精灵们看到精灵王当然不稀奇，但精灵王旁边的陌生男子引起了他们的好奇心。
“这回又是什么大人物？”
“你们猜，会不会是人类的医师？听说精灵王受了伤，连生命之泉都治不好。”
“嘘，这种事少打听，做好手头的采集工作。”
……
章潜隐约听到了精灵们那些窸窸窣窣的议论声。
迷雾笼罩的森林中，远处的景象若隐若现。
路上偶尔能看到参天巨树，每一棵的规模几乎与星辰之塔相当。
巨树周围，有无数精灵正洒着发出微光的灵液。
章潜心底不禁啧啧称奇，他之前的见识实在太少了，来到这里，就像乡下人进城，看什么都觉得新奇。
“那些水都是浮空河中的水，多亏了水中的生命气息，这些树才能长得这么高大。”
艾缇尔兴奋地飞到章潜身边比划，显然是想当他的导游。
然而，尽管这些景象让章潜称奇，但时间紧迫，他可没时间细看。
其他精灵在精灵王身边显得拘谨许多，只有艾缇尔依旧大大咧咧，难怪她被派去搜查货物。
不知为何，看到艾缇尔的样子，章潜想起了夕纯，她们有几分相似。
“到了。”
精灵王的声音响起，把章潜的思绪拉回现实。
庞然大物从迷雾中冲出，映入眼帘的是由参天巨树形成的雄伟宫殿。
这些巨树从地面笔直延伸至高空，直到视线的尽头。
巨树的树干彼此交织，树冠在天空中汇聚形成一个天然的穹顶。
飞近宫殿，迷雾渐渐消散。
抬头可以看到，宫殿之间架设着几条古树枝条编织的桥梁，连接着其他的参天巨树。
章潜这才反应过来，这些巨树内部应该是精灵们的住所。
精灵王带着章潜飞入宫殿，降落后向前走去。
内部的空间比外表看起来更加广阔。
宫殿的地面由整齐的晶石铺成，每一步踏下去，都会发出微微的荧光。
树干并非冰冷的木头，每根枝条上都长满了细长的绿叶，发出柔和的光芒，照亮了内部。
墙壁上悬挂着许多树皮浮雕，讲述着精灵一族的历史。
宫殿的中央，一个巨大的光球悬浮在半空中。
泉水从光球中缓缓流出，顺着树皮渠道流向四周，供养着整个宫殿内的绿植和花卉，形成了一幅神秘而壮丽的画面。
精灵们手持物品四处忙碌，并未注意到章潜一行人。
这说明这里见惯了外人，精灵们也就不再对陌生人感到好奇。
可以推断出精灵内部有明显的等级分化或分工合作，外面的采集精灵经常会见到外来者，但不清楚他们的身份，所以才会感到好奇。
宫殿中的树干并不是冰冷的木头，每根枝条都长满了细长的绿叶，发出柔和的光芒，照亮了内部。
整座宫殿弥漫着宁神的气息，空气中也满是生机。
“那里可是我们生命之泉的源头。”艾缇尔看到章潜看向生命树的核心，迫不及待地想带他去参观了。
精灵王也只是笑了笑，“艾缇尔，你就先带章潜去四处转一转吧，我需要先去准备一番，等我准备好了给你们传讯。”
“你们去忙吧。”
他对着其他几只精灵吩咐道。
“是。”
“好嘞，父王您慢走。”
章潜听到艾缇尔是精灵王的女儿，虽感惊讶，但想到她之前的种种行为，就释然了。艾缇尔一直在其他精灵面前表现得与众不同，这也早有预示。
“走吧，我带你去玩。”艾缇尔飞到章潜面前，朝着远处飞去。
艾缇尔飞到章潜面前，已经朝着一个方向飞去。
章潜紧随其后，眼睛四处观察。
他注意到宫殿的四个角落分别立着四座巨大的树桩，每一柱被雕刻成不同的兽形。
这些雕像让他感觉似曾相识，但一时又想不起来在哪里见过。
回忆片刻，才想起这些雕像和祖地的四根石柱有几分相似。
那些生物有四只脚和四只手，额头中央还有一只眼睛。
然而，看着这四个巨兽雕像，表面上也看不出有什么关联。
“艾缇尔，那四个雕像是什么生物？你知道吗？”
飞在前面的艾缇尔听到章潜的问话，转头看了一眼他指的方向，说道：“哦，那个啊。听父王说是上个纪元的神兽，曾经和我们精灵一族有些关系。好像是我们的祖先救过它们，为了报恩，它们守护我们一族直到上个纪元结束。”
艾缇尔见他似乎不太明白，又解释道：“上个纪元就是碎片纪。那时候人类寸步难行，整个世界被巨大的异兽统治。听说后来纪元之劫，只有我们精灵族活了下来，我们的祖先也是那个纪元的。”
听到艾缇尔提到精灵族活过多个纪元，章潜想进一步询问始源纪的信息，但最后一句话打消了他的念头。
“父王说过，我们精灵族因为天生亲和生命力，所以不管是对危险的预知还是我们的寿命，都远超其他种族。”
“不过那些异兽竟然不需要任何外物，本身的寿命就长达几百年，挺奇怪的。”
章潜回忆起他曾经了解到的关于碎片纪的猜测，碎片纪的持续时间远超其他纪元，或许就是因为这些巨兽的顽强生命力。
“那你们到底存在了几个纪元？比如前面的和鸣纪呢？”
“这我就不知道了，父王把这些当成故事讲的，我都不确定是真的。哎呀，你问这些干什么，多无聊，快跟我走，我带你去个好地方。”艾缇尔催促着章潜。
不得不说，艾缇尔和夕纯简直像是一个模子里刻出来的，可能是因为她们的心智都不太成熟。
更何况，章潜小时候也是这个样子。
一路跟着艾缇尔，章潜注意到一个奇怪的地方，宫殿中所有的通道都是打开的，唯独有一扇门是关闭的。