“白之预言结束得仓促，我们又并非主力。”青之使说，他也算是新生代使者。“加瓦什换了主人，只能说明新王比老王更危险。”
“我听说黑骑士不久前袭击了安托罗斯。”
“他也来过浮云之城。”
“白夜战争也少不了他的影子。”奥斯维德说，“观景台总是慢一步。他很可能有避开监测的方法。”
“每个恶魔领主都有。不然他们早就火刑架了！”狄恩嘲弄。
“不管怎么说，抓到他不现实。”拉森分析。
“夜莺不能帮忙？”白之使则提出。
“很难。”诺特兰德主教回应，“说到底，夜莺不是我们的人。他虽然能获得情报，但在这种重要线索还是力有不逮。事实，他已经得到了许多重要线索，不能要求更多了。”
奥斯维德哼了一声。“重要线索？随便问个沉沦位面的死灵法师，他肯定也清楚。”
“恐怕不行。沉沦位面是恶魔结社的盟友。我们本应将他们视为同一类的敌人。”拉森只好来缓和气氛，“向来如此。没什么大不了。”
“盟友和附庸是两回事。”诺特兰德主教指出，“情势严峻，阁下们。恶魔不会满足地狱哨站的恶土，他们即将对秩序之地发起进攻。”
“就是这样。秘密结社打算孤注一掷了。”高塔圣者告诉所有人，“这是最后的挣扎。”
“怎么回事？这些恶魔要干嘛？”海伦迷惑地问，“他们才刚失去水银领主和她的黑巫师。若结社还有理智，就该暂时休战才对。”
奥斯维德·西德尼也很震惊。“算加瓦什，他们也没那本事。”
“他们不得不应战！秩序之地没有恶魔的位置。”
“诸神的眷所也没有。”诺特兰德主教表示，“不能让恶魔四处流窜。”
“原因是明摆着的。海伦。加瓦什归来在即，他们逃不掉了。”先知轻声说，“恶魔失去了国王，秘密结社的巢穴也无法抵抗秩序压降，这意味着找到他们易如反掌。”“银十字星”奥斯维德不再作声。他也明白了，拉森心想。
高塔先知、黎明之战的圣者、“黑夜启明”狄摩西斯环顾一周，所有人都沉默地聆听。于是他开口：“神秘支点的同盟即将对恶魔结社宣战。自从黎明之战后，这帮邪龙的余孽就在暗中窥伺，图谋污染秩序的花园。”圣者握紧拳头，声音中有种寒意。“如今是时候了，诸位，机会摆在面前！我们将根除诺克斯的祸患，把敌人一网打尽。结社的罪恶传承必须得到终结。伊文婕琳和我都这么认为。”
两位圣者的意愿，拥有着无可抵挡的力量。拉森下意识地看向诺特兰德。这位光辉议会的枢机主教毫无讶色，显然了解内情。恐怕他们已有挑起第二次猎魔运动的决心，并说服了闪烁之池……
……和克洛伊塔。主动参与战争不是占星师高塔的作风，但拉森不敢肯定先知的想法。机会难得，导师更是当年率领秩序军团抵御邪龙的四位圣者之一。恶魔。秘密结社。加瓦什……说到底，我根本不了解他曾经的敌人。
“奥托给予您启示，大人？”奥斯维德以沉重、缓慢地语调发问。
“没有坏兆头，就是好兆头。”先知冷冷地说，“我没得到新的预言梦。我们毕竟是凡人，西德尼，不可能事事顺天意。你要等到战争开始再做打算？”
“太晚了。”奥斯维德咕哝，“但最好也别太早。”他不快地皱鼻子。
“这得看情势。”无人再反对。
会议在凝重的气氛中结束。大占星师们个个皱眉，外交部反倒不觉麻烦。拉森看着统领在会议厅的桌子给外交部的诸多文件盖章，接着砰一声关休息室的门，好像翻纸页比打一架更累。狄恩·鲁宾紧抿着嘴，一言不发，盘算事务司的债务和战前动员之类的事。艾罗尼与诺特兰德一同离开，打算处理光辉议会的礼赠。
拉森和海伦则径直去找先知。
……
尤利尔没料到：“圣卡洛斯？”
“家庭原因。”肖表示，“事务司正好也在调派人事。换我也会去。一座空岛城市的分支部门主管！多难得的差事。很多人想都不敢想。”
“可我……他本来……噢。随便罢。我以为吉辛打算去天文室。”尤利尔挺惊讶，“但事务司也不错。”
“确实不错。当然，对你来说或许也就那样。我们都了解。”肖扭过头，躲过一把砸过来的木柄。那失手的外交部学徒冲过训练场，他赶紧后退，让对方将武器捡走。“那是罗玛·佩内洛普？”
“谁？”尤利尔的目光扫过这个陌生人。难道是重名？
“‘艾恩之眼’阁下的学徒。听说她要到外交部。”
“我知道。可她被关了禁闭，不可能……噢！”尤利尔一回头，果然见到了小狮子的一头金毛。真是活见鬼。“她怎么在这儿？没人管管么？”两个非人生物走在她旁边，其中一个还在东张西望。“多尔顿！约克！该死的西塔！我就知道是你。”
橙脸人低头瞧瞧。“我真显眼，不是吗？”他笑嘻嘻地走过来。“你藏在这儿偷懒，尤利尔？”
“别让索伦听见！我遇到了个朋友。”学徒感觉肖一下子绷紧了肩膀。
“你的占星师朋友？噢，我知道了，吉辛·杜瓦？”
“我是肖。”占星师推推眼镜，“吉辛·杜瓦毕业后去圣卡洛斯了，我则留下来混日子。”
“多亏如此，否则我们见不到你。约克·夏因。”他们友好地握手。就算肖对约克的橘红色手掌而迟疑，他也一点儿都没表现出来。“这家伙是多尔顿·纳萨内尔。”
“影牙。多尔顿·影牙·纳萨内尔。”卓尔强调。
“你是暗夜精灵，是吗？地底种族有把故乡作为中间名的习惯。据说这是从黎明之战前流传下来的风俗传统。”
“我猜，博学也是高塔的传统。认识你很高兴。”
虽然多尔顿和约克很友好，但尤利尔能想象肖的心情。“来得太早了，伙计们。知道吗？本应由我来给你们互相引荐。”
“不用算我。”罗玛嚷嚷，“我们都认得对方。他是老胡子的学生嘛。”
自然，没人把她对“银十字星”奥斯维德·西德尼阁下的冒犯当真。肖紧张地笑了笑。“我们都听说过你，佩内洛普小姐。”
“真的？”她自己反而很怀疑。
“传闻与本人相比太不全面。这总是难免的。我刚在餐厅见过你们的……表演？脱口秀？说实