整座荒山化为炽热的熔炉，尽管陈平事先让人挖了几条深沟。
层层阻隔，却未能救下任何一条生命，熊熊烈火持续燃烧，连脚下的土地都带着灼热。
伤员们依照修订后的部署，陆续离开了山岭，木延心中仍存疑虑。
"还是让我随侍在侧吧，世子，您放心，那些逝去的兄弟，我们必定妥善安置。"
陈平身边仅留下了二十名护卫，其中包括王老三、朱三这类几乎不能算作战斗力的人。
他多次劝阻，无奈陈平未予采纳，如今只能退一步，希望能亲自跟随。
"我明白你们的忧虑，但我们即将前往宁城，你们的身份不宜暴露。"
连他自己和王老三他们都更换了衣物，特意从峡谷中找回的。
遍地骸骨，御林军撤退迅速，那些无足轻重的箱子未曾动过。
陈平并不贪婪，只挑选了几件看似普通的穿上。
木延面色一沉："你怀疑宁远城？将军汤？"
在策划行动时，他就已知晓，在他们到来之前，陈平的原计划中并未包含宁远。
原本以为是增派了人手，有了新的考量，但细听之下，世子的策略仍是那个"农村包围城市"，先壮大自身。
因此，去宁远城必然与他们有关。
换衣之事无妨，陈平毫无避讳，直接吩咐王老三帮忙，换上了新衣。
又重新梳理了一个更显放纵的发髻："我深思熟虑过了，要避开两位老将军的耳目，唯有就近调动兵马。
附近的将领大多与镇北王府有着千丝万缕的关系，唯有宁远城的唐将军，曾经上奏弹劾过我父王。"
握兵自重，镇北军是国家的重器，却只知道镇北王，不知大魏皇帝。
陈平轻笑一声，这样的指责直指人心，无疑正中大魏皇帝的痛点。
据说他曾有意调任至御北城以南，其意图不言而喻。
然而有趣的是，他拒绝了，依旧在宁城担任守备军将军，仿佛那份奏折并非出自他手。
这个汤国，唐将军，陈平摇摇头，他有些看不透："既然要回御北城，这些麻烦就不能留下。"
木延不得不点头，若是动手的是宁远守备军，那么他们所有人的身份都将暴露在对方手中，接近世子只会带来麻烦。
"如果我们留在城外呢？"
"还是太近了，放心，我只是进去探查一下，真有什么打算，一定会等你们到来后再行动。"陈平再三保证，这才让木延他们离去。
此刻。
几位身着大魏军服的人正急匆匆赶往宁远城的守备军营地。
领头的叫郭云城，正是守备军的一员。
此处原本是为了抵挡楚军，特意设立的临时据点。
算是京城前的最后一道安全屏障，后来上一代镇北王临危受命，率领镇北军将楚军赶出了大魏边境。
郭云城踏入森严的军营，立刻被人制伏，带到了大帐之中。
"将军，郭云城带到。"
"让他进来。"
郭云城踉跄着被推进了帐内。主将的营帐虽有规矩，但此刻并非战时，汤国也不例外，营帐宽敞却仅设一张长案，后方悬挂一幅褪色的地图，北御城与楚地的标记格外醒目。
汤国满头银丝，威严地居中而坐，两侧站立六位身披甲胄的副将和偏将。整个大帐静谧无声，汤国在宁远的声望远超其官职所能体现。当年若非老将军舍命坚守，连未成年的幼女也挺枪杀敌，宁远早已沦陷。楚军所经之地只剩废墟，唯有宁远得以保全，背后直至京师，无一丝烽火痕迹。
即使那时此地未命名，百姓们仍尊称汤国为将军，那是他们心中的最高权威，是给他们安宁的守护者。这些将领皆是随老将军一路浴血奋战而来。
郭云城首次如此近距离面对这般人物，被一双双炯炯有神的眼睛注视，他感到了巨大的压力，深吸一口气："见过老将军，见过各位将军。"
"将军，不知……"
啪！汤国猛地拍案而起，目光如炬："你带人去了哪里？"
"末将，执行巡逻任务。"
郭云城的声音颤抖不已。
汤国的目光愈发冷厉："你去了荒野峡谷，之前还涉足京城之外。"
他所说的行程，分毫不差。
其他将领也纷纷投来严厉的目光，郭云城几乎窒息，扑通一声跪倒在地。
"将军，末将是……"
"你竟敢引楚军入宁城！"汤国一拳砸在长桌上，胸膛剧烈起伏，"你还记得当年宁远的悲惨景象吗？还记得那一座座空荡的城市，遍地的尸骸？还记得那些英勇牺牲的兄弟吗？"
万幸，万幸，那些楚军都已覆灭。汤国回想收到信时的幻想，以为是有人煽动，却没想到信中所言竟成真，宁远的守备军中，有些人已失去了当年的忠诚与骨气。
郭云城的额头上布满了冷汗，大脑一片空白，声音颤抖："老将军，这不关末将的事，是京城传来密信，刘公子吩咐……"
“住口！”
汤国的呵斥如寒风刺骨：“你犯的错，怎能扯上一个宫中的宦官？”
“拿下郭云城，他勾结楚国，泄露宁远城的军事机密，按军法处置。”
这等同于宣判死刑。
“将军……”郭云城瞪大双眼，满是震惊。
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