半晌，纪承枫轻轻说出一句话：“臻儿，别怪我狠心，我怕离别拉得太长，我会不忍心走的……”
杜坡的冬天比大安城来得更早一些，也更寒冷，一到下雪的日子，大大小小的铺子都关起门来，既然出不了府散心，呆在府中又怕赵云臻郁郁寡欢，周嘉清便来找她说话解闷。
赵云臻一边欣赏着周嘉清送给自己的白玉浮雕山水纹香筥，一边道：“昨日我和二哥去校场上看练兵，虽然纪公子有意隐瞒，可二哥看得出纪公子的武功高得很，远在我娘……不，可能远在祖父之上，纵然祖父说了纪公子不是丞相府如今的主母的亲生孩子，表妹，纪公子不只是一个普通的丞相之子这么简单吧。”
周嘉清笑了一下：“纪承枫若是想要隐瞒，怎会让表哥看出来。”
“也是。”赵云臻一下子豁然开朗，她还以为纪承枫故意想要隐瞒什么，说来也奇怪，大安城的公子贵女们，大都戴着面具生活，除过众人知晓的面孔外，还另有一副不为人知的面孔，周嘉清是这样的，二房众人也是这样的，现在发现纪承枫也如此，多少会因为经历的事情太复杂而显出几分与年龄不相称的心思。
可她从小生活赵家乃至杜坡却不同，可也不妨碍她对这个长得好看，性子复杂的表姐十分亲切，每个人的生活环境不同，她不能要求旁人都是赤诚爽朗之人。
早在侯府就已将她看作自己人，“表姐，纪公子和王爷关系匪浅，那王爷的武艺是不是还要高很多，当年北鸣一战的时候，我也有所耳闻，王爷这么厉害，应当是东秦第一人吧？”
“东秦第一人？”周嘉清一怔，眼底的黯淡一闪而过，这么厉害被瑶巫女给骗了，实在是与这名号不匹配，不知道北鸣那边是个什么情况，那伤还会不会痛？尚且还未从自己的思绪中挣脱开来，突然听到外面有丫鬟跑进来，连礼都没有行，满脸焦急地喊道，“小姐，表小姐，快……”
“发生何事了，这么慌张，没得吓着小姐们，有什么话好好说。”夏荷望向冲进来的春桃，眉头拧紧，轻斥道，这里不是侯府，该有的规矩还得有着。
春桃一口气跑来，借着刚才夏荷说话的时候喘了几口气，这才好许多，忙不迭说道：“小姐，有一个说从大安来的陌生男子找您。”
陌生男子？
当周嘉清和赵云臻走到府门口的时候，便是这么一幕——
男子衣着单薄，瘦削的身体在褪尽色彩的薄衣里，薄衣承受不住这寒风，男子不住的瑟瑟发抖，却一脸决然地比画着什么，想要再往前一步，看到包围一圈的士兵时，又不敢向前，脸上露出犹豫，担心，慌乱的各种情绪，手里拿着一张纸写着周嘉清的名字。
若不是被大舅母经过城门时注意到城守备和一个陌生面孔，就不会这么巧地带到赵府来。
除过赵世安和老夫人，其余在府的人都来了，看着陌生男子，不知道该怎么办。周嘉清已经定亲，陌生男子拿着写有周嘉清名字的纸条，可以进城，却不能随意入府。
当周嘉清过来的时候，陌生男子一下子变得激动异常，双眼绽放出点点光芒。
望着被士兵和赵家人隔开的周嘉清，男子再也不怕围起来的士兵，更是意欲冲过来几次，手上挥舞得更卖力了。
春桃左看右看，实在不认得大安里有这么一个人，看着男子头发散乱像枯草一般随风飘摇，面黄肌瘦，眼圈泛黑，双眼里都是红色的血丝，脸上更是布满了大大小小的麻子，浑身脏污，饶有撒泼的模样。
春桃厉色道：“你到底是谁，为何要见我们小姐？”
男子嘴唇向外翻动只是蠕动着，看着是发不出声音的样子，手里还是奋力的比画着，他眼底对周嘉清的渴望让春桃对他愈发厌恶。
“表姐可认识此人吗？”赵云臻狐疑道。
周嘉清摇了摇头，听到赵云臻的声音，男子也显得激动，嘴巴一张一合，好似奋力的喊着，夏荷在一旁简直是看不懂男子的行为。
周嘉清明白这是不能说话，看样子男子认识她和赵云臻二人，遂看向他的手，道：“我问你，你只需要点头或者摇头，懂吗？”
男子使劲点点头。
“你是从大安来的？”周嘉清问。
男子点头。
周嘉清怔忡了一瞬，接着问道：“你……你是靖安侯府的人？”
男子立刻点了点头，又摇了摇头。
男子的手肿胀如馒头，有些地方还出现了冻疮，就算识字怕也写不了，可这个点头又摇头是什么意思？
“清儿，你看！”大舅母离得更近些，她看到落在男子脸上的雪花融化后，蹭出乌黑一片。
男子闻言一怔，伸手抚上脸庞，心下大喜，好似反应过来，转身去雪地里捧出大把雪来往脸上蹭，不多会功夫，脸上的麻子竟然都化在雪里……
“你是……”赵云臻呐呐道。
“三妹妹！”
大舅母瞧见周嘉清脸色不对，以为她不喜欢这个妹妹，莫非是二房的人，准备发难，却见自己的女儿跑上前，拉住她的手，“你怎么这个样子？”
大安城到杜坡的路山高水长，跋涉千里，周嘉清一行人自九月份离开大安，脚程快了一些，才在十一月初来到杜坡，周嘉华是怎么一人来的，也只是晚了他们十日的功夫！
周嘉清出发那一日，周嘉华在周府坐立不安，一天天过去，她再也坐不住了也跟着起程了，同行的还有保护她的两个侍卫，这是她外祖父孟尚书留给她的，侍卫都是孟府的家生子，全家都在孟府做工，这一路便也安心。
他们三人出发的晚些，马匹不如周嘉清的马好些，便走的是小道，路程能近一些，小道危险，也有山匪出没，为了安全起见，周嘉华便女扮男装丑化自己。