“既然二位感情如此之深…”轿中人略微停顿片刻，忽然笑道，“那便一起去吧！”
秦仙媛听后，思索片刻，拒绝的话还未说出口，便见一道光亮闪过眼前。
她凝神细细一看，原来眼前抬轿的轿夫个个人高马大孔武有力，那道光便是他们腰间佩刀折射而出。
萧扶光骨子里厚道，轻易不仗势压人，是以秦仙媛没见过什么大阵仗。一旦真刀真枪亮了相，她终于开始露怯。
可她再害怕，都紧紧地搂着司马炼的腰不撒手，“阿炼！阿炼！这次我们死也要死在一块儿！”
司马炼同样抱紧了她，冷冷地警惕着来人。
轿中人掀开了帘子。
秦仙媛侧首，见轿内坐了个男子，长眉长眼，俊秀得出奇，一身绯袍，衣冠精致，瞧装扮十分贵气。他好奇地打探着自己。
“夫人误会了。”他说话轻而缓，语气十分温和，只是压了下手，那几个轿夫便退去了轿后。
“陛下相请，何等殊荣。只是听说这位同已故青璧君相似，想请去一叙，天黑前就送回来。”他顿了顿，又笑，“如若夫人担心，一道去便是。”
“青璧君”是司马廷玉死后，皇帝赐下的谥号。
秦仙媛心里拿不准，她抬头看了看司马炼，见他亦是一脸惊惶迷茫。
好在他先定下了神，低头对她道：“一起去，不怕人将咱们分开。”
秦仙媛将他环得更紧了。
一辆马车将二人送入宫中，过了云龙门
下车。两列宦官上前，垂首倾身带他们前往万清福地。
秦仙媛从没进过宫，渐渐地兴趣盖过了恐慌。她问绯衣男子：“檀大人，陛下人好相处吗？”
檀沐庭侧首，眼波在司马炼身上停留片刻，见他亦是一脸好奇。
“陛下很好相处。”他慢声道，“待会儿见了他你们便知道了。”
姜崇道与阮偲早便听说了这件稀奇事，一同站在月台前等人。
待人到了之后，饶是姜崇道也忍不住望着司马炼喃喃：“像，太像了。”
“唉哟，什么像不像的，没准儿就是呐。”阮偲皮笑肉不笑，转脸又对檀沐庭说，“大人快随奴进去罢，陛下可是等了有一会儿了。”
檀沐庭侧了侧身，对司马炼道：“请。”
秦仙媛上前道：“我不会和阿炼分开！我也要去！”
“哪里来的泼妇！”阮偲张嘴就骂，“陛下召见你了吗？还不快闭上你的嘴！”
“阮公公。”檀沐庭出声制止了阮偲，转身对秦仙媛道，“夫人先在偏殿暂候片刻，等陛下问完了话，在下再送二位离开。”
秦仙媛欲言又止，司马炼却拍了拍她肩头：“无事，你先等我，我一会儿就回来。”
“好吧，不过你可得快点儿。”秦仙媛说罢，又看了阮偲一眼，小声嘟囔，“阉货。”
阮偲气得脸都快歪了，姜崇道伸手推了推他，“哎哎，其实人家说得也没什么不对，咱们可不就是阉货？”说罢又对秦仙媛
道，“夫人请随我来。”
司马炼与檀沐庭一同拾级而上，秦仙媛恋恋不舍地望着那道背影消失在白金陛阶尽头。
檀沐庭时不时扫身边人一眼，问：“这段时日，小阁老都去了何处？郡主可是找了许久。”
司马炼低着头，并没有说话。
“多少人在伏龙岭来来往往，从没有发生过那种事。谁想宇文小将军因爱生恨，竟起了那般歹毒心思。”檀沐庭眼神停在司马炼脖颈处，不知是天气太热还是如何，他已经出了一层细密的汗珠。
檀沐庭笑意更深了：“小阁老为何要瞒着所有人呢？顶替了别人不说，还要接手那等乡野村妇，小阁老不觉得为难？光献郡主何等风姿，做她仪宾不好吗？”
每走一步，檀沐庭便问一句，接二连三的疑问将司马炼打了个措手不及。
“进——”阮偲尖利的声音划破长空。
檀沐庭抬手，对司马炼道：“小阁老，进去罢。”
司马炼僵硬着身子，一步一步地挪了进去。
皇帝正在太极阵中打坐，见他来，颔首笑道：“廷玉，真是许久未见了，坐。”
过了许久，司马炼僵直的身子寸寸弯了下来，匍匐在地上磕头。
“陛下，小人司马炼，并非是他们口中那位小阁老。”
“朕难道会看错了人吗？”皇帝摇了摇头，“廷玉，你在外是不是受了什么委屈？…是光献欺负你？还是景王逼你做了什么事？说出来，朕为你做主。”
“小人…小人司马炼，此前从未见过郡主…”司马炼继续磕头，“小人来参加秋闱，自入京以来，已不清楚有多少人将小人认错…无论小人怎样解释，他们都不信。陛下真龙降世，自能分别真假，小人不敢欺瞒陛下。”
皇帝狐疑地看了他半晌，最后道：“罢了，朕不逼你…”说完又唤阮偲。
阮偲端了个银托盘进来，上有笔纸及道经一部。
“你离开前，这部经朕誊了一半，剩下一半还未抄完。”皇帝又道，“朕召了多少人，那些人的字，说好听些是潦草，说得难听便如蚰蜒乱爬，简直是奇丑无比，都叫朕撕了。还是你的字好，今日你再替朕抄两章吧！”
司马炼再叩首：“小人虽非小阁老，但书写勉强还能算得上工整，自然愿为陛下效劳。”
司马炼起身，阮偲带他走到桌案前坐了。
等他一抬笔，阮偲惊了，抬头看向皇帝：“哟！陛下，您瞧，这人竟还是个左撇子呢！”
皇帝望过来，司马炼有些紧张，将笔搁置，又跪了下来。
“陛下…小人自小便习惯如此。”
皇帝皱了皱眉，抬手将殿外站着的檀沐庭召了进来。
他像是低声说了什么，檀沐庭听后亦是有些惊讶。阮偲出去片刻，过了不一会儿便回来，跪在皇帝跟前小声禀报了一番。
皇帝面上原有一两分疑惑，如今又添七八分。
只檀沐庭走上前来，对司马炼道：“你果真从小便用