次日孟府
按照季寒新开的药方，孟卿然正看着丫鬟煎药。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是丫鬟的惊呼声：“王妃，不好了，出事了！”
孟卿然皱起眉头，心中暗道这几日出事的频率是不是也太高了？
她走出房门，“怎么了？慌慌张张的。”
丫鬟气喘吁吁地说道：“王妃，大老爷他们又来了，还把族里的族老们都请来了，说要拿少爷去见官。”
孟卿然闻言，眼中闪过一丝冷意，“随我去看看。”
正厅内，孟祥和族内的族老们正坐在堂上，一脸严肃地讨论着什么。
孟卿然带着丫鬟走进正厅，目光冷冽地扫过众人，“各位叔伯，今日到访，不知所为何事？”
孟祥起身，一脸正色道：“去把你娘叫来，这件事你做不了主。”
孟卿然冷笑一声，道：“我娘身体不适，不宜见客。有什么事，跟我说也是一样的。”
孟祥眉头一皱，不满道：“这事关乎我们孟家的声誉，你一个丫头片子，能懂什么？”
“放肆！我可是陛下亲封的秦王妃。我叫你们一声叔伯，已经是给足了面子。你竟敢对我无礼？”
孟卿然的声音冰冷，她身上散发出的气势让孟祥一时语塞。
但，随即想到自己此行的目的，孟祥又硬气起来，“少耍你的王妃威风。你父亲在世时，都对我们客客气气。你如今仗着王爷的势，就敢对我们这些长辈不敬了，是吗？”
孟卿然不屑地笑了笑，“长辈？哦，那我倒要听听，你们这些长辈今日来又要如何刁难我们一家孤儿寡母。”
孟祥闻言，脸色一沉，正色道：“孟昭做了此等事，你居然还说是我们上门刁难？”
“大伯倒是说说，阿昭做了什么？”孟卿然眉头微挑道。
孟祥瞪大了眼睛，声音提高了几分，“你还问做了什么！他可是杀了人，官兵都上门来抓他了！”
“哦，照大伯这么说，那么官兵为什么没有将阿昭抓走呢？”孟卿然反问，眼中带着一丝戏谑。
孟祥被她问得一愣，随即又怒道：“那是因为有秦王护着你们，官兵才不敢抓人。这件事可不能就这么算了。孟昭必须去官府自首，否则我们孟家的名声都要被他败坏了。”
孟卿然冷笑一声，“好一个孟家的名声！大伯这样不问前因，不知后果的就上门来闹，要把阿昭送去官府，到底是谁要败坏孟家的名声？”
见孟祥一脸不服，孟卿然继续道：“这件事刑部正在调查，真相如何，官府自有定论，还轮不到你们插手！”
“你！”孟祥被孟卿然的话噎得说不出话来，他瞪大了眼睛，看着孟卿然，半天才憋出一句，“谁知道刑部会不会……”
“会不会什么？大伯是不是想说，刑部会不会因为秦王的关系，而故意包庇阿昭？”孟卿然冷冷地打断了孟祥的话。
孟祥被她看穿了心思，脸色一僵，却仍是硬撑着说道：“难道不是吗？刑部可是归秦王管辖，保不齐他……”
“那大伯想要如何做？”孟卿然冷声问道，眼中闪过一丝寒光。
孟祥被她看得有些心虚，但想到自己的目的，又挺直了腰板，“自然是让孟昭去刑部自首，交代实情。我们孟家可不能出杀人犯！”
“杀人犯？”孟卿然冷笑一声，声音中透露出深深的寒意，“案件还在调查，大伯就认定阿昭是杀人犯了？这岂不是比刑部查案的还要英明？”
孟祥被孟卿然的话噎得脸色铁青。
其他族老见状，纷纷开口为孟祥解围，“卿然啊，你大伯也是担心孟家的声誉，才会这么说，你也别太放在心上。”
孟卿然冷冷地扫了他们一眼，声音中带着一丝嘲讽，“哦？那照各位叔伯的意思，是定要将阿昭下了大狱，来保全全族的声誉了？”
“这……”族老们面面相觑，一时语塞。
他们本是想来逼孟卿然让步，让孟昭去刑部自首。
一来保全家族声誉，毕竟外面早已传得沸沸扬扬。二来也是想毁了孟昭。
不管后面真相如何，孟昭坐过牢，日后科举之路也算是毁了。
这偌大的家产，孟卿然是没份的。
日后孟昭若是不能科举入仕，这孟家的家产，迟早要落到他们这些族人的手里。
可没想到，孟卿然如此难缠，几句话就将他们堵得哑口无言。
他们想了一路的说辞，竟然一句都用不上。
孟祥见状，心中焦急，他可不能就这样回去，否则怎么跟那些支持他的人交代？
他深吸一口气，强装镇定道：“你这是要让孟昭做孟家的不肖子孙啊！族内子弟有这样名声扫地的同族，今后又该如何自立呢？”
孟祥越说越激动，“难道要让他们被人戳着脊梁说是杀人犯的亲戚吗？我们孟家历代先祖积累下来的好名声，难道就要这样被败光了吗？怀儿马上就要参加春闱了，难道你要让他因为这件事而受到影响吗？”
“大伯，真是高瞻远瞩，考虑周全啊！”孟卿然讽刺道。
见他们一副誓不罢休的样子，孟卿然也懒得再与他们扯皮。
她直接说道：“既然各位叔伯这么担心家族声誉，一定要牺牲阿昭。那么作为姐姐，我替阿昭自请出族，从此与孟氏一族再无瓜葛，各位叔伯可满意了？”
此言一出，满堂哗然。
孟祥和族老们面面相觑，一时之间竟不知该如何回应。
出族，这对于任何一个家族子弟来说，都是极其严重的惩罚。一旦出族，就意味着彻底失去了家族的庇护和支持，将来无论是科举入仕，还是成家立业，都会有阻碍。
更何况，孟家如今的产业，大多都是孟卿然父亲孟允在世时置办的。
孟允在世时，并未与孟祥分家。
当然，一则是因为两人父母当时健在，不能分家。后来父母过世，孟祥顾念孟允的官位，不愿与其分家。
若是孟昭要出族，那这家产按照族规，理应归还族中。