心黑骑士和其他领主会将他的城市当成吸引火力的诱饵，来解除拜恩的困境。他的忧虑无可厚非。毕竟，虽然因为沉沦位面加瓦什的体量和性质，黑骑士最先抛弃了它以保护结社据地，但作为加瓦什的主人，此等行为无疑令人恐惧：为了拜恩的安全，他恐怕会舍弃结社的任何一处分支据点。
拉梅塔早已失去了寂静学派的地位，她手下唯有黑巫师可用，还都只是残兵余勇。但同样的，她用不着担心自己手下的人在战争中损失。只要正统巫师还存在，黑巫师也会源源不绝。怀特海德则不同。他一开始就经营着奥格勒瑟尔，投入的心血没准比在法夫坦纳的老巢更多。换我是他，拉梅塔心想，我也绝不会允许它成为第二个加瓦什。
“沉沦位面有自己的主人。也许它不会被秩序打垮。”她指出，“加瓦什作为闪烁之池的眼中钉不是一天两天了，我看它还会继续折磨着那些西塔。”
“单独的神秘支点当然做不到。但地狱哨站成为我们的帮手，其他人不可能坐视不理。”
“没有加瓦什，拜恩会先崩溃。”
“说到底，拜恩的异状才是症结所在。”怀特海德冷冷地说，“神秘支点的夜莺更该死。难以置信。我们依靠灵魂的血缘彼此连接，竟也会有人背叛！神秘领域怎么敢信任无名者？等着瞧吧，他们会替我们处理叛徒。”他的口吻像在提一个死刑犯。“背弃出身的家伙只会夹在中间，不得好死。我敢肯定他会的。”
“不如我们先动手。”拉梅塔一想起他就怒火万丈。
“我们本来有机会。”城主尖刻地说，“我们有全面的计划。是某人的愚蠢让秘密泄露，一个足以毁灭结社的秘密。换我是那夜莺，我会在传递出消息后再不回来。”
“见鬼，你以为你不是夜莺？”拉梅塔回击，“什么人会容许敌人在大本营刺探？你们自作聪明，居然还责怪我搞砸了的事。没本事掌控局面，就少自以为是！这计划真是蠢透了。真奇怪，你们究竟怎么想的，把这称为‘计划’？”
“反正没想过随便搞个大新闻，被敌人利用不说，还丢了领地，最后只能像条狗一样逃回老家。”
“这当然是因为我亲爱的兄弟姐妹们自有打算，任由同伴受人欺骗，想看一出好戏喽。”
怀特海德打量她。“正因为我们都是夜莺，帕琪尼斯。我们不会告诉你任何事，你也本不该相信任何人。”他收回目光。
说得好听。夜莺藏进我们当中时，好像你们对他加以提防了似的。拉梅塔心想。哪怕你们有一丁点的警惕，也不会让敌人的密探爬到结社领主的位置。她可不信黑骑士的布局有那么长远。
“算了，我们都干了些不太明智的事。不管怎么说，想扭转过去再无可能。”为了维持他们的联盟，深狱领主见好就收，没再提这回事。“还有些钉子安插在结社里，你不用管他们。正面战场上，结社不可能是神秘领域的对手，哪怕团结小型结社也不可能……但若取得情报上的优势，我们未必不能拖延时间，坚持到国王回来。”
是吗？拉梅塔目光闪烁。谁知道国王什么时候回来？我们甚至不知道他是什么时候离开的。假设他真会回来，我们能不能拖延到那个时候？以最糟糕的情况考虑，万一他彻底消失无踪……那样无需神秘支点联合，“黑夜启明”找到倒影之城的位置后，“第二真理”一个人就能推平拜恩。西塔女王甚至不必现身。我们将遭遇屠杀。
到时候再考虑退路就太晚了。即便向西塔复仇的欲望如此强烈，但拉梅塔开始认可伊薇格特的做法。聪明人不该把自己绑在沉船上。她看着身旁的幽灵，对方专注于刺耳的声乐表演，似乎不担心加瓦什即将到来的命运。死灵法师里还有活人，真正的亡灵才能蔑视生死。是这个原因吗？还是它们太迟钝？她无法以死者的方式去思考。
“假如加瓦什毁灭，你们会上哪儿去？”她问乌伊洛斯尼斯。
“我们？你说鲁斯文？”魔灵公主翻个白眼，“谁关心他？我希望他被神官烧成灰。”
“沉沦位面还有其他人，是吧？”但愿比我知道得更多。“当年死海之王入侵诺克斯时，神秘支点遭受了重创。你们的力量有些出乎预料。”
“战争给我们力量，拉梅塔。”幽灵告诉她，“死亡越多，我们越强。加瓦什是不会被毁灭的。有生命就注定有死亡。”
拉梅塔不相信。“既然如此，两百年前你们怎么会失败？”
“不会毁灭和获得胜利是两码事。鲁斯文是个彻头彻尾的混球，他最爱创造苏生之所，把尸体变成亡灵，但它们孱弱的火种对神秘生物毫无威胁，顶多恐吓凡人。”乌伊洛斯尼斯厌烦地说。
苏生骑士鲁斯文，此人似乎常年神志不清，和魔灵公主差不多。拉梅塔见过他。“听说咒厄骑士是巫师的克星。”
“想必这话是你原来的同伴告诉你的。”幽灵吃吃发笑，“伯特兰·菲茨罗伊是诅咒之源，当诺克斯的生灵期盼他人的霉运和死亡时，他会获得力量。露西亚神官刚好相反，神术足以消除恶意，哪怕是强制消除……学派巫师根本不信诸神，才会束手无策。当年伯特兰被审判机关打得溃不成军，好容易才逃回加瓦什。他的伤势严重，不得不花了一百多年重生。真是难忘的日子！我每天都在他的墓碑前唱歌呢。”
没你他能节省大半时间。“显然他挑错了对手。还有吗？”
幽灵想了想：“还有布鲁克·阿玛里斯。”
“他有何特别？”
“来历。你根本想象不到亡灵也会衰老，但他看起来就是个老头子。”
“衰老？”
“布鲁克是加瓦什最古老的亡灵之一，上一任死海之王说他生前活在诸神时代。”幽灵耸耸肩，“虽然亡灵骑士大多是先民，但没人能和他相比。老资格地位高，懂得多，跑得也快。上次尸骨中庭集体到诺克斯观光，他是最先回去的。”
好一个观光。两百年前亡灵之灾爆发，大半个神秘领域都遭受波及，成就了赫赫有名的白之预言。神圣光辉议会就是靠抵抗亡灵成为七支点之一的。当初黎明之战后，诺克斯内战连连，那次严重的外敌入侵险些让濒临解散的秩序同盟重新拼回去。
没准在这女人眼里，他们这次是来诺克斯度假的。拉梅塔心想。“加瓦什不会毁灭，你们却会再死一次。”她眯着眼打量幽灵，“死亡不会消失，但你们并非死亡本身……你们不过是加瓦什的寄生虫。”
“或许罢。真正的地狱也是