而在唐建国锣鼓喧天营造王朝盛景的同时，波特兰开拓者实际上正走向崩塌。
总决赛后第二天，杰克-拉姆齐正式宣布退休，离开了他呆了十多年的岗位。
许多球员、球迷对他进行了挽留，但杰克-拉姆齐去意已决，他身上的压力太重了。
唐建国这样的老板更坚定了他离开的决心，他们完全尿不到一个壶里。
和唐建国比起来，斯波尔斯特拉的一些营销手段和行为，只能说小巫见大巫。
紧接着，拿到总冠军戒指了无遗憾的火车吉尔摩尔也宣布退役，开拓者夏天又要重新找寻甘国阳的替补。
球队总经理巴克沃尔特倒是留了下来，可是手下的人几乎被唐建国清洗一空。
理由很简单，这些人和莱利、茵曼他们关系太深，热火如今已经是开拓者的敌人了。
1988年6月25号，总决赛结束后仅仅4天时间，1988年的选秀大会开幕。
新赛季联盟即将迎来两支新的球队，迈阿密热火和夏洛特黄蜂，联盟要进行扩张选秀。
每个球队有一个8人保护名单，除了进入名单的8名球员，其他球员将任凭两队进行挑选。
当然，球队私下里可以和热火、黄蜂达成协议，让热火、黄蜂不选某些不在名单里的人，以选秀权或者现金为相应代价。
比如湖人为了保护年轻球员，没有将贾巴尔列入保护名单，韦斯特私下和两队达成协议，让他们不要选贾巴尔。
再比如热火在扩张选秀中拿下了丹尼斯-约翰逊，然后波士顿凯尔特人用一个选秀权将他换了回来。
绝大部分球队都不愿意将自己的优质球员资产给热火和黄蜂，除非有球员想去，那母队只能成全他。
6月25日的选秀中，波特兰开拓者没有把克莱德-德雷克斯勒放入保护名单。
接着拿到扩展选秀第一顺位选择权的热火，毫不犹豫的将德雷克斯勒拿下，震惊了全联盟。
一支三连冠球队的二当家，正处当打之年，就这样在扩张选秀中被拿走了？
总经理巴克沃尔特在接受采访时声称：“被热火选走是德雷克斯勒的个人选择，我们尊重他的意愿，并祝福他在新的城市开创属于自己的天地。”
可老板唐建国很生气，他在一档脱口秀节目中直言：“这是热火和莱利的阴谋！他们早就在暗中挖开拓者的墙角，他们的管理层有几乎一半都是开拓者过去的！他们试图颠覆开拓者，让开拓者在季后赛失败，他们好抢走阿甘或者克莱德。现在，他们成功了！”
唐建国说的没有错，以帕特-莱利、康宁汉姆、茵曼等人为首的热火团队早就盯上了波特兰的两个到期合同。
莱利的首要目标是甘国阳，虽然机会很小，可一旦热火能拿到阿甘，他们将瞬间完成强队建设。
事实莱利未能如愿，甘国阳在拿下第三座总冠军奖杯后，立刻和开拓者签约。
他签订了一份4年2000万美元的超级合同，年均薪达到了创纪录的500万美元。
不过为了留出空间签约其它球员，甘国阳第一年的薪资是300万，之后逐年递增。
没想到甘国阳给德雷克斯勒预留的空间是无用的，德雷克斯勒在莱利的鼓动下选择离开，去往南海岸创造属于他自己的事业。
甘国阳很大方的送出了祝福，并表示：“比赛中见。”
除了德雷克斯勒，开拓者还在选秀中损失了格雷格-安德森，他被黄蜂队拿走。
开拓者实力进一步被削弱，新赛季他们面临内外线的双重空虚。
开拓者将希望寄托于他们在1987年选秀大会上摘下的萨博尼斯和彼得洛维奇身上。
拉里-弗莱舍亲自前往欧洲和两人的俱乐部母队商谈，可由于经济、政治上的原因，他们在1988-1989赛季依旧无法来到美国为开拓者效力。
在交易市场上，没有球队愿意和开拓者进行交易，大家都害怕一个新的波士顿凯尔特人出现。
巴克沃尔特想从公牛得到查尔斯-奥克利，但杰里-克劳斯把他送去了纽约换来卡特莱特。
开拓者想用选秀权从丹佛掘金交易得到弗农-麦克斯韦尔，可掘金宁愿把他送去马刺，只得到一个二轮选秀权。
开拓者自己的选秀权用来挑选了马克-布莱恩特，而他们的二轮秀之前已经贴给了马刺——为了签下吉尔摩尔。
开拓者接着将他们的目光转投自由市场，汤姆-钱伯斯、沃尔特-戴维斯、奥兰多-伍德里奇是最接近和开拓者签约的大牌球员。
不过钱伯斯最终去了菲尼克斯太阳，他对当年被甘国阳迎头隔扣的事一直耿耿于怀，不想去波特兰效力。
并且主打前锋的他在开拓者很可能无法找到定位，菲尼克斯能给他更好的发挥空间。
沃尔特-戴维斯作为得分后卫倒是开拓者急需的，可是他的吸毒史让人望而却步。
最终沃尔特-戴维斯被掘金抢走，太阳得到了两个选秀权，然后和凯尔特人、国王完成三方交易，得到了丹尼-安吉。
太阳以极快的速度解决掉了毒品案牵涉的球员，迅速搭建了以钱伯斯、凯文-约翰逊、丹尼-安吉、丹-马尔利、马克-韦斯特为核心的新阵容，在西部重新崛起。
伍德里奇则被洛杉矶湖人摘下，在抢占开拓者资源这件事上，西部群雄都非常积极。
湖人尤其不想看到开拓者继续统治西部。
nb其它球队都上下一心，他们都不想再看到一个统治级的球队降临。
而且唐建国鲁莽、嚣张的作风，进一步为开拓者树敌，让开拓者变得树大招风。
对于波特兰管理层而言，他们还没有做好扮演一个全民公敌的准备。
如何巧妙的在各队之间周旋，如何利用选秀权、压价、欺诈、威胁等一系列手段维持一个邪恶帝国的统治，巴克沃尔特没有经验，也没有这种能力。
他心里清楚明白的晓得，开拓者的三连冠完全建立在1984年的那个榜眼签上，那幸运的一掷，拿到了最好的一签，签下了一个史无前例优秀的球员。
加上之前的班底，以及在后面几次选秀中的精准选择，造就了开拓者的奇迹。
那些访谈、节目、书籍中所叙说的成功经验都是马后炮，都是对成功者的粉饰。
最终，开拓者在休赛期自由市场上几乎一无所获，他们被针对了，只能签下一些小鱼小虾。