通天的石阶？”
“嗯。”
“那岂不是下山时要再遭一次这样的罪？”
“嗯。”
华俸噗通一声瘫在地上，神色恍惚地望着前方。
半晌后，她目光慢慢转向身后，只见下方的石阶被云雾遮挡，确实丝毫看不清下山的方向。
“……”
华俸脱力地坐在石阶上，伸手扯了扯时墨的衣摆，认命道：“你也坐着歇息一会吧，等我缓过来，我们再慢慢往上走啊。”
时墨乖顺地坐到她旁边，认真地端详她的面色片刻，柔声询问：“你还能坚持么？”
华俸气鼓鼓地皱起小脸，愤愤道：“不行也得行，开弓没有回头箭，硬着头皮上吧。”
日升月落，长空万里。
花了一天一夜，他们终于登至山顶，置身于磅礴大气的群山之巅。
环视四周，层峦叠嶂，俯瞰千峰众山小。
眺望远方，烟涛浩荡，日出青山，霞光万丈。
华俸望着云海在山峦间翻涌不息，不禁心有余悸，抚胸感叹：“想让我再来一次，那是万万不可了，差点就被这长阶累去半条命。”
时墨悄悄抹去挂在鬓畔的汗珠，默不作声地颔首，以表赞同。
两人无心欣赏云涛波澜，迈着疲惫不已的步伐，走向一棵枝叶繁盛的梧桐树，忙不迭地躲在树荫下乘凉。
华俸打开扁壶，咕咚几声，狂灌几大口水，甘爽的液体浸润过舌尖喉头，抚平了她心中胸腔的燥热和倦懒。
她瘫坐半晌，才攒足说话的精神，于是提着一股气，小声埋怨道：“这观月山庄，真是有够离谱的啊，偏要在山顶云巅建个庄子，也不怕徒弟们被吓跑了。”
时墨哑然失笑，稍许停顿后开口道：“观月山庄之所以选了这么一处高处不胜寒的地方，恰巧是因为它曾经地处城郡，门庭若市，拜师之人络绎不绝。庄主和夫人嫌吵闹，才搬来这高如登天的山顶躲清静。”
华俸不禁语塞，尴尬地笑了几声，微微偏头躲开时墨的视线，偷偷翻了个白眼。
她忍不住在心底腹诽：“什么劳什子山庄，躲清静躲得这么彻底，日后他们若是嫌人间喧嚣，难不成还想羽化做神仙不成。”
歇了一炷香的功夫，新升的太阳愈发刺眼灼热，华俸抬起手遮挡住强烈的日光，从树下站起来，拉着时墨走向不远处的山庄。
观月山庄的外观相当古朴低调，几丈高的木牌楼上竟连一个题字也没有，最中央处只刻着一排四时的月亮，形态由盈至缺。
深处望去，便是坐落有序的庭院，和一排排枝繁叶茂的梧桐树。
阳光穿过浓密的树影罅隙，光斑星星点点地洒落在地面，随着时来时往的山风轻轻摇晃。
华俸眼馋那一望无尽的梧桐树荫，急切地扯了扯时墨的袖子，语气清扬：“那片地方凉快宽敞，太阳晒不到，我们赶紧过去避一避暑热。”
时墨任由她牵着，闲庭阔步地跟在她身后，但笑不语地望着她娇小的身影。
他们刚走进木牌楼，还未到达阴凉处，便瞧见一道竹月色的身影遥遥出现，慢悠悠地向他们靠近。
时墨眼神一定，眉心舒展，轻笑起来：“巧了，碰见熟人了。”
“？”
华俸不明就里地瞅着时墨，只看得到他似笑非笑的表情。
她心底疑惑，不由得揉了揉双眸，觑起眼睛认真辨认起由远及近的人影。
那人的样貌身形随着距离的缩短，越加清晰。
剑眉星目，面若寒霜，不苟言笑。
少年端的是一本正经、不容亲近的模样，周身气场却萦绕着若有似无的忧郁，竟将那股凌冽之气冲淡不少。
那股寒霜般的凛意被心事搅散，倒是使他增添了些许春光化雪的烟火气息。
？
华俸诧异地瞪圆眼珠，直愣愣地望着少年。
少年正微微垂首，思量着山庄事宜，缓缓踱步在林荫路上。然他无意间一抬头，直直撞见数步开外的两人，倏地脚步一顿，呆立在原地。
华俸瞪着少年，少年瞪着华俸和时墨。
一时间，天地俱静，唯闻山间之清风，云端之鸟雀。
怔愣片刻，华俸才恍然地嚅动樱唇，不确定地问：“胡，胡半山？”
少年眼神一亮，须臾后，又神色黯淡下来，低低地应了一声，回问道：“花风，时二？”
华俸嚯了一声，走上前不停打量着胡半山，惊喜道：“没想到竟能在此处遇到你！乐盈同你一起来观月山庄作甚，莫不是你们又想在月山开一间布庄吧，那可太天方夜谭了！”
胡半山面露难色，看了看难掩激动之情的华俸，又看了看好整以暇站在一旁的时墨，思虑片刻，才斟酌道：“乐盈不在观月山庄，只我一人在此处。”
“欸，乐盈不在？”华俸一时摸不着头脑，疑惑道，“为何她未与你同行？”
胡半山紧抿嘴唇，垂头丧气地坦白道：“我离开湘阳郡了，不再做她的护卫了。”
华俸越听越迷糊，愈发好奇他们之间发生了什么事。
“你为何不做她的护卫了？”
“……”
“你为何离开湘阳郡啊？”
“……”
连问两句，胡半山都是一副闭口不答的模样。
华俸纳闷不已，心中直犯嘀咕，只好换个问法。
“那你到此处，所为何事啊，莫非特意来此处修习观月山庄的刀法？”
闻言，胡半山可算是有了点反应。
他抬眼看向华俸和时墨，黑润的眸子在他们脸上盯了片刻，复而开口。
“我不是来此处修习刀法的。”
华俸顺口接了一句：“那你是为何而来？也爬了那鬼见愁的石子长阶吗？”
胡半山一愣，略有停顿，继而答道：“我家府邸就在此处，家父是观月山庄的庄主。此前在湘阳郡，我对二位有所隐瞒，还望二位见谅。”