子。
匣子打开，里头是各色的玉石戒指。
确实不是值钱的物件。
十六位秀女一人取了一枚，几位赴宴的贵女也都挑了顺眼的。
宋秋瑟也跟着拿了一枚。
玉石戒指触手温良，宋秋瑟把它套在食指上正好合适。
李暄妍趴在宋秋瑟肩上咬耳朵：“这些小玩意都是边角料磨出来赏下人的，贵妃拿这些民间秀女当猫儿狗儿逗呢，也忒小气了些。”
宋秋瑟感慨她真敢说，比了个手势让她小声些，好在此时江月婵已经离开了八角亭，周围没人听见。
忽又听人群一阵嘈杂。
桥那头，一身紫绫襕衫的太子来了。
太子不会扎进女人堆里，与她们笑闹在一处，他只是从这争奇斗艳花丛中经过，片叶不沾身的进入殿内。
只一个照面，秀女们便羞得抬不起头。
有几个大胆的偷偷抬眼瞧，却只看见一个隐入殿内的背影。
叽叽喳喳，都是对太子的感叹。
太子应当是进殿给贵妃问了个安，不多时又出来了，径直离开了园子。
他来走这么一趟，便算是出席了。
宫娥们捧着果子点心呈到席上，更馥郁甜香的桂花酿。
李暄妍喜欢热闹，不爱闷在一处独乐，已经去找平日交好的姐妹聊了。
宋秋瑟离开高处的八角亭，慢慢踱入人群中，有一位秀女见她靠近，起身让出一个位置，宋秋瑟朝她笑了笑，与她同席而坐。
秀女主动和她说话：“宋姑娘是英烈之后，我听说过你的故事，心里很是感佩。”
宋秋瑟轻声问：“姑娘怎么称呼？”
秀女道：“我叫苏兰月。”
宋秋瑟微笑着点头：“苏姑娘。”
在一片闹意中，此处独显幽静，宋秋瑟安坐下来，便不想离开了。
苏兰月和她说：“我父亲是江州刺史，你母亲的祠就在浔阳江畔，我起身来长安之前还去祭拜过。”
宋秋瑟：“多谢你。”
苏兰月似乎有些拘谨，一直转着手指上的戒指。
宋秋瑟目光往下一落，发现她手上戴有两枚玉戒，一只翠绿，一只淡黄。
她道：“你这两枚戒指的颜色似乎不搭。”
苏兰月顺着她的目光低头一瞧，笑道：“一只是贵妃娘娘赏赐，一只是我自己日常戴的。”
宋秋瑟端详了一会儿，猜那只黄玉戒是苏月兰自己的，因其成色格外细腻清透，一看就是上好的用料。
苏兰月盯着自己的手端量了一会，将那枚黄玉戒摘下，收进了荷包里。
几盏甜酿过后，园子里比刚开始更加热闹了。
宋秋瑟想起了公主酒量不好，与苏月兰聊了几句，便起身去寻人。
可席间已无了李暄妍的身影，随身伺候的宫婢也不见了。
宋秋瑟向旁人打听，是否有见到公主的行迹。
一位贵女指了个方向，道：“公主说闷，想透透气，往那边水廊上去了。”
宋秋瑟独自往那边寻人。
这一道长廊卧虹临水，傍阁依亭，沿着一直走，能通到清凉殿之外。
宋秋瑟走了许久，越走越静，几乎见不到人影了，她心里涌上一股不踏实的感觉，直觉应该退回去。
她盯着前头的拐角，心道，走到那里若还找不到公主便回去叫人吧。
裙摆拖曳在地，她走得很慢，步子也轻。
走到尽头处，依然没见着人，却听廊上花窗的另一侧有交谈的声音。
宋秋瑟顿住脚步。
那女子的嗓音娇柔如水，太耳熟了。
是王贵妃。
宋秋瑟诧异，王贵妃不是在清凉殿中吗？
怎么会在出现在这僻静的地方。
可王贵妃的声线是宫里独一份，旁人轻易模仿不来，宋秋瑟确信一定是她无疑。
宋秋瑟隔着花窗往另一头望。
花窗另一侧是嶙峋的山石，瞧不见人影。
说话的人应当是在山石之后。
只听那肖似王贵妃的声音断断续续道：“……贪心不足蛇吞象，两万白银，他可真敢开口，也不怕风大闪了舌头……以为手中捏着我王家的把柄，就可以为所欲为了吗？”
王家。
是王贵妃没错了。
宋秋瑟嗅到了隐秘的气息，屏住了呼吸，打算听下去。
一个男人道：“母妃消气，暂且忍忍吧，那老狐狸狡猾的很，纵使我们心里再恨，一时也难以撼动他，好在只是要钱而已，能用钱解决的事，都不算棘手，母妃，准备些银两吧。”
他唤王贵妃为母妃。
记得王贵妃膝下只养了一位三皇子。
王贵妃烦道：“一时半刻哪里能凑出这么多钱，你舅舅又做不得家里的主，你先去好好安抚他，让他等两天，别急。”
三皇子说：“却也不能等的太久，老狐狸太精明，不好对付。”
老狐狸是谁？
这是在说什么？
又听三皇子低声劝道：“那老狐狸只是贪财而已，办事倒是从不含糊，想当年浔阳侯通敌叛国一案，若非他在朝中尽力奔走，劝皇上尽早收手，太子他是真敢往咱们王家头上查的。”
宋秋瑟脑袋里嗡的一声炸了。
人人都有逆鳞。
宋秋瑟的逆鳞就是浔阳侯一案，提起来便是血泪交杂的恨。
听他们的意思，浔阳侯通敌叛国，还与王家有关系？
当年南疆一役战败，致使数万英魂埋骨他乡，也有王家在其中作乱？
王贵妃愤愤咒骂：“敏皇后啊，以她出身，到我王家也就配当个贱婢，也不知行了什么运，竟被生生捧到了皇后的宝座上，生下一个血脉卑贱的儿子，可笑皇上居然一意孤行非要立他为太子。”
宋秋瑟缩在花窗后，大气不敢出，却听山石丛中传来一声意外轻响。
王贵妃霎时止住话音，厉声喝道：“谁在那边！”
山石另一头有人偷听被发现了。
宋秋瑟的心紧跟着扯动了一下，慌忙矮下身子，紧贴墙壁。
一人疾步追出去。
宋秋瑟不敢冒险窥探。
只听三皇子道：“跑了，是个女子……母妃，这是她落下的戒指。”
王贵妃阵阵冷笑：“原来是宴上的秀女，真是不知死活。”
三皇子：“母妃，不知她听到了多少。”
王贵妃道：“留不得了”