齐啸风一行人在密林中穿行了五日,只觉赶路赶得昏天暗地,头昏脑涨。
好在这一路上有霁月相伴,晚上还有侍卫打来各式各样的野味。
每晚吃着烧烤唱着歌,倒也别有一番趣味。
直到第六日的傍晚,许均派出的几名侍卫侦查归来时,带来了一条振奋人心的好消息。
“启禀殿下!”
“再有三十里地,就正式进入扬州府的地界了!”
听到这个好消息,众人皆是心中大喜。
虽然每晚都有烤肉吃,但架不住整整五天洗不成澡啊!
只能在半路上碰到溪流的时候,用溪水擦擦身子。
五天没洗澡,身上都快要长虱子了。
齐啸风的精神也随之一振。
原本至少要走十天的路程,不过六日就走到了。
许均的这条近路,还真不是瞎胡吹的!
“全速出发!”
“今晚找个干净宽敞的客栈,舒舒服服地泡个澡、睡个觉!”
此话一出,众人都忍不住欢呼了起来。
许均压低了声音,请示道:“殿下,今晚要赶到扬州府衙吗?”
齐啸风摆摆手:“不着急!”
“今晚先到扬州城,体验体验扬州当地的风土人情。”
“明日一早,再去办事!”
许均一拱手:“是!”
扬州府属南直隶,府治扬州城,直辖江都、泰兴、建安、淳宁四县,领高邮、通州、泰州三地。
整个扬州府占地面积辽阔,是大渊最为富庶的州府,没有之一。
尤其是大名鼎鼎的扬州城,更是繁华热闹,遍地商机。
若说燕京是大渊政治、经济、文化的中心,那么扬州便是当之无愧的江南腹地。
早就听闻此地物阜民丰,此次前来,齐啸风当然要亲自见识一番别具江南特色的风土人情。
顺便再研究研究,传说中的扬州瘦马究竟是怎么个说法……
许均驾着马车一路奔驰,总算在日落西山的时刻,赶到了扬州城内。
昼夜交替的时分,扬州城仿佛被一层金色的薄纱轻轻覆盖,透露着一股独特的豪华与宁静。
远处,瘦西湖的波光在一轮新月下闪烁,仿佛无数颗钻石镶嵌在湖面,闪烁着迷人的光芒。
湖畔的垂柳在夏夜晚风中摇曳生姿,像是姑娘纤细的腰肢,别有一番风情。
街道两旁,古色古香的建筑在月光的清晖下,显得更加庄重典雅。
檐角的灯笼摇曳着红色的光芒,与夜色形成鲜明的对比,显得格外醒目。
街道上的行人络绎不绝,他们的笑声和谈话声交织在一起,勾勒出一幅热闹的街景。
相比较于燕京的繁盛,扬州城竟没有丝毫逊色。
望着繁华似锦的扬州街道,高秉文脸上充满了疑惑。
“上个月端午汛,扬州不是刚刚遭遇重灾吗?”
“听说扬州府衙为了救灾,把扬州城能用的银子都已经用上了。”
“可这看上去……”
“也不像遭遇重创的样子啊!”
一名礼部记录官在一旁笑着提醒道:“高大人,遭遇重灾的是扬州下面的几个县区。”
“扬州城可是扬州一代最繁华的地方,即便遭灾,也影响不了什么的。”
高秉文飞快地与齐啸风对视了一眼。
二人心照不宣,什么都没有多说。
当初建安、淳宁两县受灾,时任扬州巡抚宋岚每天三封八百里加急,声泪俱下地向渊帝讨要赈灾银。
那段时间,渊帝看上去整个人都憔悴了不少,嘴便的水泡就没有消下去过。
即便后宫中年轻的嫔妃使出浑身解数,这老头的火气也愣是下不去!
没钱赈灾,可把渊帝难为得不行!
本以为偌大一个扬州府,已经实在凑不出救急的银子了。
今日一看,倒是并非如此嘛!
田铮也喃喃道:“殿下上次来,扬州也是这般繁华富庶么?”
此话一出,瞬间把齐啸风给干沉默了。
上次来的时候,太子只记得吃喝玩乐。
辗转于不同的画舫上,流连于不同舞姬的闺阁中。
至于那时的扬州是什么景象,谁他娘的还记得啊!
齐啸风只记得,当初太子匆匆去建安、淳宁转了一圈,便迫不及待返回了扬州城。
这一来一回,连一天时间都没用到。
可想而知,上次来视察灾情,根本就是视察了个寂寞!
齐啸风有些尴尬,随便找了个借口糊弄道:“扬州城富庶多年,毕竟是有根基在的嘛。”
“时候不早了,许均,去找间干净宽敞的客栈,让大家洗漱休息吧。”
“是!”
许均扭头闯入一片繁华夜色中,很快,他便折返了回来。
“殿下,前面不远处有一家客栈,看上去雅致清丽,颇为考究。”
“不光如此,属下看里面的饭菜也十分精致可口呢!”
此话一出,瞬间驱散了众人的倦意。
齐啸风眼睛一亮。
“走!”
“就去这家客栈!”
一行人向前没走多久,便看到许均口中所说的那家客栈。
这家客栈的门头设计精致而独特,门头上横跨着一块宽阔的招牌,牌面上用篆书书写着“宝俭堂”三个鎏金大字。
字迹端庄挺拔,仿佛在宣示着这里的尊贵与独特。
招牌下方是一对巨大的石狮,雕工精湛,威严凝重,似乎在守护着客栈的门户,给人以庄严肃穆之感。
门头两侧是一对高大的朱红色木质柱子,柱子上雕刻着精美繁复的花纹。
红色的柱子与白色的墙壁形成了鲜明的对比,显得格外庄重与华丽。
柱子上方悬挂着一对红色的灯笼,烛光投射出来,照亮了整个门头