“哧”地笑了一声，不置可否：“嘴巴里吃蜂蜜了吗？听上去真甜。”
这样说着，她轻轻地推动橡木轮椅，退开一些，将露辛达与赫曼所标注出的新羊皮卷挂在自己身后的墙上。
“地理与自然环境当然非常重要。”艾弗格林院长说，“各大族群在自然环境里求生，因此形成自己的文明。地理环境对于战争与军事也具有决定性的作用。”
这样说着，她指了一指赫曼标注出
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的人族的三大王国：“比如，阿拉特与埃尔顿王国，它们一南一北，都比中间的艾拉人族要强大得多。他们之中的任何一个都拥有轻易吞并艾拉人族的能力，可是，他们三者保持着微妙的和平的平衡。为什么？”
“因为，”赫曼低声地接下大师的问话，“虽然艾拉人族人数不多，陆地作战能力也不强，但是，它同时与两个强大的王国相邻。如果北面的阿拉特想要向它发起战争，它便可以与南面的埃尔顿联手，一起形成比阿拉特强大的联军。反过来，也是一样——如果南面的埃尔顿有侵略吞并它的心思，它也可以与北面的阿拉特联手，形成比埃尔顿强大的联军。”
露辛达想了想，点头说道：“因为这样，所以阿拉特与埃尔顿都不敢轻举妄动——谁率先出手打破和平，谁反而更容易成为最后的输家。因此，三个人族王国之间，便保持着微妙的平衡。”
艾弗格林院长点了点头：“再比如，北西面，山地与森林里的女武士维克丽族、人马族，还有伊里斯翼人族，为什么这三族互相之间彼此交好？”
露辛达回答道：“因为嘴唇不再存在了，牙齿就会感到寒冷。所以嘴唇和牙齿总是利益共同的。”
“这倒是新奇的比喻。”艾弗格林院长饶有兴趣地摸摸下巴，露辛达说：“这个比喻来自于我的母亲。”
艾弗格林点点头：“是的，它很形象。正是因为这三个族群之间的地理位置靠得太近了，习性与文明发展也相近，所以一族被覆灭，另外的族群也不会好过，它们不得不团结起来一致对外。”
这样说着，院长推动橡木轮椅，重新回到办公桌前，将另一张羊皮卷铺开一半。
羊皮纸的页眉上，清晰地写着“空灵大陆全学院战斗竞赛”一行字。
两个学徒看见了，都呼吸一轻。
接着向下看去，便看见院长将参与大赛的四大女神学院列举出来，并且在后面明晃晃地标注了“背后势力”两个单词——可惜，四大学院的“背后势力”究竟如何，院长没有向他们具体地展示。
艾弗格林院长重新收起羊皮卷，淡淡地说：“每一个神学院的背后，都有王国与族群的势力。只有先了解了空灵大陆上所有族群与王国的地理分布，以及各族群文明形成的历史，才能够明白，为什么现在这样的势力划分会出现在学院大赛中。……露辛达，赫曼。”
两个学徒同时应了一声。院长抬起眼睛。
灰色的齐肩短发，灰色的眼睛，灰色的长袍，神秘的院长总是像被笼罩在一种淡淡的灰蒙蒙的缭绕不清的雾气中。可是她这样坐在橡木轮椅里，只是轻轻地抬着眼睛，两个学徒却感受到一种近乎于拥有实质的清晰而锐利的目光。
“空灵大陆之上，”院长平静地说，“七大族群，九大王国，这两百年过得太过于和平了。我认为，战争一定会再次地发生，而学院大赛和欧珀石的争夺会成为战争的导火索。”
艾弗格林院长语气平和地提起“战争”，露辛达呼吸一窒。院长牵牵嘴角。
“战争之中，没有永远的敌人，也不会有永远的盟友。你需要懂得战斗之外更多的东西才能赢得战争。我不仅会训练你们的身体，我也会训练你们的头脑与心脏。我期望，你们并不仅仅成为这场大赛的胜利者；我期望，你们成为战争最终的胜利者——而这一切的训练，就从你们两个人之间的战争与博弈开始。要赢得之后的一切，你们首先要在我的考核里赢过对方。赫曼，露辛达。”