谢砚的气息。
如此，她便与床榻边的梨木箱子更近了些。
她一瞬不瞬盯着木箱。
在幽黑的空间里，她的心事只能对着一只木箱诉，她的眼泪也只能流给一只木箱看。“夜间冷，妹妹不盖被褥吗?”身后响起谢砚温润的关切声。他的左臂也同时展开，微凉的指尖堪堪触碰到姜云婵的脖颈。似一条小蛇游移过肌肤，姜云婵立刻寒毛倒竖。她知道谢砚并不是单纯关怀她那么简单。他是不想他要的东西，离开自己的掌控。
姜云婵长睫低垂，咽下眼眶里的泪水，默默挪回了他身边，枕在他的胳膊上。
谢砚侧过身给她盖好被褥，并从身后拥住了她。
他的大掌穿过她的腰肢，握住了她红肿的手，与她十指相扣，“要听话，嗯?”
不听话是要受罪的。
姜云婵点了点头。
谢砚这才满意，下巴靠在她的肩头，声音温柔得能拧出水来，“妹妹安心睡吧，有哥哥保护，再不会让妹妹做噩梦了。”
姜云婵从小就做噩梦。
小时候梦到爹娘被马匪乱刀砍死的血腥场景，后来又常梦到谢晋那些纨绔们爬墙吹口哨的猥琐模样，再后来梦到自己被囚于禅室……
惶惶不可终日。
那时候，她常红肿着眼在慈心庵默默地哭。
谢砚也是这样温声安抚，说会保护她，不再让她做噩梦。可姜云婵怎么也没想到，后来的噩梦皆是因他而起…..姜云婵在他怀里一刻不得松懈，绷得太紧了，一直到后半夜才睡着。
翌日，姜云婵好不容易睡熟，胸口上传出一道道酥麻的触感。
电流直往血液里窜。
姜云婵一阵痉挛，猛地睁开眼，恰见一只不安分的手穿过腰肢抚弄她。
姜云婵窘迫不已，忙扯过被子护住自己，狠狠一巴掌打在谢砚的手臂上。谢砚反应快一步，松开了手。姜云婵那一掌正中自己胸口，重重咳出了声。
谢砚起身给她倒了杯茶，递到嘴边，“早晨起来，怎这么大的火气?”
姜云婵平日情绪都压抑着，偏早起有些起床气，语调也不似平日温顺，“倒该问世子作何一大早戏弄人!”谢砚很无奈指了指窗外，“已经过了晌午了，怎么都叫不醒你，我又有何办法?”谢砚一贯卯时起身，练完武，处理好朝堂和府邸的事，又陪姜云婵睡了个回笼觉。
她难得好眠，本不欲叫醒她。
可再不出门，怕是要耽搁正事，谢砚才不得已出此下策。“我很无辜。”谢砚失笑。姜云婵才不信，“难道世子就没点私心?”“有一点吧。”
"……"
姜云婵怎么也无法把这样一张无欲无求的脸，与方才那流氓行径联系在起来。她憋着一股气，可不敢骂他，连连咳嗽起来。
谢砚赶紧坐在她身边，帮她抚着后背顺气，将自己的手递到她眼前，“给你打回来可好?”谢砚本也不是故意撤手，只是这些年习惯性防备，结果倒让姜云婵伤了自己。姜云婵并没什么兴致与他争论这些小事，恹恹摇头，“我不碍事了，世子等我一盏茶的功夫，别耽误了正事。”
说完，便起身梳洗去了。
谢砚望着自己落空的手，眸色晦暗下去。
到了傍晚，暮色渐浓，两人戴了帷帽，坐马车从侯府后门出了府。姜云婵没想到谢砚要去的竟是刑部大牢。她自是不能入内，便先在玄武街附近看花灯。谢砚这边随狱卒到了地下牢房去探望谢晋。谢晋数罪并罚，注定死罪，故而牢房的条件极差。幽深、潮湿，只有巴掌大一扇天窗透出光来。斑驳的光点在静如死灰的空间里摇曳，形如鬼魅。
谢砚踱步走到最深处的牢房时，只见一身材佝偻、蓬头垢面的囚犯缩在墙角，颤巍巍伸手取牢笼外的破瓷碗。
"看来兄长在牢里过得不错啊!"
一只金丝云纹皂靴踩在了瓷碗上，将碗里馊了的肉饼踩翻在地。
随即，几只老鼠吱吱窜过来，叼走了肉饼。
骨瘦嶙峋的人僵硬地抬起头，凌乱的头发遮住了他的脸，只露出一只混沌的眼，“谢砚!是你害我!”原本谢晋就算是死囚，好歹也是世家子弟，不至于连饭都没得吃。可自从他入了刑部大牢，烂肉、臭肉、老鼠肉……日日送来的都是肉饼。谁会对肉饼如此执着?那必然是谢砚还记得小时候与狗抢肉饼的日子。
他就是个睚眦必报的真小人!
谢砚!”谢晋如狂怒的兽扑在栏杆上， 着牙，“抢姜云婵是你刺激我做的!囚顾准舟是你怂恿我的!军饷的事也是你故意爆出来的!你想我身首异处，你好歹毒的心思!”“论起歹毒，我可比不上兄长。”谢砚漫不经心轻笑，蹲下身来，与他对视，“兄长不是还诬陷我在南境养兵吗?”
"不是诬陷!你跟章总兵早就勾结上了对不对?对不对?!"
谢晋坐在牢里回想起自己在南境的日子。
谢砚常送家书、物资给他，当初他还道谢砚当真将前程过往一笔勾销了。如今才知家书不过是掩人耳目罢了，实际上他在与南境总兵暗通款曲!这些个乱臣贼子，以他为媒介意图扰乱朝纲，其心可诛!
"当初你向爹提议我去南境，根本不是想我建功立业，是想拿我做棋对不对?"
谢砚的棋布得够早的!
谢晋被他戏耍了足足五年!
谢晋越想越气，睚眦欲裂，“当年你祖父豢匪为兵，天南地北的马匪皆以他马首是瞻，四处滥杀无辜，才落得身首异处的下场!
要不是爹看在往昔情意，保了你和你娘的性命，你们的尸骨早该挫骨扬灰了!如今你还想效仿你祖父吗?"
谢晋怒气腾腾的声音响彻牢房，像海浪一般汹涌且强悍。
谢砚立于风波中巍然不动，末了，微扬眉梢，“管好你自己。”
谢晋一拳打在了棉花上，憋得胸腔起伏，快要炸了一般，“我要面圣!我要参你养兵!要你死无葬身之地!”
“多日不见，兄长怎还是这般冲动啊?”谢砚摇头唏嘘：“你在南境多年，任何东西都是从你手上传递出去的，要真查出什么?你能脱得开关系吗?”
“我……”谢晋一噎，“反正我也死路一条，不如拉着你一同去阎王面前辩个明白!”
“想玉石俱焚?私自养兵可是诛九族的大罪!兄长忍心看着全族赴死吗?”
"那又如何?"谢晋已经失去了理智，他只想谢砚死!
谢砚则不紧不慢从衣袖里抽出一份脉案