瓷洲的日子如流水般走得飞快，眨眼间便来到十月中旬。
乐记布庄大张旗鼓地开业，店外挂着一张巨大的横幅——“湘阳乐记布庄，只此一家分店，明码标价童叟无欺”。
店面醒目的标语和新奇靓丽的布样引得全城女子们蜂拥而至，将店门围得水泄不通。
华俸和谢汐岚抽空去瞧了一眼，被布庄里熙熙攘攘的场面吓了一跳，赶忙从人堆里挤出去，心有余悸地躲到客栈里嗑着瓜子闲聊起来。
“乐盈还真有两把刷子，”谢汐岚佩服道，“生意人家的孩子，是不是天生就会做生意，属于血脉传承了。”
“我看她拨算盘的手指都要擦出火星子了，敲得那叫一个噼里啪啦，”华俸揶揄道，“银子入账的清脆声叮铃咣当，忒好听了。”
谢汐岚大笑起来，正欲继续调侃，客栈里食客的呼喊声却悠悠传来。
“花掌柜，结账！”
“李公子，这就来！”华俸立马把谢汐岚丢在一边，兴冲冲地去大厅招呼宾客。
“哎——你这个人真是的，”谢汐岚望着华俸忙碌的身影，忍不住嘟囔道，“先前还说雇一个俊俏的伙计顶替我呢，人呢？怎么没人来啊。”
“话可不能这么说，”华俸边敲算盘边反驳，“来找活的人可不少，是我没瞧上他们。”
谢汐岚嘁了一声，不屑道：“吹吧你就。信你就怪了。”
华俸慢条斯理地解释：“你别不信，真的。要不身形太瘦，要不个头太矮，要不长相太凶，要不口音太重。跑堂的伙计也代表着客栈的形象，我肯定要找个瞧着喜庆的，给客人们留下好印象。你说对吧。”
谢汐岚啧啧称叹：“还是你借口多，我自愧不如。”
华俸不气反笑：“才不是借口，这是生财之道。”
谢汐岚摇了摇头，犀利点评道：“不不不，我看你是按时墨的样子挑人，自然是一般男人入不了你的法眼咯。”
噼啪打击算珠的指尖一顿，华俸没好气地白了谢汐岚一眼，有点想抄起账本敲敲她脑袋，让她清醒一点。
谢汐岚见状，挑衅地努了努嘴，阴阳怪气道：“瞅什么瞅，再瞅我就把你的客栈吃穷！”
“就你？”华俸轻蔑地冷哼一声，“狗嘴里吐不出象牙。”
谢汐岚一拍桌子，有样学样地哼了一声，挖苦道：“我要是说的不对，你就赶紧招一个跑堂的来啊，别用那些花里胡哨言之凿凿的幌子忽悠我。”
华俸被这么一说，心中腾的一声冒起暗火，愠怒道：“招就招，还怕你不成。罗里吧嗦的，听得我耳朵都起茧子了！”
“好哇，那就这么定了！”
“定就定！我吴大花把话撂在这里了，下一个上门找活干的人，甭管他是什么歪瓜裂枣，我都招定了！”
“行啊，到时候你别反悔！”
“嘁，我才懒得挑三拣四呢。”
“哼，我就擦亮眼睛等着咯！”
……
正在她们你一言我一语地斗嘴时，客栈前缓缓出现一道身影。
那人在门口停顿稍许，抬头打量了一下店内的装潢，脚步迟疑地走了进来。
华俸的余光瞄到此人，立即停止与谢汐岚的拌嘴，摆起客气的笑容，看向来人，亲切问道：“客官是打尖还是住店呀？”
只见对方犹豫地摸了摸脑袋，不好意思地笑了笑，略显拘谨道：“请问你是掌柜的吗？”
华俸不明就里，微微点头。
年轻的小伙子脸上浮现一丝紧张，紧张中又透露出一点儿羞涩。他小心翼翼地看着华俸，轻声问道：“掌柜的，你店里缺人手吗？”
“诶？”，华俸闻言一怔。
“嗨呀，择日不如撞日，来得早不如来得巧哇！”谢汐岚倒是乐了起来，调笑地打量青年几眼，扭头盯着华俸，揶揄道，“花掌柜，说曹操曹操到，你店里的跑堂这不就来了？”
“啊？”华俸措手不及，一时没有反应。
谢汐岚感慨万分，摇头晃脑道：“这叫做，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
“那个，花掌柜？”青年局促地看向华俸，试探道，“您看，这是什么情况？”
华俸内心隐隐有种赶鸭子上架的无力感，然而说出去的话如同泼出去的水，她只好扶额点头，认命道：“店里缺个跑堂的，你可以吗？”
青年的眼睛登时一亮，感激不已地点头，诚恳道：“可以可以，我什么都能做！”
华俸见他身量颀长、浓眉大眼，虽然细皮嫩肉、一脸文弱，但总归是瞧得过去，站在店里也算增添不少风光。
她满意地颔首，询问道：“你贵姓，怎么称呼？”
青年眨了眨眼睛，一脸纯真地反问：“花掌柜尊姓大名呢？”
“嗯？”被他不答反问，华俸诧异地愣了一下，想了想，又释然了，“你担心我这里是个黑店吗？放心，我吴大花不做见不得光的生意，也不会克扣伙计们的月钱。”
青年松了一口气，白皙的面庞漾起灿烂的笑容，欣喜道：“谢谢花掌柜的体谅。在下全名叶小泉，老家在渭水，二七后离家闯荡。前些日子在附近遇着山贼，值钱的东西都被抢走了，只能来就近的瓷洲找点活干。”
华俸和谢汐岚对他的遭遇十分同情，当下便拍板定音，叫他在客栈后院的矮房里落脚歇息，明天正式上班。
叶小泉又惊又喜，当场洒下几滴热泪，直言花掌柜是他的再生父母，发誓愿为花掌柜和客栈抛头颅洒热血。
华俸连连摆手，表示不需要年轻小伙子为她上刀山下火海，她尚未婚配当不得他的“再生父母”。更言明若遇着事儿了大家还是保脑袋要紧，见血实在是不太吉利。
谢汐岚在一旁听着，深感无语至极：“花掌柜，人家叶小泉就是随口一说，客气一下，你还当真了啊。你能别这么自然熟吗？”
*
自从客栈里有了叶小泉之后，华俸的这个掌柜当得是越发如鱼得水，好不舒坦。
叶小泉一人顶仨，堪称客栈的重要支柱，将店里安排得井井有条，华