除非罪大恶极，冬日里没有处置罪人的前例。
起码明面上没有。
但想叫一个人死，多的是法子。
檀沐庭扬眉一笑：“臣见识不多，受过的罪却不少。不知郡主想要让我如何生不如死？提前告知臣，臣心里也好有个底，到时不至于太难看。”
萧扶光却说不急：“我一直很好奇，依你如今身份，多少人想要攀附你，可为何这些年来，却并不见你将一人奉在眼中。哪怕是陛下，也不过是你登天最金贵的一块垫脚石…直到看到她的那一日，我忽然明白了。如你这般人，道心已死，还有什么可值得入眼的？外人总说，姚玉环是你的女儿，我却是不信。我猜测，她并不是你的女儿，却一定同你放不下的人有关。”她说罢，仔细盯着他的眼睛，“告诉我，那人究竟是谁？”
檀沐庭蓦然抬起眼，日光之下，那双微微睁大的眼瞳似乎也跟着染上一层血色。
“郡主这话又是从何说起？”他淡笑道，“姚玉环还能是谁，不过是阁老的妾侍罢了。起先我将她带回家中，不过是想让司马宓难受一下，谁知传出去变成她是我的女儿…朝中的事，有多少不是空穴来风？我怎会有这样大的女儿？即便我有，如何教她落得唱戏卖命的地步？什么放得下放不下的人，郡主真是会说笑。倘使真有，那人又能是谁？我身居此位，又为何不将那人好生护着？”
萧扶光颔首，轻声道：“是，倘若那人尚在，你为何不将人好生护着呢。所以，那人应早已不在了吧？”
她直起身子来，旋身对众人道：“我曾前往济南、东昌府二地，我查到，赤乌二十三年济南暴雨，真正的檀沐庭被你杀害，你随之换脸易容，冒充檀沐庭前往东昌府应试。除却上述几条人命之外，尤彦士母亲的命也算一条，我先不提。如今要说的是另外一件——很多年前，若我没有算错，应当是赤乌十七年，济南一家戏班子里，有个女子在诞下一女后便投河自尽。我生于赤乌十六年，之前同姚玉环谈话时她曾说过，我长她一岁。论及她出身，所以，姚玉环应当就是…”
萧扶光话未讲完，檀沐庭忽然站起身。
司马廷玉豁然离开座位，眼疾手快地摁住了檀沐庭。
“檀大人这是打算做什么？”司马廷玉问道，“大庭广众之下，还想要伤人不成？”
“不，我不曾想过伤人。”檀沐庭双手负在身后，忽然笑道，“只是方才想起一件事来，郡主说臣身兼数命，却还少算了一条。”
果然，此话一出，所有人都被他吸引过去，没有人再注意方才萧扶光话中那名投河的戏子。
萧扶光也静静等他开口——他要认罪，她还能拦着不成？
她忽然想起一个人来，丧命于城中，却无法查出凶手踪迹，若无财力人脉，绝对不可能做到的那件案子。
“你是说…”萧扶光声色俱厉问，“符道已？”
“正是，是我亲手杀了他。”檀沐庭面上依然漾着那副温和无害的笑，然而唇齿间溢出的言语却如同恶鬼，“我去见他，问他为何要背叛我，奉劝他就此收手，我便保他一命，给些钱财送他全家人离京，可就这么个小孩儿，居然会说些家国天下之类的话，当真可笑…我便命人将他灌醉了，趁夜推进河里。他开始还扑棱几下，可醉着的人又有多少力气挣扎？他就这么死了。在我看来，叛徒并不可怜，我倒是听说符道已的母亲捱不过丧子之痛，竟跟着自尽了，可悲！倘若她儿子听我的话，此等悲剧如何会发生？我前去追悼符道已母子，符家长辈竟还奉我为上宾…”
他说着说着，竟还笑出了声。
想起同样自尽而亡的好友，林嘉木再也忍不得，红着双眼就要上前来动手。幸有白隐秀在一旁阻拦，未能酿成祸端。
萧扶光深知檀沐庭是邪魔入了心脉肺腑，早已无药可救了。
“这便是你们曾最看好的檀大人。”她一回首，扫过刑部大堂内的众人。
乌木红漆黑帽之下是各色鲜艳官袍，飞禽走兽似的拢作一堆。袁阁老等人早已直不起身，头垂得像是霜打的叶。唯有李知易一身素衣，昂然挺胸立在旁边。
萧扶光呼出一口浊气，又抬了抬手。白弄儿等一众禁军便上前来，束缚了檀沐庭手脚将他押下去。
此次无人再敢阻拦。
萧扶光长叹一口气，对众人道：“现在你们所看到的檀沐庭，我先前说过他来历。他原名阿九，是南海白龙珠城人士。先帝好珠宝玉石，如此，白龙珠城举国上下开贝。而他幼年便开始照料家人，以足开贝，料想是出身贫寒，遭人欺压日久，而其国主换了数人，便索性记恨上先帝，北上大魏前来复仇，目的便是叫先帝、先帝之后同尝苦楚。”
华品瑜亦是颔首：“早年老夫也曾去过白龙珠城，据我所知，白龙珠城城主因先帝青睐南珠之顾，为讨好先帝，曾下过一道‘觅珠令’，要求每户每月必交十斛南珠，若是月底不足，便要以人相抵。老夫见过不少人将儿女易珠的，实在令人痛心。只是不曾想过当年先帝一句话，竟真有人千里迢迢而来，险些颠覆朝纲。”
待华品瑜说罢，已是唏嘘声一片。
先帝是个懦弱的皇帝，无功无过却稳坐二十八年皇位。死后一留金爵钗之说，二留了檀大人这么个祸患。纵然金爵钗已然面世，如今也在萧扶光手中，萧梦生言辞则是祖母命其带金爵钗寻找摄政王，可惜摄政王病重，又消失无踪。摄政六年，背负非正统的名声却长达八年之久，最后兜兜转转竟是天命所归，也不知他见金爵钗又会是何感慨？
檀沐庭罪名既定，自有刑部与大理寺共同量刑。死罪没得跑，只是如何死却还要议论二三。
萧扶光走出刑部时，外间先前聚来的百姓也已散去。先前为檀沐庭说话的那些人也无声隐匿在人群当中。
既得利者，当他们看到另有人在受苦时，还会一如既往地拥戴他们认为的真神吗？
晚间，萧扶光来狱中夜探檀沐庭。
她并非回心转意，相反，未诛其心，对不起母亲和自己沉寂的那三年。