为读书人，也一无所知不成？”
“分明是二哥他自己不当回事。他仗着自己武勇，以往也没少干那些打家劫舍的事情，我们都说了以后要低调行事，他可有听过？”
“就拿上回威远镖局的事情，都让他别去劫镖，他非要去。最后还是我去接应的，不然也得损失惨重。”
结果，他为了救人，还挨了一刀，差点一命呜呼。
就算这样，江魁也只觉得是自己厉害，抢下了威远镖局的护镖，得了那批贵重东西，为寨子里挣得了荣耀和钱财。
他做事素来就不考虑后果的。
大当家沉默。
“大哥，这回的事是可大不可小了。无论如何，您不能再因为过往情分，再放纵二哥了，不然，我怕咱们整个寨子，上下几千口，都得被他带累死了！”周羡说道。
大当家：“……我明白。”
“你陪我去看看那些抓回来的学子们。”
周羡颔首。
两人喊了人回来看顾着江魁，等人醒了再来告知他们，然后就去了关押俘虏的客舍。
这些学子个个都吓得面无人色，还有人身上染着血色，惶惶不安地抱成团。
看押的人见到大当家等人，纷纷拱手行礼，“大当家，三当家。”
“开门。”周羡说道。
待得打开门，就看到这群犹如待宰羔羊的学子们，有些昨夜被吓破胆，现在连头都不敢抬，但也有骨气铮铮的，哪怕两股战战，依旧抬头挺胸。
“你们，你们这些土匪，到底想干什么？识趣的，劝你们速速放我们下山，不然……”
“不然你待如何？”周羡也不惯着他们，摁着腰间的佩刀，冷笑一声。“都是阶下囚了，还能耍什么手段？”
他这一回怼，霎时他们又都把话咽了回去，神色颓然。
是啊，他们这些手无缚鸡之力的书生，还能将这些蔑视律法的土匪如何？
一时间，不由悲从中来。
“那你们想如何？想杀了我们吗？还是想要赎金？”其中一个穿着得体的学子问道，“我家中贫困，这身体面的衣裳，还是我亲眷借给我出行穿的。”
“若是要钱，你们恐怕要失望了。我只求你们杀我之后，剥了我的衣裳，替我送回家中。”
说着，他就视死如归的抬头。
一个人的气势就带动了其他人，又有人跟着说：“我家只是庄户人家，付不起太高昂的价码。我还是家中独子，上头一个姐姐才出嫁，还有个妹妹等我归家定亲……若是我没了，今后我姐妹定是要被人欺辱的，还有我父母……”
他说着，不由默默垂泪，“怎生就偏要将我掳来！早知如何，我宁愿不考这乡试，也好过走这黄泉路，也免得让我爹娘白发人送黑发人。”
他这话一出，就引得其他人也纷纷垂泪。
一时间，房间里都甚是戚戚然。
大当家咳嗽了一声，他虽高大，但面有病容，故而比起气焰凛然的周羡来，显得更加和善些。
他温声道：“各位秀才公莫要伤感，此次的事情，其实也是一场误会。”
“我知道你们赶着奔赴考场，本也无意留你们。奈何寨子中出了些变故……各位别担心，我不想要你们家中送赎金，也自会送你们下山。”
“你真的会送我们走？不要我们的钱或者命？”有人好奇道。
“我们黑山又不是杀人不眨眼的魔头，如何就要你们命了！你们且安心待着，等我们知会了下头的官兵，就送各位离开。”大当家语气温良道。
“为何现在不让我们走？”
大当家笑了笑，并不答话。
旁边有人拉了拉问话那人的衣袖，看向大当家，试探道，“那何时我们能走？您应当也知晓，我们前去幽州赴考，甚是着急。寒窗苦读十余载，只待今朝了，还请寨主谅解。”
“我明白的。”大当家弯了弯眉眼，“我此次来，是想问各位要几样东西！”
这些人面面相觑。
“什么东西？”
“能证明各位身份的东西。”
待得收拢了这些人的身贴，大当家就命人送去给山下的官兵。
周羡蹙眉，“您是想跟他们交易？恐怕没那么简单吧！而且，放他们走，我们后头就没有筹码了，恐怕朝廷更不会放过我们了。”
“不管我们放不放，这次动静这般大，朝廷都得有动作的。”顿了顿，大当家叹气，“你也莫怪老二，咱们山寨盘踞黑山这么多年，早已是朝廷心中的毒瘤，早晚也要有这一日的。”
“现在不过是提前了些。”
“而且，我们扣着这些人质又如何？不过是让朝廷愈发憎恶我们。倒不如卖个好，双方交换了人质，回头等兄弟们归来，再从长计议。”
“您觉得那些官兵们肯这样轻易的交易吗？我们手里的人可比他们少多了。”周羡怀疑。
“会的。”大当家笃定道，“我们人少，但比他们手里的人更有用。”
“他们这些官兵本身的目的就是护送考生去幽州，现在已是失职在先。他们当务之急，定然是将这个问题解决，而不是报复。”
“只要先把眼前的危机过了，后面咱们也有更多的时间去商议了。至少，信件也该回来了！”
周羡抿了抿唇，默默颔首，“是。”
大当家顿了顿，又忍不住喃喃道，“不过，你二哥虽冲动，却也不至于闯这般大的祸。这件事，有些奇怪。”
“您莫非是觉得有人怂恿二哥？”周羡不解。“二哥素来胆大包天，应该不至于吧？”
大当家偏头想了想，目光看到不远处被锁在屋内的李芳菲，她正从窗口探头探脑，见到他们连忙又缩了回去，甚是惊慌的模样。
大当家笑了笑，“或许，我们可以去问问那位李姑娘。”
周羡撇嘴，跟在他身后，朝着不远处的厢房走去。
李芳菲看到进来的两人，脖子缩得愈发短了。