试剑大会当日，盛况空前。
山道下是闻风而来的摊贩，府兵遍布周遭，伺机而动。山道上都是慕名前来、意图成名的落拓江湖人，大多没名气、没门派，赶着热闹做些或许能捡漏的白日梦，可惜连山门也跨不进去，只能和门口的乞丐为伍。
稍有些名气，报上家门，便都能进山庄。
既名为试剑大会，自然‘剑’是重点，而‘试’便可释义为过程、形式，其内容由神剑山庄来定，但在参加过论剑大会之人来看，估计相差不大。
昔日所谓论剑大会以武比斗，最终魁首可以拿到一件神兵利器或一部武功心法，并被默认为江湖话事人。
若有恩怨，可寻魁首做主，反之魁首亦可号令武林一众门派，直到下一任魁首出现为止。
果不其然，金灵凤宣布此次试剑大会的魁首可得一件出自铸剑一族的神兵，而试剑内容分三关。
第一关为武斗。
三日为限，百人入围。
入围者进第二关，为‘揭榜挂帅’，即每两人以打擂台的形式共同接一个任务。谁抢先完成，谁胜出，进入第三关。
一日为限，五十人入围。
第三关也是武斗，但不同于第一关的混斗，而是两两比斗，胜出二十五人进入第四关。
但第四关内容暂不公开。
此言公开，众人哗然，但更关心神兵：“铸剑一族早已消失百年，这神兵难道是百年前流传下来的？”
金灵凤负手道：“某曾在西域救过一个老者，老者自称是铸剑一族后代，为报恩，特地为我开炉，花十年铸造这柄神兵利器。”
铸剑一族十年开炉，炉开则神兵出世，得之既能撼动武林、更甚搅弄风云。当朝开国皇帝便持铸剑一族锻铸的神兵打下天下，自此后就有得神兵者得天下的传闻。可惜铸剑一族空有锻铸神兵的天赋，子孙后代没一个能习武，因此怀璧其罪，惨遭灭族，开国皇帝的那柄神兵就成了铸剑一族最后出的神兵。
有此传闻在前，众人野心熊熊燃烧在后，均对魁首势在必得，无不趋之若鹜！
金灵凤：“武斗场地是整座后山，不论生死、不计伤残，中途想退出者可以下山。后山仅有两处出口，都已安排严密的把守。从现在开始，请诸君入山——”
话音一落，钟鼓齐鸣，上千人如倦鸟入林，乌泱泱一大片遁入林海，转瞬不见身影。
两峰相连的谷底是一块清理出来的宽敞空地，而在空地一侧前有一块依山而凿出的高台。高台之上正中间是主持这场试剑大会的金灵凤，在他左侧之人是华山掌门、右侧则是代表朝廷的赵亭，其他六七人便都是几个大派派来的代表，并不参与试剑大会。
金灵凤回身同赵亭说：“神兵现世，世子不心动？”
赵亭：“我对铸剑一族的后人更感兴趣，庄主可否引荐？”
金灵凤一笑：“那是在下的贵客，他怕生。”
赵亭叹气：“那可惜了。”抽出腰间折扇，一边把玩一边看向密林问道：“人人都想要神兵，为何庄主反倒将其让出？”
金灵凤：“能者得之，能者居之。”
赵亭：“短短两三年时间就将籍籍无名的神剑山庄发展到江湖上人人崇拜、敬畏的庞然大物，不算能者吗？庄主未免太谦虚。”
金灵凤：“大概比起魁首需要担负功成名就、武林安稳、以身作则等等重大责任，在下更喜欢作壁上观，瞧瞧热闹就好了。”
赵亭垂眸：“您好兴致。”
“比您差远了。”金灵凤哈哈笑，意有所指：“世子以德报怨的本事，令人叹服。”
赵亭气定神闲，当没听见，他身边乔装的陆延陵亦不做反应。
旁侧的华山、峨眉、崆峒等门派代表不一定武力最高，但一定是些人精，都听得出他二人在打机锋，只不知内情，便暗自留心他们的对话，而后借机攀交情、探口风，当然赵亭属于是最希望能攀附上的对象，没有之一，毕竟朝廷的背景摆在那儿。
忽有破空声传来，留在原地的人们抬头看，是一群女子撑伞自半山腰飘落而下，恍如神仙妃子，为首女子更是仙姿玉貌，甫落地便原地转身，罗裙飘扬，同时收伞、抬头，屈膝行礼道：“酒席已备好，请诸位前去享用。”
萧望月，金灵凤的左臂右膀。
金灵凤起身道：“某已略备薄酒，请！”言罢飞身向上，十来丈的山壁竟不到两三下借力便至山顶，轻功好似如履平地，令人惊叹。
其余人便也各显神通飞身上去，赵亭留在最后。
萧望月上前，自来熟般搭讪：“世子，您果真来了。”
赵亭本不欲理睬她，闻言回瞥一眼：“听起来像猜中我心思似的，可本世子此行大张旗鼓，一言一行从未遮掩，便是个乞丐都能猜到，何必做出一副你是我肚里蛔虫的姿态？”
萧望月笑脸僵了一瞬，随即嗔道：“七夕庙会那次……世子是真不懂奴家的心吗？挟持世孙，不过借机告诉您这里头水深，稍有不慎，您和世孙便要丢命，还可能连累到侯府和郡主娘娘——”
赵亭猝不及防挥出一掌，萧望月躲得狼狈，怒容险现，勉强扯起一个笑脸，“不领情便罢了，怎么多年不见，还这样不懂怜香惜玉？罢了，我好言劝世子，已尽了我对世子的情意。”
“萧望月，悬崖勒马犹未晚也。”
萧望月只嗤笑：“各为其主，而鹿死谁手，亦未可知也。”她福身，便要走时，忽地奇怪那道留在原地一动不动的身影。
身姿轩昂、气度不凡，不似个小厮护卫，便要近前瞧仔细些，不料赵亭脚步腾挪，挡住那男子，令萧望月猛然一震，不敢置信而怒意勃发：“他是谁？！”
赵亭面无表情：“既然各为其政，我现下也可以杀了你以绝后患。”
萧望月退后两步，颇为警惕却不死心：“他不是庄晓云！原来你果真有心上人，原来你的心上人不是庄晓云——那世孙的母亲是谁？”
赵亭不语，目光里饱含杀意。
萧望月顿觉后背一凉，对危险的本能让她不甘地退怯。
人一走，陆延