夜，八点零八分。
吉兰早就发现了这个世界的奇怪之处，即便眼下正值仲夏，白天的时长却依旧短暂，到了下午四点时天色就会渐渐暗淡，然后进入夜晚。
眼下这个时间段，可以说已是深夜。
在布拉克市，或许穷人区的居民早早便入睡，因为一天的忙碌已经让他们精疲力尽，仿若活着已是竭尽全力。可富人区依旧灯火通明，上流人士们虽然缺少酒精和艺术的调剂，但仍有着各种俱乐部的夜生活用以消遣。
豪斯特第三街区，13号公寓。
记录会秘密驻地的四层阁楼上，正有两位男士在格斗切磋，似在为两小时前的晚餐消食。
嘭！噼啪！
蛎鹬先生身着露臂短衫，戴着厚实的皮革手套，正满头大汗地朝面前的金发青年发起攻势。
一拳，两拳，势大力沉的拳头却根本摸不着对方的衣角，偶尔被他找到“机会”，也会被对方轻飘飘的一掌拍开。
拳头从未落到实处。
双方仿佛根本不是一个层次的对手。
吉兰一边应对着蛎鹬先生的进攻，目光不经意扫过四周的环境。
这间阁楼相当宽敞，地面和墙壁都经过粉刷加固与隔音处理，被鹳先生改造成了锻炼场所东侧的墙脚摆放着数个木头包铁的假人靶，表面还裹了数层填充了棉花的皮革。
看来鹳先生热衷格斗术，也难怪他的实力强劲。
吉兰感慨。
通过在黑湖电影中组团探索，他早就看出，集社众人里以鹳先生的实力为最，不论是枪法还是杖术都极为高深。
呼！
蛎鹬先生又是一记直拳袭来，奔着吉兰的面部而去。
结束吧，他的实力与我相差太多了。
吉兰暗自摇头。
他单手探出，啪的一下，精准又迅捷地握住了蛎鹬先生的手腕，然后在对方震惊的表情中，将其硬生生抬离地面，旋即一记过肩摔将其重重砸在了身后的地上。
咚！！
“啊！”蛎鹬先生摔了个屁股墩，痛呼一声。“不打了不打了！”
吉兰礼貌一笑，伸出手。
蛎鹬先生喘着粗气，接过他的手被拉了起来，然后不停搓揉着自己的后臀，惊讶道：
“雪鸮先生，你的力气可真大啊虽然知道你曾击败过格兰尼侦探，但真和你上手切磋才发现，伱的实力可比教员级格斗家强多了，给我的压力甚至都赶上了鹳先生。”
“鹳先生很强？”吉兰好奇道。
蛎鹬先生走到一侧的独脚桌旁，端起一杯红茶喝了口，用毛巾擦着汗水，朝他点点头。
“很强。”蛎鹬先生笃定道。
说着，他还指着假人一旁的武器架，那上面摆放着一根根硬币直径的细长木棍，每一根木棍上，还标刻着鹳鸟展翅的图纹。
“鹳先生可是纹章级杖术家，那是比教员更高层次的荣誉象征！放眼整个大森林区都是屈指可数的高手！”
“教员，纹章”
吉兰念叨着这两个词，心里早就对这些格斗家的身份划分感兴趣了，于是出声向蛎鹬先生发问，后者并未吝啬自己的见解，以他健谈的性子也乐于诉说：
“这都是不莱梅帝国认可的身份象征。你知道的在过去中世纪，也就是曙光五世纪到十七世纪之间，世界被黑暗与战乱笼罩，当时的贵族与骑士们可都是佩剑行走于乱世的。”
“但现在是文明年代，可不准佩剑在大街上乱逛了，那会被巡逻的治安员抓去警署的。”
蛎鹬先生哈哈笑道。
“所以现在的上流男士都会佩戴手杖，也就是文明杖来替代佩剑作为体现自己身份的象征，当然，那也是防身武器。”
“所以嘛，手杖术便成了帝国上流人士最追捧的技艺，若一名绅士只佩戴手杖，却不会杖术，在圈子里可是会被取笑成皮格力的。”
蛎鹬先生口中的“皮格力”，相当于“花斑香猪”，其潜在含义为虚有其表之徒，与地球的“沐猴而冠”或“东施效颦”意思接近。
“除了手杖术，像徒手格斗术、箭术和马术等技艺，也都是贵族们最喜爱的运动和技能，毕竟是几百上千年的传统你看看最近布拉克市的丰登赛马会和水仙花格斗大赛有多么火爆就知道了。”
蛎鹬先生喝着红茶，侃侃而谈。
吉兰听着，对这个异世界的理解更深了。
也难怪在富人区，那些格斗俱乐部数量众多，而麻雀小姐也练得一手精妙的箭术。
他心中暗道。
紧接着，吉兰又听蛎鹬先生道：
“而不莱梅帝国对精通这些技艺的人士，也有一套标准的身份划分，像我便是最基础的学徒级格斗家，当然，我有信心在十年内通过军方的考核，获得教员认可证。”
他说着，脸上露出自信的笑容。
“教员级之后，便是鹳先生那般的纹章级，这个等级的格斗家已算是万里挑一的强者，就算面对十个以上壮年男人的围攻，也能轻易击败他们，从容脱身帝国允许这些精英人士为自己设计一个纹章图案，来彰显那独一无二的身份。”
“当然，最高级荣誉当属大师级！”蛎鹬先生目露向往。“即便放眼整个不莱梅帝国，也难找到几位大师，我也只在报纸上看到过少数关于大师的报道。”
“据说他们已将搏杀之术习练至难以揣摩的程度，就算身处首都缪斯西提，也能在上层圈子里获得应有的尊重与礼待。”
吉兰默默倾听，不由产生了一种涌动的澎湃之情。
学徒、教员、纹章与大师现在的我，又相当于哪一层级的实力呢？
他心中暗想。
当初与格兰尼侦探交手之际，对方便将他误认为“教员”级格斗家，而现在的吉兰，却已今非昔比，踏入了白十字锻体术的第二“黄胆汁”阶段。
连他自己，也估摸不准现在到底处于哪一层级。
要不要找个时间和鹳先生切磋一下？
吉兰蹦出一个念头，但很快又将其打消。