张婆子见桂花拿不出彩礼钱,脸上再次露出得意的笑容。
“贱妇,拿不出彩礼钱,就乖乖留在张家,别再妄想其他了。”
张老大垂手站立,没有再去按手印。
“张婆子,你真是无理取闹!”张里正大声呵斥,试图打破这僵持的局面,“彩礼钱是婚前给予女方的,哪有和离后再要回的道理?更何况,桂花嫁入张家一年来,日夜操劳,从未有过怨言,你们张家又有何脸面来要回彩礼?”
张婆子见张里正为她撑腰,更是撒泼起来:“我不管!我就是要彩礼钱!不给钱,她就不能走!”
秦苏灵看着这一切,心中已有计策,她走上前来,对张婆子说道:“张婆子,你既然如此执迷不悟,那我便替桂花出个主意。桂花,你可愿意?”
桂花抬头看向秦苏灵,眼中闪过一丝希望:“夫人,我愿意。”
秦苏灵点头:“好,那桂花便以这一年的辛苦劳作作为代价,与张家断绝关系,从此两不相欠。你们张家若是再敢纠缠,我便替桂花上告官府,让县令来定夺!”
张婆子一听要上告官府,顿时慌了神,她知道官府是不会站在她这边的。
她看了一眼桂花,见她神色坚定,知道再闹下去也没好处,便只好作罢。
于是,她语气也软了下来。
“不行,必须要银子。咱们也不是不讲理的人……还了银子,就能走!”
秦苏灵忍无可忍。
“张婆子,桂花家到底收了你多少彩礼钱?我替她还给你。”秦苏灵直接问道。
张婆子一听,立即狮子大开口:“五两银子!”
桂花紧锁眉头反驳:“我爹娘明明只收了你一两银子的彩礼钱。”
围观群众也纷纷表示怀疑,张婆子家的经济状况众人皆知,不可能给出五两银子。
隔壁王大婶更是嗤笑道:“张婆子,你别胡言乱语了。你家怎么可能有五两银子的彩礼钱呢?”
被揭穿的张婆子恼羞成怒:“我说五两银子就是五两银子!今天拿不出五两银子来,谁也别想好过!”
秦苏灵转向锦绣:“锦绣,给她钱。”
锦绣拿出五两银子,递给张里正作为见证:“张里正,请您做个见证。张婆子拿了这五两银子,张老大按了手印,这和离书即刻生效,以后桂花和张家再无瓜葛。”
张里正点头应允,并让张老大在和离书上按了手印。
张婆子接过银子,喜笑颜开,心想五两银子足够她给老大和老二各自娶一个媳妇了。
她咧着嘴,还不忘讽刺桂花:“我看这位小姐这么帮你,是要带你回去给她家老爷做小妾呢!他们当官的就喜欢你这种模样,到时候你发达了,可别忘了我这老婆子啊!”
桂花对张婆子的讽刺置若罔闻,面色平静。
秦苏灵却再也忍不住,拿着和离书,带着玉娘上了马车,对桂花说:“这五两银子算是我借你的,不用急着还。我们先走,你随后跟来。”
桂花见秦苏灵带她上了马车,有些诚惶诚恐。
自己和她非亲非故,她就这么帮自己,不会真的是想让自己做小妾吧……
秦苏灵看出了桂花的想法,笑着说道:“桂花,你不要害怕,欠条就不必了,你以后若有了钱,多帮助些需要帮助的女子就好。”
桂花闻言,一双杏眼中又蓄满了泪水。
她虽然拿到了和离书,却是前途渺茫。
这世道,又有哪个好人家愿意接受一个和离过的女子呢?
“小姐,让我跟着您吧!”桂花说着,就要跪下来给秦苏灵磕头。
“我会洗衣,会做饭,您让我做什么都行,我不要工钱,只要赏我一口饭吃就成。”
秦苏灵也觉得桂花回了娘家,日子未必好过。
但是秦府有秦府的规矩。
桂花要想跟她回林府,是要签卖身契的。
到时候,桂花可就从良民的身份变成奴婢了。
桂花却不在意这个。
在张家的那么苦的日子她都熬过来了,什么良民、奴婢,不过是面子上的事罢了。
她看着林秦苏灵,有一种莫名心安的感觉。
秦苏灵见桂花不在意奴婢的身份,也就答应下来。
先带她去南屏庄,等事情办完了,回秦府安顿好后,再去衙门改户籍。
“跟在我身边的丫鬟都要按照我们秦府的规矩改名,我给你改名锦澜可好?”
桂花点头应下,欣然接受了这个新名字。
她知道,这个名字代表着新的开始和希望。
“秦小姐,您的大恩大德,桂花没齿难忘。这五两银子,我定会想方设法还您。”桂花感激地看着秦苏灵,语气坚定。
秦苏灵轻轻摇了摇头,温和地说:“桂花,你先安顿好自己,这五两银子就当是我借给你的,不急于一时归还。但你要记住,人活着,最重要的是要有尊严和骨气。和离了,不代表你就低人一等。你要坚强地活下去,活出自己的精彩。”
“小姐,您的教诲,桂花铭记在心。”桂花眼中闪烁着泪光,声音有些哽咽。
秦苏灵微笑着拍了拍桂花的肩膀,然后上了马车。
马车缓缓启动,驶离了这个是非之地。
“锦绣,我们走吧。”秦苏灵对车外的丫鬟说道。
马车渐行渐远,留下了张婆子那张得意洋洋却又带着几分不屑的脸。
锦绣还在愤愤不平地嘀咕:“那个张大娘真是可恶,小姐您还白白给了她五两银子。”
桂花站在一旁,显得有些尴尬,不知该如何插话。
秦苏灵拍了拍锦绣的手背,轻声说:“好了,别生气了。我自有打算。”
她确实觉得那五两银子不该就这么轻易地给张婆子。
虽然五两银子对她来说不算什么,但也不能就这么便宜了张婆子这种人。
于是,她叫来一个小厮,低声吩咐道:“你悄悄回去张家,想办法把那五两银子再偷回来。”
“偷