我怎么会伤害她，我只是想让她进宫陪陪阿志。
这样的沮丧一直维持到三天后，我在土牢见到他另一个女儿。卓芳解开麻袋，又拿走堵嘴的布条。她惊恐地望着我，有一瞬间很像小月的神情。
“没有人发现你吧？”我问卓芳。今天的九鹿应该是空的，他们都去送万千雪了。
他迟疑片刻，接着摇摇头。
我挥挥手，叫他出去。
面前的女