。即便是一盘散沙的小结社，也知晓拜恩的存在。人们背井离乡，冒着被烧死、被欺骗、被掠夺的风险，从诺克斯的角落逃往南方。他们为了什么？”
齐格勒咳嗽一声，别过头。雾精灵仍未回答。
“为了得到保护。”黑骑士的声音似乎来自地狱，能刺穿生人灵魂。“他们不能保护自己，他们无法信赖同胞！这些人生为秩序子民，一夕却成了秩序的公敌。无名者点燃火种，就会失去自己原本的容身之地。”
“够了。”灰烬领主轻声说，“这种事情我们当然清楚。我理解你们双方的难处”
“你只能代表你自己，齐格勒。”亡灵领主打断他，“他有脑子，也能思考，是不是？”影子僵硬地一点头。“很好。怀特海德。是时候证明你自己了。假如你承认事实，说明你很清楚，没有拜恩就没有无星之夜，没有无星之夜，奥格勒瑟尔终究难逃一劫。”
“它是我的故乡！”怀特海德愤怒地叫道。沉默的防线彻底崩塌。他猛一拍桌子：“它是我的城市。黑骑士，你休想毁掉它！”
“你的意思是，毁掉拜恩？”
“不。少在这儿散播恐惧，亡灵。保护奥格勒瑟尔不意味着毁灭拜恩。”
“没区别。”
“齐格勒说得对，这里面有非常大的操作空间。拜恩必须守住，但未必要牺牲奥格勒瑟尔。”怀特海德渐渐冷静下来。他眯起眼睛：“不论如何，局势还没到那个时候。你想吓唬我？”
“必须早做决定。”黑骑士说，“想两全其美，就给我拿出办法。”领主们闭口不言。他看起来并不意外。“既然你不能舍弃奥格勒瑟尔，那么，诸位，是时候放弃拜恩了。这是我的办法。”
“我说不行！放弃拜恩？”深狱领主像是挨了一拳，“拜恩？”
“你没聋。”黑骑士冷冷地说，“就是拜恩。作为无名者的圣城，秩序无疑会将她视作首要目标。摧毁了拜恩，秘密结社就会彻底失去信念，遑论等到国王回归了。”
“一旦倒影之城回到诺克斯，就会遭到毁灭性打击。”灰烬领主防卫性的抱起双臂，“这才是危险。”
希塔里安捏住笔。其他人未必看不出关键，但他们心怀侥幸。像我一样。她想起尤利尔。为了改变盖亚教会，高塔信使率领战争佣兵攻下了反角城安托罗斯，盖亚教会的总部。换成丹劳或薄荷地，教徒们可能不会输得这么快。拜恩正是我们的安托罗斯
怀特海德震惊地望着亡灵。“放弃拜恩？拜恩是结社的核心！该死，你不会是说？”
“事实明摆着。我们保不住她。”
深狱领主缩起肩膀：“真有必要这么步步紧逼？你知道，我们私下本有协议。”他坦白了与齐格勒的密谋。“但说到底，我只是担心你将奥格勒瑟尔当做下一个加瓦什。结果现在。见鬼，你却说服我们放弃拜恩？”
“没有第二条路。一旦我们无动于衷，炮火轰开拜恩的城门，迎接我们的将是灭顶之灾。”
希塔里安打了个冷颤。
“问我的话，搭上奥格勒瑟尔也是无用功。”齐格勒低声说。
“就是这样。上个搞不清状况的傻瓜还是水银领主拉梅塔。”亡灵嘲弄，“你们终于能接受现实，这真是太棒了。”
“这不像你的决定，黑骑士。”灰烬领主嗡嗡地说，“你会带领守夜人和秩序不死不休。这才是你。”
“不死不休？我早死了。”
怀特海德叹息一声。“你说这些，是希望把拜恩人迁到奥格勒瑟尔？”
“不。最坏的打算是，奥格勒瑟尔也一并解散。”
我们连拜恩都保不住，何况奥格勒瑟尔？希塔里安知道他没说的话。雾精灵领主无疑也清楚。他默默垂下头。
灰烬领主齐格勒环视四周。“一丁点儿希望都没有？”他的目光也扫过记录官。“绝境。诸位？苍之森领主和那西塔呢？加瓦什的死海之王？我们的盟友上哪儿去啦？”
怀特海德回答了他，但声音非常疲惫：“两百年前死海之王逃回加瓦什，不久就送了命。这下他可是彻底死了。如今沉沦位面是我们的领地。不然，死人凭什么和结社联盟？我们又不是真的恶魔。你该让你的地面朋友告诉你一些大陆新闻了，齐格勒。”
影子尴尬地放下手臂。“好吧。两百年前的新闻。”他咳嗽一声，“我这儿也有些地底资讯，但我猜你们”此人在同僚们并不友善的注目中闭嘴。“有更重要的事关心。当然。拜恩的命运更重要。而你们束手无策。但要我说，不战而逃是可耻的行为。”
“解散拜恩和奥格勒瑟尔，无星之夜会变成一盘散沙。”雾精灵说。
希塔里安想同意他的话。但想起阁楼中沉在美梦中的姐姐露丝，她又心怀恐惧。一旦拜恩陷入战火
“不可耻的行为是加入我。”黑骑士表示，“正好，现在加瓦什空旷得很。”
“失去了拜恩，无名者会四散而逃，再也不能组织起对抗秩序的力量。”
“多新鲜啊，莫非现在我们有这能耐？”
“这么一想，或许地下世界才是我们的归宿。”影子嘀咕，“好歹秩序鞭长莫及。”
“地下世界才多少人？”怀特海德不同意，“结社就算打散，体量也比灰烬圣殿的分部更大。你能接收拜恩和奥格勒瑟尔？”
答案显然是否定。灰烬领主终于意识到，自己对结社如今面临的状况其实毫无准备。他重新抱起手臂，试图当个默不作声的旁观者。
黑骑士不放过他。“你考虑的东西我们早已考虑过，全程没你的参与。既然现在你要来发表意见，就给我立刻决定。”
“那我说不。”齐格勒往椅背一倒，作出一副无所谓的模样，给出的回应却十分冷酷。“就算拜恩陷落，神秘领域也休想让我投降。战争之神诺克图拉不会恩赐逃兵。”
“因为祂只恩赐胜利。你的意见毫无用处。”
影子不理会。“怀特海德？”
深狱领主沉默片刻。恐怕他也会妥协，希塔里安知道。解散拜恩意味着结社的衰落，但战争好吧，这无疑将使他精心呵护的城市毁于一旦。换作是我，主动放弃起码还保存了希望。
“不。”雾精灵闭上眼睛，“不行。”
记录官们不约而同地停下笔，因诧异而面面相觑。
出乎预料。希塔里安心想，他放弃了奥格勒瑟尔？黑骑士的话起了反效果？说实在的，她几乎以为他会答应下来。这可能是唯一能保护奥格