屋外推门而入，提起油灯预备告辞。重新审视平康王府的两姐妹。年长的身穿灰黑长袍，像是腐朽的枯木；而年轻的，粉面含春，又过于妖娆。而平康王居然同时娶了她们俩。
“大妃。”我叫住她，“大妃刚才说，做人要学会忍耐。这是真心话吗？”
女人愣住，不知我何意。我想这是她的真心话吧。不仅女人要忍耐，男人也要忍耐。这是他们的心声。微微叹口气，不愿回忆刚才的场景。
第二天，我告诉玉溪夫人，昨晚有人进来偷东西。她并不相信。可是对面的伏波将军也嚷嚷，说是昨晚遇见鬼了，一夜没睡好。
“偌大的内宫，夫人难免照应不周全。不拿出主母的架子来威吓，只怕要辜负中殿的信任。”
触动到她的心事。后来看守宫门的嬷嬷就调换成羽林卫。而平康王府的女人再也没来过。
“小月，我不想变成面目可憎的样子。”
回到雍州后，随即长出一身红疹。那时正值盛夏，连绵的雨落在庭院。我终于能为逝去的亲人安置灵位。不相干的人都走了，没人来打扰我。听着雨声，一夜又一夜，接着又缠绵于病榻。
长丰还是死了。血从他的眼角流出来，我心里没半分愉悦。这场景如绵密的雨滴一样浇筑在心头。他的死可怪不到我身上。虽然如此对自己说，可我不愿面对叔父的牌位。他老瞪着我。所以病愈后的大部分时间，我都和朱翼说话。
“小月，那天怀东哥哥喊我的时候，我瞬间想起这里的一切。你是对的，我们不做阴毒的事。虽然我心里盘算过，可我的心总被束缚着。”
怯怯望一眼另一尊灵位。那位纤尘不染的男子正在高处审视我。
“这算是好事吧。免得我成为面目可憎的女人。”
幸好没有让怀东哥哥失望。
“小月，怀东哥哥在蜀地娶了阿楚姐姐。你可别怪他。他一心要帮我们家才这么做的。那天他来找我，多希望听到你也活着的消息。我把他赶走了。你也别怪我对他凶。我可受不了他满心期盼的样子。”
转眼已至隆冬。雨还是淅淅沥沥落着。他的伤口总会痊愈。时光流转，他会重新找到自己的生活，找到对他重要的人。忽而想起少年时期的一些事，目光又转移去一旁。有些情感不会轻易消散。比如叔父对他妹妹不合时宜的爱慕，专注而绵长，令他郁郁寡欢了一生。
“小月，你在天上要保佑怀东哥哥。”我在雨中默念，期期艾艾，“还有一件事与我有关。你也看见了，新君有恩于南宫氏，若不是他倾力相帮，恐怕我还不能够回到雍州。原本我想尽快来陪你的，可是么…我有点舍不得离开他。”
再望一眼那尊摆在正中的灵位。
“叔父只怕不会赞成我去京都。他不喜欢我们沾惹皇室。”总是朱翼和气点，我有什么心事都能告诉她，“小月，人长大后，会有只手推搡你往前行，让你身不由己。比如现在，虽然我陪着你们，心里总要担心他。他的生死荣辱与我息息相关，我会考虑永昌之行是否凶险，而京都后防又是否安稳。他的人生就成了我的人生。”
蓦然间我意识到这句话的涵义。
“小月，你帮我和叔父解释一下。我曾同他说过，与其偏安一隅，我们要牢牢握住手中的权利。事到如今，我还是这么想。”门外的脚步由远及近，木屐的踢踏声盖过雨滴，将人拽回现实，“明天我再来看你们。如果天是晴的，我就当他答应了。”
移开木门，天色时明时暗。柳教头在雨中披着蓑衣朝我走来。岛上的人总不愿打扰我，如今他却亲自跑到内院来，心突突跳着，单立不过离开二十来天，我越来越坐立不安。
柳教头说，永昌那边还未来信，是京都有件大事。
“大宝的老爹，就是前桥阁的那位娄大人，他病得很重。大宝从万家庄北上回家了，家里的主母不放心，差人叫我们几个去京都看护少爷。”
娄柱尘病得很重。我原本就不喜欢这个人。不过大宝于我有恩，他又是单立的挚友，他父亲的安危自然也很重要。
“既然如此，你们早些启程。”发觉柳教头的担忧比我能感受到要多，不禁疑惑起来。
“夫人，玉姑刚去办货回来。今年秋天收成不好，入冬后京都闹起饥荒。前桥阁无人主事。如今岛对面闹哄哄的。”
我这才明白他的担忧。略微思索，娄柱尘生的什么病。
“从来信看，症状只是消瘦不思进食。原本认为是为旧主的丧事操劳过度，可是已过大半年，这情形越发严重。如今双腿不能行走，整日躺在床上。御医都来瞧过，民间的片方也用了，都不见效果。”
按照娄柱尘刚强的性情，这真算奇事。即使他走不到前桥阁，也该把公务移交给其他人。
“如今是平康王带着阁内的冯大人对付大城内外的饥荒。”
我笑了一下。冬日的黄昏阴沉沉的，明天能放晴吗。恰好玉姑走过来核对采买的账单。寻常的麦子比平常贵上七成，食盐翻了一倍，鸡鸭鱼肉更是寻不到。今年的收成的确不及往年，也不至于寒碜如此。更何况还有库粮支援。
玉姑说：“城内谣传新君和永昌必有一场大仗，粮食要支去南边供给，所以每门每户都关上门不愿做买卖，怕粮食给换走，自家就吃不上。”
我抬头对柳教头微笑道：“看来娄大人不是偷懒装病，就是着了小人的算计。你说对不对？”
明天无论是否放晴，我都该去问候姑奶奶。
柳教头没料到我这么快就想离岛，犹豫着拦阻：“主君交代过，夫人若往京都去，一定要命郭将军前来接人。如今城内早晚宵禁，郭兄弟一定忙碌。不如让我们先行，同他会面后再作安排。”
我摇头，我只是去一趟镇国公府，不必大动干戈。而且，郭池最好不要离开内城。
他依然露出为难的表情。
“姑奶奶的病等着医治呢。我找到一位名医。”我对他说，同时站起来请玉姑帮我收拾行装。
小月，我等不到叔父的首肯了。我暂时要离开一阵子。
“玉姑姑，你去城内看闺女，同我说说那边的情形。”趁她整理箱子的时机，我坐