谋生而受雇于一个隐姓埋名的非法组织。无论如何,亚历山德鲁·麦齐亚管辖下的食尸鬼社会维持着一种诡异的平衡。一方面,经济压力导致许多勉强在人类社会内维持身份的食尸鬼纷纷失业并近乎被扫地出门,他们穷困潦倒且只能勉强依赖同类的协助才能生存下去;另一方面,麦齐亚又必须把自己掌握的大部分资金用于维系同人类的合作关系,这直接导致他根本无法从流动资金中抽出足够的份额来改善同类的生活。
许多食尸鬼无法理解麦齐亚宁可给人类发工资也没法给同类救急的窘迫,其中一些大胆的家伙私下里找到帕克并隐晦地表达了他们对帕克的支持。为了【报答】这些胆大包天的家伙,也为了不让麦齐亚的领导权动摇,帕克毫不犹豫地给他们制造了一个恰当的暴露机会,到时候他们有充足的时间在被罗马尼亚探员们追杀的过程中思考人生。亚历山德鲁·麦齐亚还不能倒下,时机未到。
帕克的另一位合作伙伴,经营着医疗器械公司并收留了大量食尸鬼的扬内斯库也抵达了现场附近,以监督手下的雇员们执行他的命令。
“通知他们,尽快撤离。”他向跟随自己的秘书口述要求,“员工乘客车离开,抵达新的工作地点后立即入住附近准备好的宿舍。如果有人想离开,记得把违约的结果再告诉他们一遍。”
【我不建议您继续盲目扩张生意。】秘书走后,和扬内斯库一起坐在车子后排座位并戴着口罩的帕克一如既往地用合成音说着话。他隐约听说过对方似乎和罗曼·舍甫琴科有联系——在他还为舍甫琴科工作的时候,帕克就已经得知舍甫琴科的合作对象中有这么一位商人。【生意做得越大,我们吸引的目光就越多,而那时我们也越容易暴露出来。】
“经商并不是这么简单的事情,【所罗门纳】。”扬内斯库胸有成竹地笑了笑,那是只有在商业战场上拼搏了几十年的人才能积累出的豪迈,“现在经济不好,大家都是不进则退。我不去做,总会有人做,然后我就出局了。跟你说,那个来自德国的岛田博士很有可能为全人类解决食尸鬼问题,到那时我们就会成为开拓新时代的先行者、名利双收。”
方头方脑的白人青年偷偷一笑,他为扬内斯库的无知和迟钝而窃喜。这本来就是一个骗局,一切尽在麦克尼尔的掌握之中。仅凭麦克尼尔或团队中的其他任意一人,都无法编织这么庞大的网络。和真正的强力集团比起来,他们当然不堪一击;然而,抛开了上流社会的食尸鬼社会更加虚弱,而帕克已经隐约看到了胜利的曙光。只要再多坚持一阵,他就有望变回人类、彻底摆脱食尸鬼的身份。到那时,他可以名正言顺地同自己的战友们并肩作战,再把他做食尸鬼时被迫承受的煎熬千百倍地奉还给那群迟早该被灭绝的异形怪物。
而他也并不清楚扬内斯库同样是食尸鬼。
站在帕克的角度上而言,亚历山德鲁·麦齐亚有着种种奇妙的直觉。这个指挥近千名食尸鬼的前罗马尼亚黑帮枭雄总能恰到好处地在罗马尼亚探员们追杀到眼前的前一天转移阵地,时机巧合得令人不可思议。在恭维首领的高效率时,帕克偶尔会向对方询问情报的来源,而亚历山德鲁·麦齐亚则毫不避讳地说,那是和他志同道合的外国友人的功劳。
只不过,今天麦齐亚的情报效率可能稍微降低了一些。
【他们来了。】帕克忽然从座椅上直起身子,警惕地从窗内打量着外面的景象。一切寂静如常,只有秋风吹过树叶的沙沙作响传入他的耳朵,【你们先撤退,剩下的工作交给我。】
扬内斯库刚要说些什么,安在他头脑内随时会起作用的机关又开始工作了。他僵硬地板着脸,收回了原先要说的话。作为一个食尸鬼,而且还是有能力用自己在人类社会的资源去保护同类的食尸鬼,他应该做得更多,但他的【主人】却不允许他牺牲掉多余的利益。
“好的,谢谢。”他从座椅旁翻出了一件呈现出黑色的饰品,“……你肯定需要一个面罩。”
帕克接过黑色面罩,顺手把它罩在脸上。他想起来这其实是劫匪抢劫银行时最常使用的道具,难怪他的眼前一片漆黑,现在他还得手动挖出两个洞才行——不,也许是四个。就在他慢悠悠地收拾自己的新装备时,载有雇员的客车一溜烟地从他身边驶过,没有片刻犹豫。坐在车上的人们好奇地打量着手里拿着黑色套头帽的帕克,不时地指指点点。有人言之凿凿地说,自己每次转移工厂的时候都看到过这个男人的身影,只是没人清楚帕克究竟在企业里从事什么工作。一些工人猜测他是有什么怪癖的董事,另一些人则说他不过是一个清闲的保安。
雷厉风行地执行了命令的帕克决定收工,但他同样要让罗马尼亚探员们产生工厂还在正常运转的错觉。乘着另外几辆车赶到工厂内的食尸鬼们和他一同执行这项任务,车辆进出的动态平衡使得探员们难以发现工厂内部的真实情况。
十几分钟后,康斯坦丁·杰莱里乘着面包车赶到了附近。
“这可能只是个废弃或被勒令停产后还在私自运作的普通工厂而已。”前面的司机摇了摇头,“我们最近太疑神疑鬼了。”
“我也不想来,可你又不是不清楚现在的情况有多严重。各种谣言满天飞,全欧洲都等着看我们的笑话,指望美国人更是做梦……”杰莱里换上战术背心,又检查了一下手中的枪械,同时命令手下的探员们做好准备,“给rc细胞异常增殖综合征患者治病意味着什么?说明那些人真的造出了能让食尸鬼食用的食物。不能小瞧这一点,如果它们可以躲起来、不再公然袭击人类,这场战争对我们来说会非常不利。”
这件事是经过他的倡议才得到上级重视的。别人有无数个怠惰的理由,他可没有。
似乎没人愿意大胆地猜想食尸鬼在此之后将变得人畜无害。杰莱里派出了两名探员先到工厂附近再做侦察,三分钟后他得到报告称工厂内一切正常、敌人并未发现他们已经到来。年轻的食尸鬼搜查官并不放心,他要求手下再深入一些,只得到了同样的答复。于是,不想继续浪费时间的杰莱里只得决定开始行动,他和其他探员们乘着伪装好的民用车辆悄悄地接近工厂,竟然没在外面发现敌人的警卫。虽然乐观的探员们可能将其解释为食尸鬼们的疏忽大意,已经独自出击过多次的杰莱里却明白这不是他所对付的那种敌人会犯下的低级错误。
“他们可能已经逃跑了,但也许我们能在这里取得一些证据。”杰莱里只犹豫了片刻就打