上演绎着的背叛和谋杀的戏码，也永远没有终结之日。
就在这时，一名年轻巫师跌跌撞撞从小路跑来，怀抱显然价值不菲的行囊。为了这些东西，他手中没有武器或施术用典籍，但追赶他的人却全副武装。
“别过来。”逃亡者频频回顾，马上就要莽撞地冲进花园，辛只好开口警告。
巫师吓了一跳，扭头来看。若他听从建议，换个方向跑，接下来的事便不会发生。
然而这家伙毫不犹豫，将手中的包裹丢来。
辛随手一挥铲子，包裹散开，金银珠宝顿时满地乱滚。豪掷千金也不过如此。可惜都是幻影，他更想知道此人是如何突破巫术限制，在王宫内使用神秘力量的。
很快，佣兵意识到障眼法不属于神秘范畴，仅仅是学徒间流传的把戏。眼下巫术封锁王宫，不巧只有这类把戏能派上用场。原来这家伙也不是真正的巫师，只是个神秘学徒，而且够呛是巫师学徒……
“巫师”冲向另一边。当被一副头盔砸到在地时，他惊异于辛的行动。“你这混蛋是谁？”
“不是这儿的混蛋。”辛追上来，赏了他一铲子。
巫师摇晃了一下。他的神情诉说着他有多想保持清醒，但这根本无济于事。辛调整了第二下的角度，他两眼一翻，扑倒在地。
“再用力的话，你的脑袋可是会碎掉。”佣兵嘀咕。
他一边从昏迷的年轻巫师身上扯下长袍，一边从口袋里掏出那根铭刻着神术的指针，将其与那包零碎放在一起。巫师果然对行囊施了法术，里面并非装满金银财富，而是一大堆纸片……
……以及一顶镶嵌着蓝宝石的小巧冠冕。他似乎认得它。
这是伊士曼女王弗莱维娅的王冠。
“老天啊。”辛轻声说。温泉塔时，它的主人在华丽的羊绒披肩下只穿着条睡裙，因此无人注意它的下落。
事实上，这只是王冠的碎片，是完整头冠的三分之二，但它的价值绝不止如此。女王之冠上，镶嵌着一颗产自微光森林的宝石，名为“童谣”。几乎每个伊士曼人都知道它，辛也不例外。女王之冠的价值大半集中在这颗宝石上。
如今，镶嵌着“童谣”的王冠碎片，静静地躺在纸屑里。
佣兵长久地凝视着王冠，记忆纷至沓来。它是如何破碎的？为什么会落到一个巫师学徒手中？而对方却又将它抛弃？
答案只怕永远都无法探寻。
然而，无论如何，这顶多是一块无辜蒙尘的宝石，什么也代表不了。还会有谁将它修补完整呢？
他一边想，一边怜悯地拾起了它。
……
猎手迟早会找来。布雷纳宁非常确信。很可能不足十分钟。
在被祖父推上瓦希茅斯的王位前，伯宁与同胞生活在一起，隐藏于城邦乡村之中。然而即便是一街之隔，大家平日里几乎也不碰面。
只有一天例外：侦测站打开“夜莺克星”的那天。
结社成员来自天南地北，身份和炼金物品的种类一样复杂。许多同胞偶然觉醒火种，不晓得如何遮掩自己，便会在这一天到布雷纳宁这儿来寻求帮助。
他会根据他们的需求，有偿提供炼金物品。魔药，仪式，或是护符，统统来者不拒。很长一段时间里，布雷纳宁都受到人们的尊敬。
他们因我的手艺而爱戴我，而不是为瓦希茅斯王子。火种传递而来的情感，也比言语恭维要真诚得多。我欠他们的情。
最后一枚炼金核心也注入了魔力。布雷纳宁保持双手稳定，轻轻抚平炼金阵纹。这下，只需等神秘现象降临，所有追兵——王党、女王党、猎手包括学派巫师在内——都将灰飞烟灭。满足同胞们的遗愿只是其次，最重要的是，伊士曼王宫的动乱出自伯宁之手，也许会让秩序支点重新考虑与祖父的盟约。
假如祖父将我驱逐，他想，那就更好了。人们知道谁是王国真正的旗帜，知道他布雷纳宁才是瓦希茅斯唯一的合法继承者。祖父虽遗传给了他高贵的血脉，却不为瓦希茅斯人所接纳，毕竟，曾经的王国就是在祖父手中毁灭的。
只有上级军官知晓其中隐秘，他们也掌握着光复军团的绝大部分资源。但若长官公然推翻长久以来的宣称，最愚笨的人也会心生疑虑。布雷纳宁要的就是这样。
“时间到了，陛下。”佐尔嘉提醒。他方才还在惊恐，此刻已镇定下来。言语不能达成此等神效，是变化的火种感受到布雷纳宁传递而来的情绪，知晓他对俘虏没有杀意。
更何况，佐尔嘉不再是俘虏了。
我丢掉了整个王国，只换来一个忠诚的手下。布雷纳宁不知该难过还是庆幸。“佣兵还没回来？”
“没人来，陛下。”佐尔嘉汇报。他一直站在花园边放哨。“冒险者方才将门关上了。”
佐尔嘉不敢叫他的名字。布雷纳宁很清楚，即便他让他获得了无名者的力量，双方也非同等水平。这份索维罗魔药本是给辛准备的。
诺克斯佣兵从未让伯宁失望，但炼金阵纹不能再等下去。他喝下『纸窗』，将一枚结晶拿在手上，决定去寻找对方……
“簌簌”一阵枝叶轻响。布雷纳宁神经紧绷地回头，就看到佣兵出人意料的从花园另一边钻进来。
“我迟到了？”
“不算。”其实布雷纳宁根本没有精确计量时间，他只是估算。佐尔嘉之前处于惊慌状态，判断就更不可信了。“有人追来么？”
“没有。”辛拖着个口袋钻出树丛。
“快走。”布雷纳宁立刻命令，“核心要爆炸了。”话音未落，他已转身奔跑起来。辛和佐尔嘉拔腿跟上。
他们沿着城墙移动，将歌人塔远远抛在身后。泉池、阶梯一闪而过，大小建筑不断后退，布雷纳宁感受到火种视野中微妙的波动彻底消失，才敢逐渐放缓脚步。
他默默计算着时间。这一次必须精确把握，否则连炼金术士本人也会被殃及。在此之前，伯宁制作过无数次炼金阵地，却没有使用过“炼金核心”。这是他同胞的灵魂，是秩序支点对无名者所犯下的最丑恶的罪行之一。若不是情况紧急，他决不会将它们当成能源。
是守誓者联盟制作了它们。布雷纳宁牢牢记住这笔账。早晚他会找回来，要守誓者联盟付出代价。
他突然想起一桩事：炎之月领主赛若玛背叛结社，意图谋害“国王”。后者乃是无名者的圣者，名符其实的无名者之王，而非布雷纳宁这样的凡人王国国王。他在世时，连