黑猫始终没有找到。
李员外的情绪更加不安。比之前听说河神新娘逃走了时，还要惴惴。
他想起了二十年前。
二十年前，石城祭祀河神已满十年，已经十年风调雨顺，颇享甜头了。
所有人都志得意满的时候，忽然，有一夜，河神满身都是血痕，出现在他们梦里，断断续续地说：【杀猫......杀猫！】
不断重复了一夜。
被托梦的人都惶惶不解，开始全城捕杀猫类。
猫的尸首堆积如小山，但河神还是托梦。
连续托梦三晚，一夜比一夜身上的血痕多。
直到第三晚，连梦中的人形都维持不住，直接变回了原型。
那条巨鱼喘息着，被黑猫紧紧咬住腮下的位置，凄厉至极：【杀猫......杀猫，黑色的......逃出来......祸！】
***
论坛。好友私信页面。聊天记录。
【你是说，这只黑猫其实一直在注意着我？】李秀丽吃惊。
瑛回复：【是。如果我猜得没错，它一直在‘看’你。所以那天的山洞里，才能及时赶到，把你救下。】
【看我？啊，我想起来了。在我的身份卡病死的那一天，黑猫曾出现在她的窗前。难道从那时候开始，它就已经在跟着我了？】李秀丽说：【可是为什么呢？这只黑猫看起来就不是凡猫，而我的身份卡只不过是一张平平无奇的蓝卡，一个大门不出，二门不迈的闺秀，翻遍记忆，也没有半点出格的举止。】
她很信任对面的这位前辈，疑惑之下，甚至连主卡的大体身份都脱口而出。
瑛却说：【不，它不是在关注你的身份卡。我说的是，它在看着‘你’。你本人。从你登陆游戏开始，它大约就在‘看着’你。】
李秀丽的手抖了一下：【、所以，那它出现在我身份卡正好死去的那一天，是？】
私聊页面的那头，显示“正在输入中”，然后，瑛缓缓地打了几句话。
瑛：【我想，应该在你的身份卡，那位小姐死去的那一刻，它那时候就已经察觉到，一个新的存在即将来到，也就是你。你即将要以这个身份卡登陆游戏。它提前发现了‘你’。所以，它才会提前等在那里，注视着那位小姐死去，等待你的到来。】
隔着一个论坛、无数世界，李秀丽这样胆大包天，看鬼片都不带眨眼的人，也在一瞬间毛骨悚然。
她立即追问：【可是，它为什么会发现‘我’？<道种>公司这么强大，跨越宇宙，把我们这些玩家送到不同的世界......一只黑猫？】
瑛说：【如果我猜得没错，这只黑猫，是从阴曹地府逃出来的。你所在的大夏附近，就有一个阴曹地府不能管控的节点。它既然能‘逃’出来，必定是口口口口的口口口。也就一定能识别出玩家的与众不同。毕竟，玩家口口口口口口】
瑛似乎说出了一论坛的些屏蔽词句，整个后半段都被直接“口口”了。
他们的聊天页面震荡了一下，李秀丽的脑海似乎有“嗡”的一声，眼前的游戏面板也被什么东西狠狠敲了一下。
然后那个“蓝天白云”的中老年人爱好头像迅速灰了下去。点击头像，就显示【此号已被删除】。
过了大概一分钟，一个灰色的陌生人来加她的好友，头顶着鲜花和“美丽”字样的另一种中老年爱好风格，名字是：备份号第壹仟六百贰拾号。
李秀丽飞快而熟练地加上了这个陌生人：【阴曹地府？卧槽，这只黑猫什么来头啊，还有什么是节点？前辈？】
那陌生人很快就把头顶的名字改回了“瑛”，然后给她回了一个“微笑”的表情：【不好意思，最近被封号有点多，我在做一些事，需要借助论坛，不能被太频繁封号。所以，有些东西点到即止。等以后有机会，你会明白的。眼前，还是要解决你面临的现实困难最要紧。】
瑛说：【总之，这只黑猫，大约是从阴曹地府逃出来复仇的。】
李秀丽奇道：【报仇？它一只猫，有什么仇？】
瑛：【它看起来是猫，也只是因为它直接的报仇对象是鱼。如果它要报仇的对象是另一种东西，它也就是另一种东西了。】
**
二十年前的石城，所有人不顾老鼠乱窜，先是屠了半城的猫，然后又在疯狂地寻找黑猫。
那是河神除了要求他们献祭外，最迫切的要求。
它还说，不除黑猫，不仅仅是它的大祸，更是石城的大祸。
但无论捕杀多少只黑猫，夜晚的莱河总是在咆哮不止。石城人每夜都能在梦中听到河神痛苦而疯狂的呓语。
一直到城内最后一只黑猫被杀死，河神的痛苦仍未停止。
直到，立冬之前，有一个被献祭新娘的母亲，因伤怀思念女儿，去莱河边焚烧纸衣裙。
她的女儿被投入河中，尸骨不知何处，或许是在鱼腹中，也或许是在河底。
莱河边有许多微微隆起的小土包，目之所及，大约有二百多个。全都无碑无字，连块破木牌都没有。全是衣冠冢。
而这已经是城中豪绅们允许的极限，只怕惹怒河神。
若非河神表示，允许这些父母前来哭祭，只怕连这些衣冠冢，都要被铲平。
无奈而痛苦的父母们，不知从哪里听来，听说柳字同“留”，有挽留魂魄的意义。
他们便折来柳枝，种在女儿卑微的冢上。希望柳枝招魂留魂，唤回涛涛河水中杳杳的芳魂；希望柳树的根系，能汲取莱河水，引渡回徘徊水府的亡者。
最早的柳枝，在十年前插下，都已经长大成树了。
两百多颗柳树，枝叶相连，在莱河边继续成了隐隐的树堤。
妇人只是乡野村妇。但她曾经宁可被打掉牙齿，刀驾脖颈，也拒不受大族的聘金。却还是因为她对女儿的疼爱乡里闻名，而被硬生生夺走了骨肉。
自从女儿被沉入河中，她就时常到莱河边哭，哭累了，就取水浇灌坟前柳。
她哭坏了双眼，苍白了头发，五