阿里斯的手还不到里卡尔手掌的一半大，却传递着令人安心的温暖，仿佛要将他整个人包裹起来。
“我喜欢您坦诚的样子，大公殿下，从一开始就是如此。”
“从一开始……就喜欢我？”里卡尔怀疑自己是不是出现了幻听，有那么一瞬间，他甚至分不清现实与梦境。
“您弄错顺序了。”阿里斯轻笑着，眼眸中闪烁着狡黠的光芒。
里卡尔这才回过神来，不得不承认，陷入爱情的男人就像个傻瓜，这句话一点也不假。
“难道……这也是您的手段吗？”
“手段？”里卡尔不解地皱起眉头。
“您说过，为了得到我的心，可以用尽一切手段，不是吗？”阿里斯歪着头，似笑非笑地看着他。
“我求求你，把那句话忘了吧！”里卡尔恨不得找个地缝钻进去，当初说出那句话的时候，他根本没有意识到自己对阿里斯的心意，更没有意识到那句话是多么的傲慢和自以为是。
“我竟然说过那么愚蠢的话……”
“其实也没那么糟糕。”阿里斯的手依然轻轻地搭在他的手背上，感受着从她掌心传来的温度，里卡尔的身体僵硬得像块石头，却浑然不觉。
阿里斯看着他这副样子，忍不住想要逗逗他，明明有着如此高大的身躯和冷峻的面容，却露出这样孩子气的表情，也只有她才能看到他如此真实的一面吧。
“不过，我还是更喜欢您坦诚的样子。”阿里斯眨了眨眼睛，长长的睫毛在眼窝处投下一片阴影，里卡尔的目光不由自主地被她吸引。
“如果我说，听到您坦白心迹后，我感到如释重负，会不会显得我很坏？”
里卡尔摇了摇头，现在回想起来，当初提出契约结婚的自己实在是太鲁莽了，完全没有顾及到阿里斯的感受，她独自一人来到陌生的北方，内心该是多么不安和忐忑啊。
“都怪我太笨拙了，让你平白无故地担心了。”
“我没有担心，只是……希望自己能尽快适应这里的生活，现在想想，我当时可能确实有些着急了。”阿里斯坦诚地说道。
回想起自己两辈子的人生，她从未与任何人如此坦诚地交流过，更没有如此深入地探讨过彼此的内心世界。
“真神奇，坦白地说出自己的想法后，我感觉轻松了很多。”阿里斯感叹道，这种感觉前所未有，让她感到无比轻松和愉悦。
而这一切，都是因为她相信里卡尔，相信他会认真倾听她的心声。
“我很庆幸，至少，我们之间……没有误会。”里卡尔深情地望着她，他知道，人与人之间的感情是如此脆弱，很多时候，仅仅因为一句话，一个误会，就可能造成无法挽回的遗憾。
“是的，我也很庆幸。”阿里斯郑重地点了点头，这一刻，她无比珍惜与里卡尔之间的这份感情。
“您说的爱情……究竟是什么样的呢？”阿里斯突然问道，她想要知道，在里卡尔心中，爱情究竟是什么模样。
“是独一无二，无可替代的，而且不需要任何理由。”里卡尔不假思索地回答道，每当他想起阿里斯的时候，他的内心就会无比坚定，他知道，这就是爱情。
“我……不太明白爱情是什么。”阿里斯有些迷茫地说道，她渴望拥有像里卡尔那样坚定而热烈的爱情，但现在的她，还无法理解这种感情。
“但是，我喜欢您，大公殿下。”
“轰”的一声，里卡尔感觉自己的脸颊仿佛被火焰灼烧一般，滚烫无比。他刚刚才意识到自己对阿里斯的爱意，还没有做好接受她心意的准备，更何况她还用如此直白的方式表达出来。这一切对他来说都是那么新鲜，那么陌生，却又让他感到无比幸福。
“如果，您的爱情可以等一等……”
“我可以等。”里卡尔想也没想就回答道，急切的样子让阿里斯忍不住笑出了声。
“那么，请给我一点时间，让我慢慢学习，学习如何去爱，学习如何成为您心中那个独一无二，无可替代的爱人。”
这不是诱惑，也不是手段，她只是想要回应他的心意，想要让他知道，她也在试着靠近他，了解他，爱上他。
“我不是一个好老师，但我可以保证，我的心永远不会改变。所以，请你留在我身边，给我时间，也给你自己时间，让我们一起见证这份爱情的成长，好吗？”
这正是阿里斯想要的答案，如果他的爱是真心的，那么总有一天，她的心中也会开出同样美丽的花朵。
“好。”阿里斯轻轻地点了点头，眼眸中闪烁着幸福的光芒。
她缓缓地收回手，里卡尔却有些不舍地握住她的手，她的手柔软而温暖，让他贪恋这份美好。里卡尔深吸一口气，强迫自己移开视线，看向别处。阿里斯没有说话，只是默默地回握住他的手，感受着他掌心的温度。
“如果你有一天后悔了，想要离开，我不会阻拦你。”里卡尔的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的不安。
他说着，缓缓地靠近她，深邃的黑眸紧紧地锁住她的视线。阿里斯本能地意识到接下来会发生什么，心脏不受控制地狂跳起来。
“我……”
“砰砰砰”，她的心脏剧烈地跳动着，仿佛要冲破胸腔。她下意识地握紧了他的手，但并不是想要拒绝，而是一种本能的紧张。
里卡尔没有给她任何拒绝的机会，他的唇轻轻地印上她的唇瓣，柔软而温暖的触感让她有一瞬间的失神。
“你要拒绝吗？”他低声问道，灼热的呼吸喷洒在她的脸上，让她更加慌乱。
阿里斯轻轻地摇了摇头，里卡尔不再犹豫，再次吻上她的唇，这一次，他的吻更加热烈，更加深入，仿佛要将她融化在他的怀抱里。
阿里斯的手指紧紧地抓住他的衣襟，他的吻霸道而又温柔，让她迷失在其中，忘记了呼吸，忘记了思考，只想要沉溺在他的温柔乡里。
就在她快要窒息的时候，里卡尔终于放开了她。
“别忘了呼吸。”他轻声提醒道，语气中带着一丝笑意。
不知何时，他已经坐到了她的身