沁凉间。
“这次去阳城，你只带五万东南驻军，够吗？”
左倾颜将他的衣物一件件叠好，放置在箱笼里，每准备好一样，就从一张写满字的纸上，提笔划去一行。
祁烬笑着反问，“骁骑军跟着定国侯夺良城，我再将十万东南驻军带走，谁来守天陵？”
他就坐在她旁边，看着她认真仔细为他忙碌半天，终于忍不住伸臂，攥住她纤细的手腕。
手腕上压着只素镯，是成婚那日，慕青送给她的，愈发衬得肌肤白皙滑腻。
忽然，他翻开她的手掌，葱白的指尖直往里缩。
上面不知什么时候，裂开了一道口子。
“怎么伤的？”
“没事……”
他用力一拽，左倾颜整个人被他拉进怀里，圈紧。
嗓音冷冽低沉，“不许再收了。”
他很少用这样的口吻与她说话，左倾颜怔了怔，不再挣扎，温顺地将头靠在他肩颈上。
“不收就不收，凶什么凶。”
他捏着她的下颌，亲了上去，吮得有些重，带着惩罚的意味。
吻到彼此喘息不止，祁烬才恋恋不舍地放开她。
挽过她耳际碎发，喉结轻滑了下，眼眸黑沉。
哑声呢喃，“今晚再收拾你。”
她长睫轻眨，额心在他怀里蹭了蹭，刚找到一个舒服的位置，就听门外传来规律的敲门声。
“是我。”
两人一滞，左倾颜起身开门，“母亲？”
慕青走进门，就见地上还放着收拾了一半的箱笼。
她瞄了祁烬一眼，神色晦暗不明，“娶了媳妇，翅膀也硬了，儿子要出征，当娘的最后一个知道。”
声音满是哀怨。
不知情的，还真以为是哪个恶婆婆，诚心过来找茬。
祁烬一听就知道慕青恼了，立刻恭恭敬敬地行了礼，主动认错，“是儿臣不好，没有早些告知。”
这几日慕青常常独自关在房里，他怕出征的事一说出来，又要叫她平添心烦，这才想着，等明日离京之前，再辞行也不迟。
慕青也不是真恼他，只是憋闷，“眼下朝政未稳，你就这么走了，皇庭别院那位要是趁机作妖，你早先的布局可就白费了。”
这么大的事都瞒着她，把她当什么了？
“儿臣早做了安排，请母妃放心。”
慕青狐疑，“如何安排的？”
祁烬有些犹豫，想了想，还是实话实说，“钟赟之，唐延，杭秋水代理朝政，若有分歧，呈交颜颜决断。”
果不其然，慕青沉了脸，“你将颜颜推到人前，可曾考虑她的安危？”
祁烬走了，一切尘埃落定，太子妃迟早得挪回东宫。
一想到左倾颜要独自一人走进那座波谲云诡的宫殿，她的心就隐隐作痛。
只有待过的人方知，那根本就是一个吃人不吐骨头的地方！
“我会将黑甲卫尽数留下，护她周全。”黑甲卫之中混编了大多数七星台的高手，虽然只有几千人，但战力绝对不输给一万东南驻军。
“除此之外，东南驻军也会留下一半，守卫京都。”
慕青猛地抬眼，“你只带走五万人马？”
他将战力最强的十万骁骑军交给左兆桁，自己却只带五万人。
可作为一个母亲，她并没有觉得高兴。
手心手背都是肉。
祁烬耐着心解释，“母妃放心，阳城还有两万七星卫、冯越的五万东南驻军，再加上忠勇候手里的十万西南驻军，合并起来，有十七万人，足够了。”
慕青面色并没有好看多少，“可忠勇候此人，不足为信。”
祁烬道，“除此之外，武义侯和叶家卫军也会随我同去，虽然人数不到五千，但是他们也曾参与过对北戎太子的那一战，作战经验丰富，母妃别担心。”
“忠勇候此人的确卑劣，可眼下祁皓他们主动献出兵符，我们若咬着以前的事不放，放弃合并两军，抵御外敌的机会，传出去，定会遭人诟病，民心尽失。”
慕青无言以对，看向左倾颜，“他明知冒险，还要亲自前往，你竟也答应？”
左倾颜看了祁烬一眼，轻声道，“顾千殇杀了祁天麟，祁皓定恨他入骨，若说他想借着我们的手为父报仇，也不是全无可能。”
“当然，也有可能是陷阱……”她握住祁烬的手，“就算真有陷阱，忠勇候无心投诚，我们也还有冯越手里的十万东南驻军和两万七星卫。”
她的手心悄悄沁出汗水，嘴上却帮着他安慰慕青，“夫君他心里有数，不会打没把握的仗，请母亲放心。”
慕青看出她的强颜欢笑，却未点破。
冯越戍守阳城十几年，功绩卓越，又是出了名的顾家男人。满朝皆知，他对常年卧病的发妻极其爱重，几十年如一日，照顾得无微不至，府中更连妾室都没有，可谓是情深义重。
倒也算是可靠之人
半晌，轻叹了口气道，“既如此，我陪你回宫吧。”
左倾颜猛地一滞，“那怎么能行？”
“你独自回宫，我不放心。”
左倾颜想也不想拒绝，“母亲，你好不容易与父亲团聚，不能再回宫了！”
提及那人，慕青眸底闪过一抹黯然，“长辈的事，用不着你管……”
还没等祁烬开口，她又道，“颜颜虽然聪明，可她从未在宫中待过，你突然将她推到人前，难免会被人攻讦。”
“钟赟之虽然可靠，但毕竟年纪大了，否则，你也犯不着用唐延来牵制杭秋水，又将决断权交给颜颜。”她盯着祁烬的眼睛，尽是了然。
祁烬垂眼，“什么都瞒不过母妃……”
他当然知道，慕青以皇后的身份坐镇中宫是最好不过。
可是……
“今日你便拟旨，以教导太子妃为由，将皇庭别苑的皇后娘娘请回宫，入主椒房殿。”慕青脸色平静，“等你走后，我和颜颜，也好相互