“金苹果，”天界忒弥丝摇摇头：“没有这个权限。”
“这不可能。”年轻人皱眉：“按照小夏和你的说法，金苹果是联系十四位少女王权的密钥，她的权限理应凌驾于王权之上，怎么可能连来自王权的诅咒都无法消除？”
“谁告诉你，诅咒来自王权的？”
“据我所知，十四位少女王权中，有一位名为伊芙的灾厄魔女，绯珥亲口说过，少女王权的诅咒都是由她施加的，也只有她掌握着诅咒和灾厄的力量。”
“她施加的诅咒，并不代表诅咒的力量一定来自于她。”
天界忒弥丝面无表情：这是一个很简单的道理，因为理论上，第二次创世纪后才诞生的十四位少女王权在权限上是同等的，如果灾厄王权的力量能够影响到其他七位相同权限的少女王权的话，那才是不可能的事情吧？”
林格一下子陷入沉思。
确实，他以前从未思考过这个问题，假如十四位少女王权在位格上是平等的，那么，为何灾厄王权所施加的诅咒能够同时影响七位同等级的少女王权呢，甚至这个诅咒还是伴随灵魂继承的，即使转世重生，依然无法摆脱它的影响。
根据天界忒弥丝的说法，似乎灾厄王权只是媒介，而诅咒的力量另有其源头。
“如果这是真的，”林格问道：“那么这股力量又来自何处？”
天界忒弥丝轻轻摇头：“我不知道。”
面对林格陡然深邃起来的目光，她的语气依旧古井无波：“实际上，我也是在你们进入初始星域后才发现了异常，并试图将其消除，然而，仅有在天之圣堂的范围内，这股力量才会被暂时压制。我推测，可能是因为天之圣堂遗留着女神大人的气息，并且维护天之圣堂运转的起源魔力，原本就来自于女神大人的缘故。”
因此她才说，只有女神大人能够解除诅咒，林格能够做到类似的事情，证明他与女神大人有匪浅的联系——尽管天界忒弥丝也说不清楚，那到底是什么样的联系。
林格本人就更不清楚了，况且此刻，他更在乎另一件事：“这么说来，一旦我们离开天之圣堂，诅咒的力量就会重新生效吗？”
“恩。”
这可真是个坏消息。
“不过，”天界忒弥丝又道：“既然你能够帮助她们缓解诅咒，或许有一日也能彻底解开那个诅咒也说不定，只是需要一定的契机。”
“什么样的契机。”
“我不知道。”女孩幽幽地看着他：“仅以实际情况来推论，最大的可能性是你获悉自己身份的时刻，记忆是灵魂的心声，也代表着过去的力量。找回记忆，就能找回失去的力量——少女王权是如此，你也是如此，林格先生。”
“那恐怕是，希望不大。”
林格摇头道：“我从没感觉自己失去过什么记忆，而且，白夜进入我的梦境时，也说过她没有看到任何关于我的前世的景象。有没有可能，我确实是个如假包换的凡人呢？”
天界忒弥丝没有理会这种只能欺骗三岁小孩的说辞，只觉得是这位年轻人还在怀疑自己，因此不肯实言相告而已。她也并未因此产生恼怒或不满之类的情绪，倒不如说这才符合她对林格的认知，一个冷静、理智且充满警惕性的人，才能够跨越重重阻碍，抵达那个仍不知是否美好的结局。
“终有一天你会明白的。”
女孩说道，深深地看了林格一眼。
两双同样是金色的眼眸在半空中相视，都清澈得足以倒映出彼此的面孔，却映照不出更深的情绪。沉默了一会儿后，林格才微微低头，礼貌地说道：“那么，如果没有其他事情的话，我就先告辞了。”
天界忒弥丝没有挽留，只是静静地看着那个年轻人的背影走远，最终消失在隐约泛着天光的走廊上，控制中心的大门随之关闭，无声无息，外面的世界在逐渐合拢缩小的门缝中消失了。
“所以我说他是个很有趣的人，对吧，天界忒弥丝？”
一个声音陡然响起，在安静的空间内回荡开来，女孩抬起头，钢铁与齿轮的穹顶上悬浮着一块四四方方的屏幕，原本是黑色的，但忽然闪烁了一下，随后画面变得明亮起来，一张熟悉的脸庞出现在屏幕中，脸上带着那种一如既往的、谁都看不透的笑容。
“我没有邀请你旁听这场谈话，天蒂斯。”女孩轻声道。
“可是你也没有阻止我吧？”
“……”
“让我猜猜——你是不是想通过我的反应来推测些什么，因为你觉得我有可能知道林格先生的真实身份？”屏幕中的天蒂斯笑了一下，脸上的表情并不是被算计后的气恼，而是欣慰与……温和：“没想到你也学会耍这种小心机了，天界忒弥丝，说实话，我很高兴。”
”我不明白你在说什么，天蒂斯。“女孩的眼中闪过一丝慌乱，但很快就被她掩盖了，平静道，“不请自来的人是你，所以，目的不纯的人也是你吧？”
“不仅学会了耍小心机，还学会了反咬一口么……你和过去相比，真的有很大不同了。”
“我不明白你在说什么。”天界忒弥丝一口咬定：“是你未经允许闯入了控制中心，所以，也应该是你道出自己的来意才对，天蒂斯。”
“是么。”看着她像个小孩子那样耍赖，天蒂斯无奈地笑了笑，但也没有在意，说道：“那好吧，其实也没什么，我只是忽然想问你一个问题而已。”
“如果是关于金苹果的事情，”天界忒弥丝小脸紧绷：“我什么都不会说的。”
“意思是除此之外的事情，什么都会说吗？”
天界忒弥丝差点被她绕进去了，反应过来后更加警惕：“你先说出自己的问题，我再决定是否回答，天蒂斯。”
“倒并不是什么大不了的事情，就是想问你一下，你还相信母亲大人的那句话吗？”
“……哪句话？”
“当你不知该如何抉择的时候，就相信自己的感情吧。”隔着屏幕，天蒂斯意味深长地看了她一眼：“因为真挚的情感永远不会伤害到任何人。”
“……”
一段段回忆随着这段话一同涌上脑海，清晰的，模糊的，痛苦的，复杂的，都在里面搅拌着，简直把女孩的心搅成了一团乱麻。她本能地张了张嘴，仿佛潜意识里已经浮现出答案，可话到嘴边却连半个音节都没有发出来，于是女孩才发现自己并不如想象中那么坚定。
“看来，果然还是有一些相信的吧。”